五天后，庞雨站在苏州巡抚官署的照壁前，小心翼翼的将拜帖递给一名标兵。
应天巡抚驻地苏州，是管辖江南十府的最高官员，官署与一般衙门相比，便多了许多威严。
官署左右各有一座石制牌坊，大门上方中间用黄布书写“军门”两个大字，大门两边有辕门，门前则是照壁，照壁之前摆放着黑色的鹿角，一些军马拴在鹿柴上。
门前值守的不再是帮闲衙役，而是手执官制兵器的标兵，照壁之前根本没有人敢围聚。
庞雨老老实实的在门前投贴，巡抚衙门的主要业务不是处理民间事务，所以门禁森严，不像县府衙门那样想进就进。庞雨没有地方开具的公文，只能在门外求见。
他直接求见的张国维，那门前标兵让他等候，一等就等了一上午。既没说见，也没说不见。到了午后还是没人出来，那门前标兵都换了一拨，庞雨依然没能进入衙门。
“二哥要不要先去吃些饭菜再来。”
庞雨摇摇头道，“万一走的时候张国维让我进去，就失去机会了，你们先去吃，给我带些干粮便可。”
何仙崖答应之后，转身去跟郭奉友说了一声，让郭奉友带徐愣子吃饭。
郭奉友却不理他，仍站在原地不动。何仙崖不满的瞪着他，郭奉友仍是纹丝不动。
庞雨见状道，“郭奉友你知道何队长马上要任快班班头，你这个快班的帮闲，还敢不听何队长的话。”
“小人这趟是来护卫庞班头，听庞班头的话。”郭奉友恭敬的回了一句，一点不在意何仙崖的感受。
庞雨笑笑道，“那本班头安排你去吃饭，这里是应天巡抚的军门，到处都是卫兵，没有任何危险。你吃完给我带些。”郭奉友这才转身走了，何仙崖看了他背影片刻，倒没流露出任何不快。他沉默片刻之后叹口气道，“咱们小地方来的人，官场上无人扶持，办事确实难，看样子张国维恐怕
不会见二哥，想让二哥知难而退。”
庞雨笑笑道，“他若是不见，那拜帖早就扔出来了。只要他没说不见，咱们就得等着。办事难咱们得习惯，有求于人的时候，难是理所应当的。”
何仙崖点点头，“原想一个武职，都是不受待见的，张国维应该是随手便给了，谁知还是如此不易。”
“我求的不只是武职，我求的是安庆守备。”庞雨压低声音道，“这一步由民到官，本就不易。”
“要不找马先生举荐，也好过如今这般。”
“咱们不可直接找马先生，他是个幕友，出面举荐便有徇私的嫌疑。等到张国维主动问他的时候，马先生说的话才管用。”
何仙崖又叹一口气，老老实实陪庞雨等在军门之外。
几人一直站到官署关门，也没有人出来领他们进去，庞雨几人碰了一鼻子灰，只得拖着僵硬的腿返回客栈。
第二日一早，庞雨又来到门前，恭敬的奉上一份拜帖，然后继续等待。
……“桐城那班头庞雨来了苏州，投了拜帖想面见本官。他手无堪文，又无人举荐，本官没见他。他已一连来了两日，马先生见过此人，当有所了解，你觉得他来苏州一心求见
，是所为何来？”
巡抚衙门后堂中，张国维没有穿官服，而是一件玄色的长袍，头上简单的扎了一个文士巾，在书桌后一边说一边继续持笔书写。头发花白的马先生站在桌前，他恭敬的道，“老夫在桐城时，确实单独见过他两次，一次是民变之时，第二次便是流寇过后，主要是询问战守经过。之间曾听他多次言及，
衙役当到班头就到头了，不像致仕的乡官，也比不得那些士子，无甚趣味云云。此次千里来苏州，老夫觉得，少年人想奔个前途。”
张国维抬头看了一眼马先生，口中嗯了一声，又低头继续写自己的字，“但桐城、安庆也有前途，何必千里之外求见本官。”
“大人是军门，他恐怕是想入武职。”
张国维丝毫不惊讶，连头都没抬便随口问道，“马先生觉得，他为何要入武职。”
马先生目光跟随着张国维的毛笔移动，口中恭敬的道，“他要是能读书科举，处处都能争前途，当是自感科举之路不通，才来求见军门，自然是武职的可能大。”张国维的毛笔停顿了一下，“倒也比皂隶有前途，少年人才干是有的，想谋个前途也不是坏事。原本说天下纷乱，男儿入武职是正途，但他从安庆千里前来，怕不是光为从
军。”马先生仍是没听出张国维的态度，还想开口说话，迟疑一下之后又闭口不说。他这样的幕友，一切权力来源于东家，最怕惹起东家怀疑，所以一旦张国维态度暧昧，他也
不会拼力举荐。
好一会之后，张国维收了笔，马先生连忙接住，小心的放在笔架上。张国维闭眼休息片刻后问道，“前几日怀宁乡绅上书本官，弹劾潘可大玩师纵寇，之后两日，皮应举行文，称潘可大才德有亏，于宿松一触即溃，恐不足以镇守安庆。跟着
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