乡里已经得到陈文泉的通知，知道陈家要在祠堂召开族老会议。
原本乡长职务是由老族长兼任的，他去世前已经交代给县里派下来的新乡长，这人姓魏，是一区新店人。
魏乡长立即派人抄写了多份文告贴到各村镇、码头的告示板上，同时送达区里，这样全区就都知晓三河原陈家要选新族长了。
寿礼和陈仁贵谈过之后又分别找过陈文泉和陈柒铭，告诉他们自己的改革方案。陈文泉得知自己要掌握全族财务大权，心里非常高兴。
他半辈子放债为生都是挨骂，早有心想换点其它事情做，没想到正好有这机会，而且是每年雷打不动的两千大洋收入，可比放债稳便得多。
这年头高利贷其实是个风险挺高的行业。不过这样一来，他就得把原先陈学恭委托给他的族谱事务转给陈仁贵了。没收益的活儿，丢给别人也罢。
当陈仁贵带着李传世来接收族谱时，老哥俩面对面，陈仁贵低声问他问题：究竟阿屏母子有没有上族谱？
陈文泉明确告诉他：“老哥，真的没有！拜过祖宗灵位，这大家都看着哩，但是确实没来得及上族谱，老头儿就开始神志不清楚了。后来每况日下，这事便耽搁住。”
“那也就是说，她俩不算咱陈家人？”陈仁贵皱眉。
“这个……。”陈文泉棘手，因为从来没遇到过这种问题，他也不知该怎么算。
“除非，族老会议不是要开了么？如果会议上大家愿意接受，那还有机会，否则……。”他话没说完，不过陈仁贵已经明白意思了。
这个话很快传到阿屏耳朵里，她坐不住了，开始抱着陈澍升往族老们家里一家家跑。
多数人家见到她，出于对老族长的尊重都把话说得很客气，但没有谁给她准信。睡不着觉的阿屏在敏敏的暗示下，终于决定来找寿礼。
族老是指族里公认德高望重且年长的那伙人，陈家习惯选出九个人来担任族老，他们从事行业、教育程度可能不相同，但肯定都是比较有威信的人。
寿礼不属于这伙，但他清楚因为陈学恭去世，他作为这辈人里地位最高、经济势力最强、影响力最大的人，会由陈文泉提名参加族老会议，所以他有机会提出族务改革办法。
“阿嬷您怎么有空来我这里？三叔还好吗？”
寿礼请阿屏坐下，亲自奉茶，慌得她连忙起身接住，摇手道：“大老爷你这样客气做什么？我、我都不好意思坐着了。”
“诶，你也是，规矩这样多害得客人都坐卧不宁地。”纹香从中劝道：
“既然在家里，周围又没旁人我看不如你俩丢掉辈分的讲究，你还叫他阿屏，你就直呼他寿礼便可，好不好？”
“我看是你想省事。”寿礼笑着怼她，不过还是接受了她的建议：“阿屏，你请坐下，咱们慢慢谈。”
“唉，我、我就直呼您姓名啦。寿礼，你是当初劝老太爷收我的人，现在这情形你得帮我才行。我、我们孤儿寡母的，不能让我们上街讨饭吧？”
阿屏说着抹眼泪，纹香忙将自己的丝帕递过去，扭头看了寿礼一眼。
“在咱们这里谁也不能讨饭！”寿礼安慰她：“我既然在这里就指定不能叫你们母子遇到这种事情。不过，敢是大伯、二叔他们说了些什么？”
“他们倒没有，就是你那两个婶婶絮叨得很！”阿屏委屈地瘪嘴：
“成日拿着外面不知那些人说的浑话来呱噪，什么七十老翁难生崽，又是什么澍升的面相不肖其父。
我伺候老太爷是随身的，大门不出、二门不迈，若不是他的种，难不成是天上掉下来的？”她越说越激动，不由地哭出声：
“她们这样说，就是想逼我们母子走呗。可怜老太爷丧事刚办完，儿子就要被人赶出家门了！呜呜……。”
寿礼和纹香都有些尴尬，这俩婶婶不是省油的灯，说不定还真干得出来。忽然寿礼脑筋一转：“咦，二婶娘这次没有随二叔回安庆？”
“我也不清楚，好像说反正过几天济升又要回来，所以就没走。”
“哦。”寿礼心想他大概就是在盘算是否接受仲文的建议吧？如果从安庆辞职，那二婶娘和孩子们就没必要回去了。
“阿屏，你可知三叔公临走前没来得及将你和孩子写进族谱？”寿礼问。
阿屏愣了下，反问：“那又怎样？差这笔，孩子就不是他的骨血了？”
“未入族谱的孩子，至少在分家的时候会不作数。”寿礼沉声告诉：
“世上没有两全的法子，让孩子进族谱，或者让他兄弟默认这个弟弟，拨出房屋、土地来供养你们母子，两个结果咱们总要得一个。
当然，若能两个兼得最好，咱们争取，但不可奢望。”
“明白了。”一阵沉默，阿屏咬牙抬起头：“要我说句话，让不让进族谱无所谓，我们娘俩就当那是个虚名。
他不认咱不求，只一个条件，我带着孩子单过，自己房里的浮财他们两家可不得粘手。
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