长安城，燕尚书郎张纲怏怏回到鸿胪寺，七日前他递交了燕国国书，请求秦国派兵救援燕国，直到现在秦皇姚兴还没有接见他。
来到长安几日，张纲亦打听到秦国现在状况不佳，北有大夏袭拢，西有诸凉作乱，便连西秦国也死灰复燃。
秦国多次派兵征剿，无不失败而回，损兵折将，远不如前几年强盛。秦皇有意不召见自己，看来是不想出兵救助燕国。
救兵如救火，想到广固城中的老母家人，张纲忧心忡忡，实在不行，明日自己便去学申包胥哭秦庭，一定要见到秦皇姚兴。
侍从匆匆入屋禀道：“张尚书郎，韩尚书令来了。”
张纲惊喜地起身道：“陛下派韩尚书令出使吗？这下燕国有救了。”
韩范到来，姚兴不能不见了。七月六日，秦皇姚兴在太极殿召见燕国使者韩范、张纲。韩范呈交了慕容超的亲笔国书，恳请秦国发兵相救。
姚兴假装浏览国书，心中苦笑不已，张纲求救他有意拖延，就是想等晋军攻破广固城，燕国被灭也就不用理会救援之事了。
韩范到来让他不得不面对救燕之事，一来韩范是燕国尚书令，二来韩范与自己有私交，于公于私都必须给一个答复。
近几年战事一再失利，叔父姚硕德、姚绪又相继去世，让原本艰难的秦国雪上加霜。为弥补国用不足，姚兴下旨增加关津渡口的商税，并对盐竹山木等征加税收。明知这样做是饮鸠解渴，将会激化国内矛盾，姚兴却不得不这样做。
关于救燕，姚兴私下问询过姚崇、尹纬、杨佛嵩等人，众人都认为救援燕国不太可能。从长安发兵前往广固，从陆路要经过晋国的司兖之地，路途遥远、关山阻隔，杨安玄不可能坐视不管。秦国强盛时数次派兵攻打洛阳都不能攻克，现在兵少将寡更不可能顺利通过。
从水路救燕同样要经过晋军数处水寨，细作禀报司州水师三千人驻扎在孟津关一带，虎牢关亦设有关卡，秦国水师薄弱，恐怕不是晋国水师的对手。
前去救燕无异于以肉喂虎，让原本衰弱的国力越发艰难，可是置之不理，身为宗主国的声誉将受影响，真是进退两难。
尚书左仆射尹纬谏言道：“秦晋两国交好，燕是秦的藩属，晋国派兵围攻秦的属国，实属无理。陛下可遣使前去劝说，让刘裕退兵。如若晋军不肯撤退，再派军救援不迟。”
姚兴点头道：“尹卿是老成谋国之言，就让尚书右丞孙玄为使，前去说服晋录尚书事刘裕退兵。”
其实姚兴心中清楚，如今晋强而秦弱，广固城指日可下，刘裕怎么可能退兵。派遣使者前去劝说，无非是为了搪塞韩范，这一来一回要用二十余天，说不定广固城已经被晋军所灭。
广固城，刘裕接到朝廷封赏的旨意，懊恼得对众人道：“愚率军离开京城，袁湛、吴隐之等人无法掌控朝局，若等平定燕国愚回朝之后再行封赏，杨孜敬怎么可能为北青州刺史，哪有这么多雍州将领受封授爵。”
“主公，杨安玄率军南下，武原城司马国璠、司马叔璠兄弟抓住慕容昱献城投降，要防着杨安玄断我军后路，此事方是燃眉之急。”刘穆之提醒道。
刘裕冷静地道：“朝廷旨意已下，已对燕国国土进行分划，就算他占据承县、兰陵、武原等地，还不是要交由徐州处置，不用担心他断路之举，除非他想造反。”
刘敬宣叹道：“杨安玄智勇双全，实乃主公的劲敌。”
司马德文为安抚刘裕，抛出太尉之职。刘裕将诏书放下，想了想道：“昔年谢公击败八十万前秦兵马犹未封太尉，愚尚未攻占广固覆灭燕国，这太尉之职实不敢居。穆之替愚上奏天子，辞太尉之封。”
檀韶兴冲冲地闯了进来，笑道：“方才广固内城有一伙人跳出围墙，归顺主公。”
刘裕面露喜色，自打他发布招降的命令之后，南燕官员相继降晋，齐地最大的门阀封氏家主封融带着六万石粮食和千余牛羊前来犒军，表示臣服。
封融是南燕前尚书左仆射封嵩之弟，封嵩被慕容超车裂而死，时任中郎将的封融逃往北魏。晋军北伐，封融趁乱回到燕国，收拢部曲和山贼袭石塞城，然后投奔刘裕。
封氏在齐地威望极高，封融归降带动了整个齐地的降服，刘裕从中选拔贤才授以官职，齐郡、乐安郡百姓归心，每天都有数以百计的百姓带了兵器、身背粮食前来投军。
檀韶笑吟吟地道：“仆问明归降之人，乃燕朝尚书垣尊及其弟京兆太守垣苗。”
这是迄今为止广固城中投降的最大官员，刘穆之笑道：“垣氏兄弟是燕皇的亲信，他们都跳墙归顺主公，说明广固城内兵无战心。主公不妨厚加封赏，千金市骨。”
刘裕召见垣氏兄弟，授垣尊、垣苗皆为行参军，随军作战。
垣尊、垣苗兄弟跳墙降晋让慕容超加紧了对城墙的控制，大臣将领巡城都要数人同行，互相监视。
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