落日斜照在幽幽的深巷中，夕阳余晖淡洒在绿瓦上，光影在青石板地面上缓缓移动。
秦归晚背迎晚霞，提着食盒缓步走进了巷子。
行至其中一个如意门的小院外，院子门咯吱一声打开了，出来一个身材矮胖，长相和善，挎着竹篮的妇人。
那妇人见到她，笑眯眯道：“苏姑娘，我正要去找你呢。”
秦归晚顿住了脚。
金光不知何时移到了她脸上，笑意盈盈的双眸中好像有洒着金光的秋水在流动。
“崔大娘找我何事？”
崔大娘低头从竹篮里拿出一大块油纸包着的羊肉递了上去。
“我今日去亲戚家帮忙，他家杀羊，临走时非要给我这个。”
“我实在闻不得这味，想到你喜欢吃，正准备给你们姐妹送去。”
秦归晚毫不客气地笑着接下，“谢谢崔大娘。”
她选择在这条巷子中安家，因这里是曾经的苏家旧址。
安置好后，她担心左邻右居不好相处，专门买了瓜果点心送去。
结果发现两边的院子，一个是空的，一个住的崔大娘。
崔大娘的女儿已经出嫁，夫婿和儿子都在军营当兵，长年不回来。
她为人和善，独自在家无事，时常找她们姐妹闲聊。
一来二去熟悉了，相处如亲人一般，有事会互相帮忙，还会互送些吃喝之物。
“你与我客气什么。”崔大娘把篮子往胳膊上拢了拢。
“我现在准备出去买东西，不和你多聊了。”
秦归晚目送她离开，而后把羊肉放到食盒里，走到前面的小院，正准备敲门，门被人从里面打开，青枝探出了脑袋。
“阿姐，你再不回来，我就准备去找你了。”
秦归晚往里走，青枝顺手锁上了门。
“你迟迟不归，我以为你的旧疾又发作了。”
秦归晚走进屋，把食盒放到桌上，将自己和柳四娘谈涨价的事简单说了一遍，又提了崔大娘。
全程未说沈家之事。
青枝现在正是需要养胎的好时候，她不想无关之人影响青枝的心情。
说着把醋搂鱼端出来，又炒了份羊肉丝上桌。
青枝现在害喜严重，吃什么都没滋味，即便两样都是她喜欢之物，也只是勉强吃了几口而已。
吃完东西已是天色全黑，秦归晚站起身要去刷洗碗筷，青枝按住不让。
“阿姐，你忙了一天，坐着休息一会，我来。”
话刚说完，秦归晚缓缓摸着桌子坐下，自嘲地嘟囔一句。
“还真要你去才行。”
青枝鼻子一酸，默默端着东西出去刷洗，回来后，秦归晚还呆呆坐在桌边没动。
“阿姐，你的旧疾越来越严重，这样下去不是长久之计。”
青枝坐到了她旁边，紧紧握住了她的手。
“你之前说过，沈晏之好像知道一个能治好你旧疾的怪医，不如等我害喜过去，咱们一起去找找那个怪医吧。”
“沈晏之的外祖只是在信上说在山中，具体是哪里的山，他并未提及，我们也无从打听。”
秦归晚漫不经心地笑了笑，说得风轻云淡。
“况且，连沈晏之外祖接连六次都没说动的人，我们又如何说得动？”
就算真说动又如何？
她的旧疾这么严重，必然要用到不少名贵药材，她根本买不起。
更不想因为这事拖累了青枝。
来箕城的路上，旧疾数次发作，商贾随行的女医给她把脉时偷偷告诉她，这样下去，她最多只能活三年。
她在有生之年体会到了自由的生活，已无所求。
只想趁着死之前多给青枝攒些银子，让她以后带着孩子活着不至于太艰难。
青枝闻言，垂眼沉默了。
虽然秦归晚从不提，但她心里清楚，这旧疾不能根治的话，秦归晚必然会英年早逝。
“阿姐，我们真的没有其他办法了吗？”
“生死有命，富贵在天，有些事勉强不得。”
秦归晚摸黑起身，“阿妹，我乏了，咱们早点洗漱睡吧。”
“你有身子，不能伤神。”
青枝张张嘴，嗓子里如滚了沙砾。
她发现自己是如此渺小无力，只能眼睁睁看着秦归晚的旧疾一天比一天严重，完全无能为力。
她照顾秦归晚洗漱好，躺在榻上，紧闭双眼，默默在心中求天神。
若是苍天有眼，就天降贵人治好阿姐的旧疾，别让她年纪轻轻就香消玉殒。
她愿把自己一半寿命分给阿姐。
*
入夜，月色入睡，繁星郎郎。
梁州通往箕城的官道上，一辆装饰普通的马车正在夜色中疾驰。
马蹄哒哒踩在黄土上，在如水的月色下溅起一阵小小的白烟。
赶车人是个穿着黑色锦衣，如琢如玉的年轻郎君，浑身上下溢满着风流矜贵之气，不过面色有些憔悴。
车里坐着一个清癯肃穆，四十五岁上下的中年男人，正眯着眼，依靠在马车壁上小憩。
车轮意外碾过一块拳头大小的石块，男人被颠簸震醒，当即面色不悦，掀开车帘子大怒。
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