此时的拉萨，大昭寺广场上正在举行着盛大隆重的传召法会。
一天早上，一只大山羊驮着一个瘦骨嶙峋的老人奔走在通往圣城的官道上，引来路人好奇的目光。道旁是成片的积雪，一个个黑圈是过年时村民煨桑残留的痕迹。无风无云，冬日朗朗。老人到拉萨时，正好是传召法会的最后一天。
他随人流涌向大昭寺广场，把大山羊拴在一根桩子上，挤进人圈里。中间是黑压压一大片盘坐的喇嘛，四周插着经幡、旗帜，上下纵横拉起无数道经绳，挂满风马旗，这都是按照坛城图案设置的，不差分毫。一阵风过，所有旗幡飞扬起来，恰似围上了四面墙和屋顶，一个庞然彩楼呈现在眼前，人们顶礼赞颂着。老人看眼花了，心想这就是极乐世界吧。
风停旗落，老人问旁边一人：“达赖佛爷来了没有？”
“大皇帝召见佛爷，去京城还没回来呢。”
他指着台子上坐的一排人：“那是些什么人？”
“中间的主持人是甘丹池巴，别的还有老汗王、第巴大人、三大寺活佛，大昭寺堪布，佛爷如在，也会坐上去，座位比他们高。”
这时场子中有两个喇嘛站起来，比比划划、蹦蹦跳跳。老人看着不解，又问：“那二人在干什么？”
“他们在辩经，这是最后一轮了，胜者要上台领格西证书。”
老人听不懂说些什么，又问：“什么是辩经？”
那人想了一下，说：“简单说吧，就是辩理儿。”
老人一听，好像忽然想起什么。这时，他看见又有六个人走上台子，其中两个约四五十岁，另四位皆白发苍苍。旁边那个人对老人说：“这几个人考试通过了，要上台领证书。”
“他们通过了？不行，还没和我辩呢。”说着，他突然冲进了会场，呜呜哇哇叫着，执事僧赶紧过来阻拦。
“我要辩、辩什么来着？辩理儿！”
圈里刚才和他说话的那人这时喊道：“老人要辩经。”
“你要辩经？和谁辩？”执事僧问。
“同格、格什么来着？”他扭头问。
那人在后面又喊道：“格西。”
格鲁有规定，一位僧人在考取格西学位取得证书之前，任何人都可提出同其辩经的要求，他必须应战。执事僧大概此前从未遇到过这种情况，赶紧跑向台子禀告。甘丹池巴看不清远处情况，只是依惯例点点头，又吩咐几句。执事僧快步走来问老人：“你要同哪一位辩经？”
“总共有几位？”
“共有六位。”
“好、好，那就同六位格、格什么西辩理。”
执事僧一楞，回身又跑向台子。
池巴听完，慢慢说：“你把他叫过来，他懂什么辩经，看样子是有什么事要问一问。”
老人跟在执事僧后面绕场半周，来到了台下一侧。他几乎衣不遮体了，四肢又黑又细，仿佛四根铁棍儿，这下子人们看清了：他腰间系着一条差不多成了绳子的围裙。
“是个铁匠。”
“晦气，刚才站在我旁边。”
“……”
老人不再紧张了，没等台上的人说话，他自己先问了：“台上的格西们，你们也看到了，我是人们眼中的贱民，但是我怎么也不明白，铁匠为什么成了贱民？请你们说一说。”
主持人想阻止已经来不及了，固始汗和索南群培侧目观察着事态的发展。
一个白胡子格西上前一步说：“佛教五戒首戒杀生，刀、矛等凶器皆为汝等所造，罪业深重，故为贱民。”
“我不识字，没有读过经书，就打一个比方吧。一个人持刀杀了人，当官的下判应坐水牢五年。请问，是凶手坐牢呢还是让那把刀坐牢？”周围开始有人嘁嘁喳喳，老人说到这里情绪激愤，声音变得高亢刺耳，“我七八岁那年，前藏朗家和后藏仁蚌家为了争权夺势，逼庄园属民为他们卖命打仗，后来仁蚌家又和辛厦家打起来，死的人倒在路旁堆成堆，都不知有多少，我们一个小村子就死了四个人，我阿爸也死了。格西大人，你说说杀人的凶手是谁？是谁？”这时老人浑身抖动，两根铁棍一般的胳膊上下乱舞，声音已变成尖叫：“凶手就是朗家、仁蚌家、辛厦家的贵族老爷们，他们才是贱民、贱骨头！”
四周唰一下安静了，白胡子格西嘴一张一张说不出话，佛经中好像没有答案。主持人明白同这样的人辩论有跌身份，也辩不出个结果，于是摆摆手，两个铁棒喇嘛向老铁匠走去，要求他退场。
“哈哈！”老人忽然发出鬼叫一般的笑声，把两个大块头吓得倒退一步。
“你们手里拿的那个玩艺儿，还是铁匠打制的，怎么？今天要反过来打我们铁匠？好啊，试试吧。”一边说一边抡起只剩骨头棒子的胳膊向铁棒磕过去，只听发出梆梆的脆响。一会儿，老人又转向台子，大声说：“中间那个大人，你们讲理不讲理呀，说是辩经，还没辩完就撵人，这叫什么传召法会，我看以后别开了。”
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