“这就是府城？”
汪大善探头看着前方繁忙的码头，作为出生在安庆的本地人，这却是他第一次来到安庆府城。江面上有三艘安庆水营的哨船，前往江心去检查那些不停靠的船只。从九江到安庆，在望江县江面遇到一次水营，并且跳上了船，果然只是查看下舱货物，对船
上的行客只是扫了一眼，到了府城江面时又有巡查，还是说清江缉盗，因为客船要停靠盛唐渡，所以并未上船。
码头上停靠着很多漕船，不时有船靠岸和离开，到处忙碌的挑夫，挑着粮袋和各种竹木，到处都是一片喧哗。他们坐的船不上下货物，船东找了一处下客的地段停靠，汪大善到了甲板，看到台阶处有水营兵和牙行在台阶上设卡，小娃子低声对汪大善道，“不要慌，按于老
爷教的说。”
汪大善点点头，心头虽仍有些紧张，但完全不是以前那般抖得说不出话，当下跟在前面的人后面下船。
几个拿着棍棒的人在旁边吆喝，汪大善在九江码头见过，这些人叫作漕帮。出乎汪大善意料的是，那些人根本没有查问，几个投军的人自己跑去那卡子边问道，“小人几个从武昌来，到安庆投军的，求老爷指点一下，那安庆营还在招募没
？”
一个牙行指指西边道，“投军的往西走，应募的太多，码头上耽误生意，都改到西门去了。”
汪大善几人跟在人群后面，顺利的上到了码头，前面就是安庆的盛唐门，汪大善不识得字，但也知道是府城了。到处都是人，汪大善不知该往哪里走，赶紧停下脚步。小娃子和二蝗虫站在路边，观察了城门片刻，城头上有官兵，城门口处有皂隶和漕帮在查问进城的人，每
人都要检查手掌，此时正在将一个行客的衣服拉开，似乎在查验肩膀。
一个漕帮的人叫道，“发髻解开。”被查的人十分害怕，手忙脚乱的打开发髻，衙役和漕帮过来抓了头发仔细查看，汪大善心头有些紧张，知道这是在看以往发髻的样式，西人常用的是三椎髻和短
发髻，如果是临时改的，头发上的纹路就能看出端倪。
于老爷对此早有预备，从谷城出来时已经让众人改了发髻，并每天在头发上洒水消除纹路，就不知道能否瞒过那人。
查了片刻后似乎没看出端倪，漕帮接着又让那人把裤腿卷高，要查验他的大腿。小娃子和二蝗虫对视了一眼，这种查验方式主要看是否经常骑马，流寇中的老贼大多不再参与体力劳动，握持和马缰的时间却很多，大多是手掌有厚茧，肩膀却
没有近期的磨痕和伤疤，大腿又有骑马痕迹的话，是流寇的嫌疑就很大，在这江边跑都没法跑。两人都当过多次谍探，见过很多城池，这种方式虽然简单，但很难应付，第一步就是口音，外地口音就会开始查问，他们两人都是北方口音，必定是查问的重点
对象，无论编造从事哪种营生，都不容易符合几个身体特征。二蝗虫往后看了一眼，只见于老爷使个眼色，带头往西走去，知道于老爷也知道不容易进城，只能慢慢想办法，几人立刻远远跟在后面，一起往城西的方向走去
。
汪大善不时回头去看，那个名义上的媳妇仍带着斗笠，不声不响的跟在后面。
码头上不时有水营士兵路过，穿的是白褂，队列整齐的喊着号子，周围行人司空见惯，只是让开道路。
顺着江边往西走，这一段街道不在城内，但沿途都十分热闹，只是地势窘迫，汪大善抬头看城墙上，也没有士兵守卫，只有在转角挂三角旗的地方有几人。
汪大善没见过平日的府城，不知以前是否就是这样，但感觉是没有任何防备的意思。
终于过了城墙西南角，前面顿时开阔起来，转入北面的街道后，道路两边的食铺和客栈都多起来。
于老爷仍在前面行走，似乎没打算马上住店，估计是要看看周遭地势，汪大善几人也只能继续远远跟着。到了西边的城门外时，城墙上的士兵又多起来，街道上走过的士兵变成了短装红衣，由于在沔阳港呆过，现在汪大善也知道那是安庆的陆营，白褂的才是水营，
按于老爷说的安庆应该很空虚，但汪大善感觉到处都是兵，而且还在继续招募，不知安庆到底有多少营伍。
在门前时一队陆营刚好从城内开出，往西北方去了，行人都让到路边，街边的店铺各自经营，等士兵经过后街道又恢复正常。
“这些店家怎生不怕兵。”汪大善听到二蝗虫在与小娃子说话，小娃子转头过去回话，说得很小声，汪大善听不清楚，身后的女人也不理会他，只得站在街旁四处张望，只见对街有一处大
门前也有红衣的陆营兵，门两边各有一人，门前则排出了一长列的人，都还背着包袱，看起来是从外地来的。
此时小娃子说完话，汪大善讨好的对他低声道，“小老爷，那边有个衙门，怕不是招募兵马的。”
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