441、子贡智谋：齐吴之战的微妙平衡
于是子贡就出发到齐国，对田常说：“您讨伐鲁国是错误的。鲁国，是个难以讨伐的国家。它的城墙单薄而且低矮，它的护城河狭窄而且水浅，它的国君愚昧而不仁慈，大臣们虚伪而无用，而它的人民又厌恶战争。这样的国家不能和它交战。您不如讨伐吴国。吴国，城墙高大而且厚实，护城河又深又广，甲坚兵器锋利，士卒体健气足，而且粮食充足。如果您想攻下鲁国，就要赶快去讨伐吴国。如果讨伐吴国，它的人民一定会被驱使到其他地方，精锐的军队就要全部出动去应付齐国的进攻，而国内只留下年老力弱的人，您就可以占领它的国土了。”田常听了非常愤怒，变了脸色说：“你认为困难的事情，别人认为容易。你认为容易的事情，别人就认为困难了。用这些话教给我，为什么呢？”子贡说：“我听说，忧患在国内的就去攻打强国，忧患在国外的就去攻打弱国。现在您所忧虑的是在国内外都有忧患。我听说您三次封赏而三次都没有成功，是因为大臣中有不听从您的。现在您攻打鲁国扩大齐国的势力，战胜了就会使君主骄横，战败了就会使将军们受到侮辱。打了胜仗国内君主的威势更加加强，打了败仗就会使群臣更加专横。您战功的显赫和地位的尊贵，都超过君主了。您和君主的关系会一天天地疏远，在下面的群臣也会和您形成争斗。照这样下去，那么您在齐国的地位就很危险了。所以您不如讨伐吴国。讨伐吴国不胜，人民死亡在外地，大臣率领空虚的部队在国内应战，这样您在国内才能确立自己的权威。”田常说：“好是好呀！可是我的军队已经派出去攻打鲁国了。我要是派兵攻打吴国，大臣们会怀疑我，怎么办？”子贡说：“您按兵不动，不要进攻鲁国了，请让我去会见吴王，让他出兵救援鲁国而进攻齐国，您就趁机派兵迎击它。”田常同意了他的意见，就派子贡到南方去见吴王。
子贡的智慧在这场齐吴之战中得到了充分体现。他不仅分析了鲁国的弱点和吴国的优势，还提出了一个巧妙的策略，使得齐国能在不引起国内大臣怀疑的情况下，与吴国交战。他的战略眼光和外交手腕都让人叹为观止。
子贡的策略充满了深思熟虑。他了解到田常的忧虑，也清楚君主与臣子之间的微妙关系。他提出的策略不仅解决了田常眼前的困境，更为他长远的发展布局。这不禁让人感叹，子贡不仅是一个能言善辩的外交家，更是一个有着深邃战略眼光的谋略家。
在子贡的策略中，最令人称道的是他的外交手腕。他巧妙地利用了吴王对越国的忌惮，提议让吴王出兵救援鲁国，从而分散了吴国的注意力，使其无暇顾及越国。同时，这也为齐国争取了宝贵的时间和机会，使其能够趁机进攻吴国。这种通过外交手段来化解危机、争取利益的策略，让人不得不佩服子贡的智慧和谋略。
此外，子贡的策略还体现了他的深思熟虑和未雨绸缪。他不仅考虑到了齐国眼前的利益，还为其长远的发展做了布局。他明白，只有让齐国在国内确立了自己的权威，才能确保其长治久安。因此，他提出让齐国趁机进攻吴国，以此来提高齐国的地位和威望。这种深谋远虑的策略，让人不得不佩服子贡的战略眼光和智慧。
总的来说，子贡在这场齐吴之战中的表现让人叹为观止。他的智慧、谋略和深思熟虑都得到了充分的体现。他的策略不仅解决了齐国眼前的困境，更为其长远的发展做了布局。因此，我们可以说，子贡是一个不可多得的智者和谋略家，他的智慧和谋略将永远被人们铭记和传颂。
442、子贡智谋：三国间的权力游戏
越王除道郊迎，亲自驾车到子贡下榻的馆舍并问道：“这个蛮夷之国，大夫您为什么以高贵的姿态屈尊来临呢？”子贡说：“现在我劝说吴王救鲁伐齐，吴王虽有救鲁之心，但顾虑越国会趁机侵犯他，他说：‘等我讨伐越国后才可以（救鲁伐齐）’。如果这样，攻破越国是必然的了。而且，没有报复人的心思却让人怀疑自己，太拙笨了；有报复人的心思，又让人知道了，就很危险了；事情还没有行动却先被别人知道了，就十分危急了。这三者是成就事业的大患。”越王勾践听后拜了又拜，说：“我曾经自不量力，与吴国交战，败于会稽，痛入骨髓，日夜唇干舌燥，只想与吴王拼个你死我活。这也是我的愿望啊。”于是就问子贡有什么办法。子贡说：“吴王为人凶猛残暴，大臣们难以忍受；国家多次征战，疲惫不堪，士兵们难以忍受；百姓怨恨吴王，大臣中发生内变；伍子胥因劝谏被杀，太宰嚭执政，顺着吴王的心意，只顾自己的私利。这就是吴国的政治状况。现在大王若能发兵帮助吴国实现他的愿望，用重金宝物贿赂他，用谦卑的言辞尊崇他，那么攻打齐国就一定会成功。如果吴国与齐国交战不胜，这正是大王的福气。如果吴国战胜了齐国，那必然会用兵临晋国。我将去见晋君，让他与您一起攻打吴国，这样吴国的势力就会削弱。吴国的精锐部队都在与齐国作战中消耗殆尽了，重甲部队陷于晋国包围之中难以自拔，而大王您则可以一举制服他。这是必定灭掉吴国的策略。”越王听了非常高兴，就答应了他的计划。送子贡金百镒、宝剑一把、良矛二支。子贡没有接受，就走了。
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