曹丕听完诏书，就想接受。但司马懿劝他说：“不行。虽然诏书和玉玺已经到了，但殿下还是应该上表谦虚地推辞一下，以杜绝天下的非议。”曹丕听从了他的建议，命令王朗写表文，自称德行不足，请求另外寻找贤能的人来继承皇位。
皇帝看了表文，非常惊疑，对群臣说：“魏王如此谦虚，我们该怎么办？”华歆说：“以前魏武王接受王爵的时候，三次推辞，但诏书不许，最后才接受。现在陛下可以再次下诏书，魏王自然就会接受了。”
皇帝不得已，又命令桓阶起草诏书，派高庙使张音带着符节和玉玺到魏王的宫殿。曹丕打开诏书阅读，诏书上写道：你魏王上书谦虚地推辞了皇位。我认为汉朝的气数已经衰微很久了，幸亏有武王曹操的德行和功绩，才得以振兴国家。现在魏王你继承了先王的基业，有着光明的德行和声教远播的名声。天命所归，应该由你来治理天下。以前虞舜有大功二十件，才被唐尧禅让了天下；大禹有治理洪水的功绩，才被舜禅让了帝位。汉朝继承了尧的运数，有着传位的传统。现在派行御史大夫张音带着符节和皇帝的玉玺来授予你。你应该接受它！
曹丕接到诏书非常高兴，对贾诩说：“虽然已经有两次诏书了，但我始终担心天下后世会说我篡位。”贾诩说：“这件事很容易解决。可以再让张音把玉玺带回去，然后让华歆命令汉帝建造一个祭坛，名叫‘受禅坛’。选择一个吉日良辰，让所有的公卿大臣都到坛下集合，让皇帝亲自捧着玉玺禅让给你。这样就可以消除群疑、杜绝众议了。”
曹丕非常高兴，立刻命令张音把玉玺带回去，并且再次写表文谦虚地推辞。张音回去向献帝复命后，献帝问群臣说：“魏王又推辞了，他是什么意思呢？”华歆回答说：“陛下可以建造一个祭坛名叫‘受禅坛’然后召集公卿大臣和百姓们一起举行禅位仪式。这样陛下您的子子孙孙就可以蒙受魏王的恩泽了。”献帝听从了他的建议于是就派太常院官在繁阳占卜地方建造了一个三层高的祭坛选择在十月庚午日寅时进行禅让仪式。
到了那一天献帝请魏王曹丕登上祭坛接受禅让坛下聚集了大小官僚四百多人和三十多万御林虎贲禁军。献帝亲自捧着玉玺交给曹丕曹丕接受了它。坛下的群臣都跪着听册文说：你魏王啊！以前唐尧禅位给虞舜舜又禅位给禹天命不是固定不变的只会降临在有德行的人身上。汉朝的气数已经衰微失去了正常的秩序到了我这一代更是大乱滋生：群凶肆虐国家颠覆。幸亏武王曹操的神武才拯救了这场灾难平定了天下保护了我们的宗庙。这不是我一个人的功劳而是让天下九州都受到了他的恩赐。现在你魏王继承了先王的基业发扬了你的德行；恢复了文武的大业光大了你父亲的宏伟功业。神灵降下祥瑞人神都给出了征兆；你应该顺应天命接受这个皇位。大家都说：你的德行可以与虞舜相媲美因此你应该用我们唐朝的典礼来恭敬地禅让皇位给你。啊！“天命所归应该由你来治理天下”你应该恭敬地顺应这个大礼来安定天下万国！
读完册文之后魏王曹丕就接受了各种礼仪登上了帝位。贾诩引领大小官僚在坛下行朝拜之礼。改年号为黄初元年国号为大魏。曹丕随即传旨大赦天下。
曹操的儿子曹丕继位后，给父亲追封为太祖武皇帝。华歆上奏说：“天无二日，民无二王。汉献帝既然已经禅让了天下，按理就应该退位去当他的藩王。我们请求明确的旨意，应该如何安置刘氏？”说完，他扶着汉献帝跪在坛下听候旨意。
曹丕下旨封汉献帝为山阳公，并要他立即离开。华歆按着剑对汉献帝严厉地说：“立一个皇帝，废一个皇帝，这是古代的常理！现在皇上仁慈，不忍心加害于你，封你为山阳公。今天就要走，没有皇上的召见，不许你入朝！”汉献帝含泪拜谢，上马离去。坛下的军民看到这一幕，都感到非常伤感。
曹丕对群臣说：“舜、禹禅让的事情，我现在明白了！”群臣都高呼“万岁”。后人看到这个受禅坛，有诗叹息道：“两汉经营的事情很难，一朝就失去了旧江山。黄初（曹丕的年号）想学唐虞的禅让，但司马氏将来会以此为榜样。”
百官请求曹丕答谢天地。曹丕刚下拜，突然坛前卷起一阵怪风，飞砂走石，急如骤雨，对面看不见人，坛上的火烛都被吹灭。曹丕被吓得倒在坛上，百官急忙把他救下坛来，过了半天才醒来。侍臣扶他回宫中，好几天都不能上朝。后来病稍微好了些，才出殿接受群臣的朝贺。
曹丕封华歆为司徒，王朗为司空，大小官僚都得到了提升和赏赐。曹丕因为生病还没痊愈，又怀疑许昌的宫室有很多妖怪，于是就从许昌迁都到了洛阳，并大规模地建造宫室。
早有人到成都去报告说曹丕自立为大魏皇帝，在洛阳建造宫殿，而且传言说汉献帝已经被杀害。汉中王刘备听到这个消息后痛哭了一整天，并下令百官挂孝遥祭汉献帝，并给他上了一个尊谥叫“孝愍皇帝”。刘备因此非常忧虑，最后病倒了不能处理政事，所有的政务都交给了诸葛亮来处理。
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