船队日夜兼行在第六日的傍晚到达江州，这就是《水浒传》中宋江被发配之地，也就是现代的九江市，在往西去便是荆州之地了。而江州号称途通五岭、势拒三江，具有七省通衢的战略地位。由于得舟楫之便，加上物产丰富，此处自古就是通都大邑，是人员流和物流中心城市，是长江中游重要的物资集散地，乃是中国的四大米市、三大茶市之一。
这里是东路军攻克的最后一座城市，由于前方连番失地，驻扎于此的元军人心惶惶，他们未做抵抗便渡江北去，因此这里经济为遭受严重的破坏，而还有六百里便到鄂州，赵昺决定在这里靠岸，补充淡水和物资，此后便不再停船，直到鄂州。江州镇守使孙恺率文武前来迎候，他觉得下船入城太过麻烦，又耽误时间，便命孙恺上船觐见。
“不要拘谨，喝些热茶！”孙恺也是甲子镇建军时的老人，但当初其只是个都头，可以算是老人中的年轻人，不过其凭着自己的勇猛善战和擅于学习，从众人中脱颖而出，成为最年轻的统制，很快又会成为最年轻的都统。可是在战场上悍不畏死的勇将在自己面前表现的十分拘谨，见礼后便手足无措地站在一边，赵昺让其坐下道。
“谢陛下……”孙恺以标准的军姿坐在墩子上，张张嘴却又不知说些什么了。
“孙将军家乡是哪里的？”赵昺见其紧张的额头冒汗，知道其紧张，也没法说话，便先问道。
“禀陛下，末将祖籍洛阳，南渡后落籍彭泽县。”孙恺回答道。
“哦，彭泽隶属江州，据此不远，可还有亲人？”赵昺听了道。
“对，彭泽据此百余里，末将家中尚有父母在堂，有一妹尚未嫁，下有两个幼弟在屋。”孙恺回答道。
“可曾回乡探望？”赵昺又问道。
“末将年及十七便应诏勤王，此后转战各地，后入帅府军中，随陛下辗转赴琼。此次反攻回乡，却军务繁忙，尚为及回乡，不知家中情形。”孙恺面色黯然地道。
“近在咫尺，当回乡探望父母，堂前尽孝，至少也要看下家中情形！”赵昺听了也觉伤感，宽慰他道。
“是，陛下。待战事稍缓，末将定回乡探望。”孙恺答道。
“王德，备下绸缎两匹，金二十两给孙统制带回家中，算是朕的一点心意。”赵昺言道。
“末将谢陛下厚赐！”孙恺听罢急忙起身施大礼道。
“如今汝也是一军之首，国之重臣，如今也算是衣锦还乡了，怎能太过寒酸呢！”赵昺抬手让其免礼道。
“陛下厚爱，让末将汗颜。”孙恺再度施礼后才重新坐下道。
“朕乘船溯流而上，各处江防都开始动工，可你们这里收复的最迟，建设却是最快，德化城墙已经修葺完工，各个水寨业已投入使用。可见你是用了心的！”见孙恺已经不似刚才那么紧张，便转向正题。
“陛下，末将不敢居功，这皆是众军之力。此外当地百姓见王师到来，也积极响应，纷纷自带粮食出役，日夜不歇，才得以有些模样了。”孙恺答道。
“嗯，看来江南百姓还是心念我朝的。”赵昺点点头又道，“当下鄂州和江陵两座重镇尚未收复，江州便成为扼制长江下游的节点，因而要万分小心，切勿疏忽。”
“末将明白，如今是日日横戈待旦，不敢有丝毫松懈！”孙恺恭敬地答道。
“如此最好。要积极备战，囤积粮草物资，一旦鄂州之战失利，你们要做好阻敌的准备，同时也要准备出兵增援，可以说任务最重，看你如此用心，朕十分高兴。”赵昺夸赞道。
“陛下放心，末将定不负所望。”孙恺答道，“现今城内以囤积粮食二十万石，可供一月只用；另储存的弹药可供一场战役所循。此外末将还请陛下能再调拨些火枪，征募的新兵已经陆续入营，年后就需持械训练，但如今军中储备的枪械不足两千支，与所需悬殊太大。”
“如今各军皆在扩编，而匠作坊刚刚恢复生产，缺口甚大。朕先从储备中有限调拨五千支给你，不足之数待匠作坊正常生产后，再如数调拨。”赵昺略一思索道。现在大规模扩建，各军都缺少火器，而匠作坊即便全力生产也难以满足需要，只能先行分配给最需要的。
“多谢陛下！”孙恺听了惊喜地道，仿佛比刚才得到赏赐还要兴奋地起身施礼道。他当然清楚十个师扩编成十个军，兵力增加三十万，武器自然奇缺，陛下优先分配给自己五千支火枪，这可谓是厚爱了。
接下来，赵昺又详细询问了布防情况，及应敌的方案和计划，万勿因为进军顺利而轻敌。同时要求孙恺一定要注意民情，约束好部队，且不可出现扰民之事。另外便是要配合地方州府做好清剿残敌，镇压反叛，清除奸细，征缴税赋，押送物资，安抚百姓等诸项工作。
两个时辰后，各船物资补充完毕，孙恺才下船拜别。而此时董义成舰队已经遣船来迎，船队继续出发西进，由此进入了江南西路的地域。而赵昺这才用了晚膳，御前办送上刚刚收到的公文，他们已经照惯例分类整理完毕，按轻重缓急放好。
“好消息啊！”赵昺边吃边拿过最上方的文卷，翻阅了两页后，将箸子拍在几上惊喜地道。
“陛下，怎么啦？”在旁侍奉的苏岚被吓了一跳，惊问道。
“这真是雪中送炭！”赵昺点点文卷道。
这卷文书皆是有关元廷方面的，由于宋军突然出兵夺取江南，以致今年的秋税尚未能征收，而屯于各州府的粮食也未能按时起运。使得元廷获得的粮赋不及往年的三成，导致江北粮食紧缺，南必太后以监国的身份下旨江北的秋税增加四成以解决财政困难；与此同时却减少对西北的粮食配给，以缓解江北缺粮之虞。
不过要知道江南的税赋如今已经占据了元廷整个财政收入的七成，这对元廷来说绝对是沉重的打击。而这些年来由于忽必烈滥加赏赐，对外频繁用兵，军费浩荡，以致国库空虚。如今财源被断，立刻就捉襟见肘，导致江北经济趋于崩溃，中统钞大幅贬值，粮价飞涨，一锭中统钞只能买到两石米。
另一方面，西北的察合台汗国大汗笃哇再度出兵，其过去与海都关系一向很好，经常联合侵掠元朝边界。此次趁忽必烈新丧，各宗王争夺汗位之计，亲率十二万大军侵入畏兀儿，包围哈剌火州与海都相呼应，西北战事有再起之势……。
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