大户人家的主母，十有八九经历过将贴身使女给夫婿收用的事情，有这么件事梗在中间，昔日再怎么贴心主仆，自那之后也会渐渐离心。故沈曼顿了一顿，才压下心中的一缕惆怅，教育女儿：“这种不省心的奴才，你难道不会卖了么？你是皇室县主，底气无数，岂会奈何不得小小使女？”
秦琬不以为然地说：“我可不想手中沾上这等人的血。”
“裹儿——”
“既是贴身使女，必定跟随我多年，对我的性格了解得很。这般既深知我言行，又对我满怀怨怼的心腹之人，我岂会将她们放出去，给自己找不自在？”秦琬一副理所当然的样子，说着她觉得天经地义的话语，“要么不做，要做就务必做绝。捆在庄子里的人，尚有出头的一日；卖到穷乡僻壤的人，若旁人有心寻找，也有重见天日的时候。我岂会因一时的心慈手软，给自己留下无穷的后患？”
意识到自己的语气太过冷硬，秦琬放柔声音，叹道：“阿娘，咱们无心，却架不住旁人有意。储君名分难正，始终是个问题，旁人都知阿耶阿娘怜惜于我，若拿住了我的把柄，逼着我求阿耶阿娘，指不定还要行那违心不孝之举。若真如此，裹儿……与其如此，倒不如一开始就莫要给旁人留下可趁之机，您说呢？”
人无害虎心，虎有伤人意，这个道理，沈曼再明白不过。故她摸了摸女儿柔软的头发，口气也松动了下来：“你想怎么办呢？”
秦琬早就想好办法，见母亲露出一丝犹豫，立刻趁热打铁：“您觉得，让陈六郎扮做女子，充作我的贴身使女，如何？”
此言一出，沈曼勃然大怒：“胡闹，当真胡闹！”
秦氏皇族的公主少，却不意味着她们的举动多低调，以当利公主为例，她与夫婿的感情尚可，但这并不阻碍她在夫婿死后，蓄纳宠臣男侍。郭贵妃所出的三公主馆陶，原本与丈夫还算恩爱，待杖毙了驸马怀有身孕的通房后，也开始大肆寻欢作乐。陈留郡主冷眼旁观高衡蓄姬妾，生庶出子女，世人皆赞她贤惠，圣人还鼓励她去找男宠。可见对宗室女，尤其对身份极高的宗室女来说，妇德什么的，压根就不是一回事。
沈曼希望女儿婚姻幸福，如若不幸，她并不在意女儿婚后找男宠，毕竟她自己委屈了一辈子，所求得无非是唯一的女儿幸福。
在沈曼眼里，秦琬若与裴熙关系好，婚后常常来往都行。秦琬有身份，有父母，有钱财还有诰封傍身，真到了忍无可忍的地步，也未必要伏低做小，就是可能被儿女不理解，晚景未必落得好，故这种行为，她允许却不支持。但这并不意味着，她能容忍女儿婚前就让一个男人贴身服侍，若传了出去，实在太……
秦琬早预料到了母亲的反应，不住蹭着沈曼的手臂：“阿娘——”
沈曼绷不住冷脸，无奈地说：“你若愿意，就将他净了身，再……”
因着江南沈家子弟的暴虐行为，周、陈两家遭了大难，年纪大一些的子弟入了肮脏之地，年纪小的子弟则被卖入戏班，受尽欺辱，辛蒙孙道长所救，才捡回了一条命。
饶是如此，这六人的经历也无法抹去，沈曼这般贵人自不会将他们放在眼里，只觉得陈六郎有幸服侍秦琬，简直是祖宗十八代积下来的福分，才有祖坟这么冒青烟的一天，净个身算什么？
这种事情，秦琬是万万不能同意的。
她与裴熙冷眼瞅着，觉得孙道长是细作的可能性很大，这位老江湖既胆小又胆大，滑不溜手，一不留神就可能被他钻空子。但他也不是没有弱点，毕竟人老了，就会怀念从前，就想有个根。就好比孙道长，不知他是为何种原因救的周、陈二家子弟，但这些年来，他无疑将这六个孩子视作了自己的子孙。自掘坟墓的蠢事，秦琬自然不会做。
再说了，孙道长是他们一路带回来的，虽未说要当做座上宾一般看待，怎么说也算半个“恩人”。何时冷，何时热，如何拿捏分寸，让孙道长诚惶诚恐，意识到代王的仁德和他摇摇欲坠的地位，越发尽心尽力，才是秦琬谋划的重点。这等重要时刻，为一己之私，让陈六郎净身？若真这样做了，秦恪的“仁厚”之名可就有了瑕疵，这才是最最要命的。
秦琬自不会明着指责母亲做法过分，她摇了摇头，倔强道：“旁人若对得起我，我自然也得对得起他们，就冲着陈四姐这三年来十分卖力，让母亲屡屡开怀的份上，我也不能让陈家的子孙遭此一劫，何况那陈六郎……”秦琬贴近沈曼，小声说，“我听见他和陈四姐几番争执，陈四姐想让他娶亲，他说，他已经不算个男人啦！”
“这等污糟事情，你也听！”沈曼见女儿百无禁忌，气得想拧她的耳朵，心中却飞快盘算起来。
流放彭泽多年，又与孙道长等人相处了三载，沈曼也大概清楚下九流行当中的一些“行规”，譬如戏子。
很多时候，样貌清秀，正值舞勺之年的少年扮起角儿来，比同龄的女孩都来得风流妩媚些。便有许多戏班子为吸引目光，别出心裁，将男作女。
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