古代战争中的惊心动魄故事总是让人回味无穷。一位叫曹操的大人物，正匆匆忙忙地往南赶着，突然一支军队从南边赶来，原来是夏侯惇率军前来支援，挡住了与吕布的激战。在夕阳西下、大雨倾盆的时候，双方各自撤退。曹操回到寨子，对忠勇的典韦大加赏赐，并晋升为领军都尉。
据说吕布回到营寨后，与智囊陈宫商议计策。陈宫提议说：“濮阳城里有一个田家，家底丰厚，家里的仆人成百上千，堪称这一郡的大户；我们可以让他们派人悄悄到曹操的寨子里写信，说‘吕温侯残暴无道，老百姓都怨声载道。现在打算调兵黎阳，只有高顺在城里。我们可以趁夜进兵，我会做内应’。曹操若来，诱使他进城，四面放起火，外围埋伏军队。曹操虽然才智过人，来到这里又怎么能逃得过呢？” 吕布听从了这个计划，秘密吩咐田氏派人径直前往曹操的寨子。曹操因为刚刚失败，正心存犹豫，这时传来田氏的人来报，呈上密信说：“吕布已前去黎阳，城市空虚。希望速速前来，会当内应。城头插着白旗，写着‘义’字，这是暗号。” 曹操乐不可支地说：“这简直是上天派给我的礼物啊！”十分慷慨激昂地奖赏了来人，一边整顿军队。 刘晔却劝道：“吕布虽然愚蠢，陈宫多谋。只怕其中有诡计，我们不能掉以轻心。明公若要前去，可以分为三支军队：两支设伏在城外作接应，一支进入城中，方可行动。”无意间，曹操下令将军队分为三路，统一来到濮阳城下。
曹操率先前去城外视察，只见城墙上挂满了旗帜，西门角处竖起一面写着“义”的白色旗帜，让他感到暗自高兴。午牌时分，城门打开，两位将领带兵出来迎战：前军由侯成率领，后军由高顺率领。曹操立即命典韦上阵，直接冲向侯成。侯成难以抵挡，只能掉头向城内逃去。典韦追赶至吊桥边，高顺也挡不住，最终两人都退回城里。有几名军士见势头正好，偷偷混过混乱的战场，来见曹操，声称是受田氏之托，递上一封密信。他们示意：“今夜初更时分，在城墙上鸣锣作信号，你们可以发动攻势。某人将为你们开启城门。”曹操派夏侯惇率军在左，曹洪率军在右，自己带领夏侯渊、李典、乐进、典韦四位将领，率领军队进入城内。李典建议：“主公还在外面城外，让我们几个先进城。”曹操怒道：“若不是我亲自带队，谁愿意冲在最前面！”于是他率先带兵冲入城内。
此时正值初更，月光未现。突然听到西门上传来的蠃壳声，吆喊声响起，城门上的火把摇曳不定，城门大开，吊桥放下。曹操争先冲进城内。一直走到州衙，却无人相见，曹操立刻意识到这是个陷阱，急忙调转马头，大声喊道：“撤退！”州衙里传来一声炮响，四门突然燃起熊熊烈火，天空震响金鼓之声，吆喊声仿佛激荡江河。东巷内涌现张辽，西巷内也冒出了臧霸，二者合力进攻。曹操匆匆忙忙朝北门奔去，在路边又遇到了郝萌和曹性，打了一场激烈的战斗。曹操心急如焚转身往南门逃去，却被高顺和侯成拦住了去路。典韦怒目圆睁，咬紧牙关，勇猛地冲出重围。高顺和侯成惊慌失措地后退，典韦杀至吊桥处，回头一看曹操不见了踪影，于是毅然转身再次冲入城中，偶遇李典。典韦询问：“主公在哪里？”李典答曰：“我也找不到他。”韦说道：“你在城外调集援军，我进城寻找主公。”李典遂离去。典韦在城中搜寻一番却不见踪影，又杀出城池，偶遇乐进。乐进问道：“主公在哪里？”韦答曰：“我找了两遍了，也找不到。”乐进说：“我们一起进城去营救主公！”两人来到城门口，城墙上的火炮滚下，乐进的马无法冲进去。典韦冒着浓烟和火焰，再次冲入城中，四处搜寻。
曹操见典韦杀出城外，四周敌军围追堵截，无法通过南门离开；转身准备往北门逃跑，却在熊熊烈火中遇到了吕布挺枪冲马而至。操连忙用手遮面，猛抽鞭策马飞驰而过。吕布紧随其后赶来，一枪刺向操的头盔，问道：“曹操在哪里？”操掩护自己的面孔，指着前方骑着黄马的人说道：“那边就是他。”吕布听罢，放弃了追击曹操，转身策马向前追逐。曹操转动马头，冲向东门而去，正巧遇到了典韦。曹操佩服韦的忠诚，他勇往直前，来到城门口，城上的柴草被推下，引发了大火，火势汹汹。韦挥舞着戟，让火焰让开，冲在最前面，马上冒着烟冲出去。曹操紧随其后。在走到门口时，城门上突然掉下一根火梁，正好砸在曹操战马的后臀上，马立即摔倒。操用手支撑着火梁，将其推到地上，手臂被烧伤得创痕累累。典韦骑马赶来解救，正巧夏侯渊也到了。两人一起将曹操救出火海。操骑着渊的战马，典韦杀出一条血路，奋力前行。一直混战到天亮，曹操这才回到自己的营地。
众将跪下来问候，操仰望天空笑着说：“虽然中了一个普通人的诡计，但我一定会报复！”郭嘉建议说：“我们可以迅速制定对策。”曹操说：“现在就采取反击的策略：假装我被火伤害致死。吕布必定会率军攻来。我们埋伏于马陵山中，等待他的一半军队过河时发动袭击，吕布就会落网。”郭嘉赞叹说：“真是个高明的计策！”于是下令士兵们挂起孝，装扮成悼念之姿，假称曹操已经去世。不久就有人前来濮阳向吕布报告，说曹操在火灾中受伤，死在了寨子里。布立即点起军马，冲向马陵山。当他接近曹操的营地时，一声鼓响，埋伏在四周的士兵纷纷出动。吕布奋力杀出一条血路，虽然损失惨重；最终溃败回到濮阳，坚守不出。
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