不过这就是外交部门该操心的事情了，好在大英帝国的外交部门还是比较专业的，格雷部长的外交能力更是得到了国内外人士的认可。
1919年10月，英国代表第一次提出要求缩减德国赔款的比例，将原本的200亿英镑赔款降低到150亿英镑左右，缓解德国国内的财政问题，避免德国因为高额的赔款而破产。
英国代表的提议引起了全场的惊讶，和之前不同的是，这次英国代表的提议并没有引起全场的附和，大多数人都陷入了思考当中，也有少部分人旗帜鲜明的反对，就比如法国的代表。
澳大拉西亚代表对此持无所谓的态度，因为阿瑟早在内阁会议就说过，德国的财政是不可能承担的了200亿英镑的赔款的，缩减赔款是迟早要面临的事。
比较犹豫的是俄国代表。目前俄国代表每年能从德国获得高达上千万英镑的赔款，这对俄国内战有着很好的帮助。
同样的，英国人的支持对俄国来说也很重要，这也让俄国政府陷入了两难之中，不知道是该坚持让俄国维持赔款数字，还是同意英国人的提议。
“约翰代表，我并不同意贵国的观点。德国的经济状况或许很糟糕，但我们所有的战胜国的经济状况也并非良好。
德国的财政状况值得照顾，难道我们的财政状况就不值得照顾了吗？
目前有不少的国家靠着德国的赔款恢复国内的经济，如果贸然减少赔款的份额，可能会挽救德国的经济，但是会损害所有战胜国的经济。
如果为了挽救发动战争的恶魔让所有遭受战争苦难的国家承受损失，我不认为这是仁慈，这是对战胜国的残忍。”法国代表直接站了出来，旗帜鲜明地反对英国代表的提议。
对于法国人来说，这51亿英镑的赔款一分都不想放弃。
法国经济和工业在战争中遭受了大量的损失，这笔赔款可以帮助法国人更好地恢复国内的经济。
更重要的是，德国人欠下如此庞大的赔款，这会让德国人的经济接近崩溃，德国自然也就没有了和法国人竞争对抗的实力。
如果减少德国的赔款，让德国获得苟延残喘的机会，对于法国人来说，其实也就是在帮助德国这个敌人。
法国还是有着一些小弟的，在法国代表站出来旗帜鲜明地反对英国代表之后，法国的小弟纷纷也站了出来，开始附和。
“我们要做的并不是完全取消德国的赔款，而是进行一定比例的缩减。在座的各位仍然可以获得来自德国的赔款，并且还会保持在一个比较良好的数字。
各位，我们并不是要放弃惩罚德国人，而是要让我们在座的所有国家，让你们在座的诸位都能够顺利的获得来自德国的赔款。
请试想一下，如果真的让这笔赔款压垮了德国人的经济，让德国政府宣布破产，你们还能够顺利获得赔款吗？
减少德国的赔款份额不只是让德国的经济松一口气，同样也是确保我们在座的所有国家，都能够顺利获得来自德国的赔款。
这项提议并不是为了某一个国家的利益，而是为了所有弱小的国家都能够顺利的获得赔款。
我希望各位能够慎重的考虑我的提议，不要被眼前的利益所蒙蔽。”英国代表并不在乎法国代表的反对，而是将目光看向了其他的中小国家，一脸诚恳的劝说道。
英国代表的说法也并非全无道理，毕竟竭泽而渔的道理大家也都懂。
说白了，只是一些人不愿意放弃眼前的利益，毕竟每年都能够从德国获得一大笔赔款，减少的份额也就代表着自己的损失。
外交部的作用就是这样，将一个为了自己的利益而产生的提议，宣传成了所有人的利益而被迫提出的提议，将所有中小国家绑在英国的战线。
法国这样的国家或许不会担心德国赔不起赔款，但那些中小国家总会有所担心。
毕竟，德国真的宣布破产，这些中小国家也没有底气去和德国政府要债。
德国虽然失败了，但德国的工业规模和经济状况仍然保持在列强水平，不是这些欧洲中小国家能够碰瓷的。
甚至如果不是同盟国给德国附加的各种各样的条款和限制，德国目前的综合实力仍然要超过法国，仍然是仅次于英美的超级列强。
这也就是一个国家的底蕴，也是德国这个曾经的第二列强之所以强大的地方。
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(本章完)
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