杜恒霜点点头，吩咐知画，“你去安排，让她的女儿到我们院子里做粗使丫鬟吧，看看人怎么样。若是伶俐，就再提拔。”
知画忙应了，自去安排。
等屋里的人都走了，杜恒霜又看了一遍龙淑芝写的字，不屑地笑了笑。——跟龙香叶斗法，杜恒霜总有些不自在。若不是为了两个孩子，她真的会忍忍算了。可是龙淑芝这种人也敢踩在她头上，就有些不自量力了。
她不能真的对婆母龙香叶怎样，但是收拾一个龙淑芝，还是不在话下的。
当下杜恒霜将龙香叶萱荣堂管洒扫的婆子笼络住了，一直按兵不动，等着那边有更多的字条送过来。
龙淑芝这些天没事做，就在龙香叶身边尽出馊主意，打算等杜恒霜出了月子，就变着法儿折腾杜恒霜。
到了杜恒霜出月子的前一天，她手里已经有了龙淑芝四五张字条，都是写着如何让龙香叶折腾杜恒霜的法子。
杜恒霜当然不会眼睁睁看着她在龙香叶面前调三窝四。
她是当家奶奶，她要谁不好过，简直易如反掌。
从七八天前开始，龙淑芝就发现自己的饭菜越来越难吃。
开始只是味道不好，后来端来的饭菜，不是馊的，就是剩的，有些甚至喂给猫，猫都不肯吃。
龙淑芝哪里受过这种罪，让自己带来的丫鬟去萱荣堂的小厨房问话，结果小厨房的婆子反而将龙淑芝的丫鬟训了一顿，说外面的帐房在查账，她们小厨房，只负责预备老夫人的饭菜，别的人，都应该去大厨房吃。这几天的饭菜，都是她们下人自己掏钱出来给龙淑芝准备的。她们财力有限，只能做出这样的饭菜，想吃和老夫人一样的饭菜，请自己拿银子，或者去大厨房端饭。
龙淑芝气得倒仰，赶紧去找龙香叶哭诉。
龙香叶如今耳朵还没有恢复，虽然知道这其中的猫腻，她也没有精力管，便让龙淑芝先忍一忍，等她耳朵好了，再一起算帐。
龙淑芝便打算每天和龙香叶一起吃饭。
谁知萱荣堂的小厨房如今给龙香叶的饭菜做得越来越精致，份量也越来越轻，可着龙香叶的胃口做，只够她一个人吃，多一口都没有，当然也没有分给龙淑芝吃的份儿。
龙淑芝没法子，将所有的私房钱拿出来，才在小厨房吃了两三天像样的饭菜。
她也没有多少银子，萱荣堂小厨房的婆子们胃口似乎很大，她的十两银子，没几天就给哄得干干净净，一文都不剩了。
龙淑芝实在受不了了，每天去求见杜恒霜。杜恒霜一直闭门谢客，直到杜恒霜出月子的前一天，才命人将龙淑芝叫了过来。
龙淑芝在萧家有十来天了，才第一次见到杜恒霜。
来到正院的上房，看见杜恒霜一身朱橘色人字襟织金暗纹七分袖短襦，系着暗金色百蝶穿花高腰裙，头上梳着堕马髻，额发绞得干干净净，露出光洁白腻的额头，整个人似乎罩了一层荧光，熠熠生辉。
龙淑芝暗暗吃惊。这杜恒霜不过生了孩子，就和以前大不一样了，不仅秾丽斐然，而且更多了几分从容沉稳的气性，似乎一切都在她的掌握之中，忍不住暗暗咬了咬下唇，才过来给杜恒霜见礼。
杜恒霜坐在堂上，微笑着道：“不敢。表小姐的礼，我受了是要折福的。”
龙淑芝没料到杜恒霜居然这样说话，一个福礼蹲了一半，将拜未拜，十分尴尬。
“大表嫂说哪里话……”龙淑芝讪讪地直起身，一双眼睛往两旁一溜，“我的外甥们呢？”
杜恒霜伸出一只手，端详着自己葱管一样的手指，漫不经心地道：“他们在小睡呢。大中午的，连大人都撑不住，何况小孩子？自然是要打个盹儿的。”
龙淑芝见杜恒霜如此托大，正眼也不看自己，更是气愤，冷笑道：“大表嫂好大的架子。不给我姑母看她嫡亲的孙子孙女就算了，如今连客人都不放在眼里。这话要出去，萧家上上下下都别做人了。”
杜恒霜顿了顿，一双黑眸瞟了龙淑芝一眼，寒浸浸的目光看得龙淑芝有些瑟缩。
龙淑芝不甘示弱，梗着脖子追问道：“大表嫂，我们萧家没饭吃了吗？待客都是用的残羹冷炙，也不怕寒骖人。”
杜恒霜这才嗤笑一声，拿出那四五张宣纸，往身边的紫檀木透雕垂纹方桌上一放，也不理龙淑芝的话，问道：“龙姑娘，我早说过，你姓龙，不姓萧，‘我们萧家’这四个字，你说不得。”
龙淑芝咬着下唇，打鼻子里哼了一声，不知道杜恒霜在搞什么鬼。
杜恒霜指了指那几张纸，道：“龙姑娘，你说我们萧家没有待客之道，可是你看看你自在做的事，你好意思称自己是客人？——我看是搅家精还差不多。”
龙淑芝大怒，视线随着杜恒霜手指的方向落在桌上的宣纸上，马上认出是自己在龙香叶那里写得整治杜恒霜的字条，脸上腾的一下子红到了脖子根儿。
背后使坏的人，最忌讳被人当场抓住。
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