一场初夏的阵雨之后，地面暂时一阵清凉，带着露珠的灿烂夏花，鲜艳的吐露着花蕊。
一只蝇子“嗡嗡嗡嗡”得飞过来，黑黑的脑袋扎进花朵里，畅快的吮吸着清凉的花蜜。
“智慧长老”抬头看见了这一幕，又低下头来，缓缓的带这队伍前进着。
他此时好像异常麻木，任谁经历了这样的事情，也许都会麻木吧！
上一次，宗主国铺道蚁帝国把全部附庸蚁族召集起来开会，“智慧长老”就有所预感，他原先负责红火蚁国的情报搜集，对宗主国的了解比其他红火蚁都多。
宗主国这样难得召集全部附庸代表开会，又不是传统的重大节令，很可能就是因为那件事情啦！
果不其然，当宗主国的命令在会上传达后，各附庸蚁族都有些哗然，“智慧长老”早有猜测，倒是比较镇定。
但当他回国把宗主国的指令递交给“长老会”时，“长老会”果不其然再度让其背了锅，认为他没有坚决拒绝并维护本国的利益。“智慧长老”这次被剥夺了三个月的精美食物的供应，只能吃普通战士的食物，这算是很严重的羞辱了。
“智慧长老”在会上，低垂着脑袋，一丝讯息也没有发出，默默承受着“长老会”的愤怒，那其实是针对宗主国的愤怒，其实谁也都知道，蚁联国没有办法拒绝宗主国的要求。
默默走在路上，“智慧长老”的身后，跟着24名红火蚁护卫和36只奴隶蚁，奴隶蚁颚里都叼着蚁卵和蚁蛹，一半对一半。这些蚁卵蚁蛹正是宗主国要求送去的，其中有红火蚁工蚁的，也有雄蚁的，甚至还有蚁后的。
“长老会”如此愤怒的原因，就是因为宗主国这次居然强制要求他们提供蚁后的卵，附庸国本可没有这项义务…更何况，控制了蚁后，就等于控制了这个蚁族，宗主国要真是有什么不好的心思，扣下一名蚁后，就能把高贵的红火蚁一族变成其奴隶，而红火蚁国对宗主国就是可有可无的附庸了。
这样非常危险！
可是“智慧长老”没法拒绝，所有附庸蚁族都没法拒绝，宗主国铺道蚁帝国亮出了锋利的大颚，他们是以最高级别的命令下达的这一任务，拒绝就等于背叛。
红火蚁国没法拒绝，他们还指望着宗主国帮助恢复旧领地呢，根本没有实力像以前那样仗着山高皇帝远就敢对宗主国爱理不睬。
“智慧长老”带着队伍，护送着蚁卵和蚁蛹抵达了[枯树城]，又被带到了[枯树城]北边的一座小土丘。
此时，已经有别的附庸蚁族的使者也带着本族的蚁卵蚁蛹抵达，在土丘前聚集着。
这座小土丘底部有巨大的一个洞穴，大约有山栗那么大，黑洞洞的通往地下，不知道有多深，也不知道通向哪里。
一些铺道蚁战士严密的把守着洞穴口，洞穴口上方，同样有那个黄黑色的符号。
铺道蚁在洞穴口接手了各附庸蚁族带来的蚁卵蚁蛹，将之搬运往洞穴里面。只有铺道蚁才被允许进去，其他附庸蚁族将蚁卵蚁蛹移交后就被勒令离开。
“智慧长老”带着队伍掉头离开，但是刚刚走出铺道蚁们视线没多久，他就命令属下原地隐藏在植被后面休息，自己带着两名护卫悄悄爬上一株灌木，注视着刚才的洞穴方向。
红火蚁一族视力普遍比铺道蚁要好，“智慧长老”又是一名雄蚁，视力更好上一点。他选择的这个地点，距离洞口只有两米多远，有植被遮掩，完全不虞被洞穴口的铺道蚁士兵发现，又能很好的监控整个洞穴口。
日头在天空移动，从东到西划出一道弧形。时间就在太阳的移动中一点点流逝，白天已经走过了四分之三，夜幕要不了几个小时就将接手世界。
“智慧长老”就这么保持着近乎一动不动的姿势，不饮不食，潜藏着，以极大的耐力亲自做着侦查。
洞穴口异常忙碌，不断有附庸蚁族抵达，将本族的宝贵的蚁卵和蚁蛹交给铺道蚁，这些蚁卵蚁蛹无一例外的被送入洞穴。
甚至还有大量铺道蚁从[枯树城]方向而来，把铺道蚁的蚁卵蚁蛹也放了进去。
这让“智慧长老”异常好奇，他之前就听说过宗主国有一项“秘密仪式”，每过一段时间，可能是四五年一次，也可能是好几代雄蚁都老去也还没举行下一次。仪式前，宗主国会征集一次附庸国的蚁卵蚁蛹，送到这里面。
但究竟是何种仪式，“智慧长老”并不清楚，上一次的仪式过了很久了，在他之前两任负责情报的长老都没有留下过相关记录。
“智慧长老”打算冒险打探出这项仪式、这个洞穴、这批蚁卵蚁蛹的秘密。
他不能让本族的这批蚁卵和蚁蛹白白被送出去，如今红火蚁国正在重建，每一枚蚁卵都是宝贵的，尤其是蚁后的卵。他不甘心！
就这样盯到黄昏，“智慧长老”有了收获。
终于有一批蚂蚁从洞穴里出来了，之前进进出出的都是负责搬运蚁卵蚁蛹的铺道蚁，这一批却明显不是。
“智慧长老”从大多数蚂蚁的甲壳颜色和体型能够辨认出来，这批出来的蚂蚁大多数是新生的铺道蚁。
但这是一群什么样的铺道蚁啊！为何一个个都身带残疾！！！
一只铺道蚁，一对中肢都萎缩了，只剩小小两截还残留在身上，靠着仅剩的四肢在爬行。
另一只铺道蚁，居然没有腹部，她根本没法吃饭吧？虽然是刚刚出生，但估计要不了多久就得饿死！
其他的铺道蚁都有奇奇怪怪的残疾，有的触角少了一根，有的大颚异常的小，有的甲壳颜色是血红色的。。。。
有的甚至已经死了，被其他成年铺道蚁叼着带来出来！
要不是他们一起出现，都或多或少有些铺道蚁一族的特征，“智慧长老”怎么都不会相信这是一群铺道蚁！
为什么会这样！？
那个洞穴里面究竟在发生什么！？
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