1936年4月的一天。
途径东海至沪市的公海之上，一艘法兰西帝国的游轮，乘着暖阳和风，劈波斩浪，稳稳地驶向目的地——沪市的十六铺港口码头。
依照行程的安排，还有最后10个小时就要到达目的地了。
此刻，正是傍晚6点钟左右。
晚霞与孤鹜齐飞。
海面出奇地平静，犹如微风吹拂丝滑的深绿色绸缎，微微荡漾。
在晚霞的点缀下，金光粼粼，绵延数万里。
突然，从附近的海岛上，不时地飞来三五只海鸟，从轮船上低空飞过去，时而又飞回来。
胆大的一两只带头海鸟，终于落在船头的栏杆上，梳齿着羽毛，丝毫不在乎脚下人们的指手画脚。
刚刚用过晚餐的乘客们，操着各国的语言，三三两两地散落在甲板上，交头接耳，各怀鬼胎，畅享着未来在十里洋场的掘金梦。
无人知晓，即将到来的生死暗斗，会将他们全困在游轮上，暂时无法登岸。
而此刻，恰恰却是一幅祥和惬意的景象！
杨崇古身穿一套白色西装西裤，脖颈上扎着一抹血红欲滴的领带，尤为耀眼。
再配上一双擦得锃亮的棕褐色牛头皮鞋，宛然一副留学归来的莘莘学子模样。
登上二层的甲板，杨崇古双手插进裤兜内，高大挺拔的身躯，随意倚靠在一处栏杆边，凭栏远眺，悠闲自得。
如若稍加留意，便能看清他那白皙高耸的鼻梁上，架着一副当下最新潮的遮阳墨镜，两道浓黑的剑眉守护着一双明亮如炬的大眼，神采奕奕。
这是一副堪称完美的东方美男子面容，精致且充满活力。
杨崇古将右手置于栏杆之上，食指弯曲，轻缓地敲打着面板。
他的目光透过眼镜，悠然地扫视着一、二层甲板上交谈的乘客。
一层船头甲板的尽头，有一个中年男子映入他的眼帘，引起了他的注意。
此人悠闲自得地坐在休闲椅子上，也戴着一副宽边墨镜，正不疾不徐地抽着左手间夹着的一枚雪茄烟。
这枚雪茄名贵且散发着独特的香气，显然是来自吕宋岛的特产。
而紧贴在他身边的，是放着的一个陈旧的黄色牛皮密码箱子，始终不离不弃。
就连出来透气放松的片刻之余，也不允许箱子脱离在视线之外。
看来，这个箱子对他非常重要。
中年男子的目光始终平视着一个方向，游轮中间箭楼的位置，他似乎对海景和周围的闲谈并不感兴趣。
到甲板上来，就应该是放松的。
但他身上的中式灰色长衫整洁笔挺，所有考究的盘丝扣，就没有一颗是松开的，可见此人中规中矩，老祖宗的观念是渗透在骨子眼里的。
可那油光可鉴的大背头，竟梳得一丝不苟，在落日的余晖照耀下，泛着丝滑，令人产生一丝不伦不类的违和感。
不过，这又恰好能够说明，此人想顺应潮流，与时代并进。
在中年男子的左右两侧，肃立着两个年轻人。
均是身着中式短打对襟布衣布褂，留着寸头，双手自然交叉，摆放在胯前。
两人同样是戴着墨镜，目视前方，像雕塑一般，视线从不挪向其他方向。
这三个人宛如一幅静止的画面，全程似乎没有任何言语上的交流。
在外人看来，长衫男子应该是归国回沪市的某个帮派大佬，亦或是做着大买卖的商人，身边的两个人自然应该是贴身随从，也可以说是保镖。
但他正襟危坐的样子，如座钟一般，一动不动。
还有那挺直的身板，马扎般的双腿，似乎在告诉杨崇古：此人接受过良好的军事训练，潜藏的身份应该是个军人，而且担任着军中一定的职务。
在他那墨镜的背后，隐藏着一双犀利的眼睛，也应该没有闲着，正在警惕地评估着甲板上可疑的踪影。
当然，杨崇古深知，自己也早已被这个长衫男子给注意到了。
杨崇古缓缓地收回视线。
突然间，他对这个长衫男子失去了兴趣，便把目光缓缓地挪向别处。
一……二……三……四……
目及所处，皆是异动，杨崇古在心里默默地数着。
职业的敏感性，时刻紧绷着的神经，早已炼就了一双火眼金睛和细致入微的洞察力。
一层甲板上的不同位置，杨崇古俯视着四个奇怪装束的男子。
这几个人身着粗装布衣，像是出苦力的工人。
他们手臂上都缠着“临工”字样的袖箍，说明这四个人不是买票上船的，而是在船上以做杂务，来换取乘船资格的。
这种现象，在当时的国际游轮上是屡见不鲜的事情。
当船票售完，或者没钱的穷人，会想尽一切办法，挤破脑袋用苦力换取同行的资格。
但无一例外的是，这四个人的脚上，却穿上耐磨耐刺的牛筋底皮靴，而不是更符合他们身份的粗布鞋子。
牛筋底皮鞋，合脚而有力，开销却是一笔不小的支出。
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