来参加会议室的人很多，指挥部里根本坐不下，索科夫便将开会地点改在了附近的教堂里。教堂宽敞的大厅里，坐下一百多名指挥员也不显得拥挤。
对于这次突然召开的军事会议，来参加会议的指挥员都是一头雾水。他们在心里暗自猜测，司令员召集所有团级以上的军官开会，到底是为了什么事情？
有些军官立即联想到前天索科夫命令各部队下发弹药，并进入战备状态一事，难道是上级开始追究责任，索科夫打算撤回原来的命令？可又不像啊，如果真的是那样，完全可以用司令部的名义，通知各师、各旅就可以了，用不着召集所有的团级指挥员开会啊？
就在众人胡思乱想、议论纷纷之时，就看到集团军参谋长萨梅科走到了中间，整个大厅顿时安静了下来。
“指挥员同志们，我很清楚，大家的心里都觉得很奇怪，为什么会突然召集所有的团级以上指挥员开会呢？”萨梅科提出这个问题后，没等大家反应过来，便直接说出了答案：“今天凌晨，我中央方面军和沃罗涅日方面军的炮兵，对当面之敌的野战工事，进行了猛烈的炮击，给了敌人极大的杀伤。”
得知友军的炮兵，在凌晨对敌人的阵地进行了猛烈的炮击，教堂里的指挥员们在短暂的惊愕之后，都兴奋了起来，甚至还有人大声地问萨梅科：“参谋长同志，我想问问，我们的友军是不是向敌人的防御工事发起了进攻？”
“很遗憾，中校同志。”萨梅科望着那位提问的中校说道：“我们之所以要对敌人的防区实施炮击，是因为我们掌握了敌人即将发起攻击的准确情报，才抢先向敌人集结的地域开炮，以打乱他们的进攻步骤。令人遗憾的是，敌人的实力比我们想象得更加强大，因此库尔斯克地区正处于激战中。”
“参谋长同志，那我们的作战任务是什么？”在场的指挥员们立即猜到今天这个紧急军事会议，肯定会与库尔斯克地区正在展开的激战有关，便纷纷问道：“我们能去参加战斗吗？”
“指挥员同志们，安静，请安静！”萨梅科抬手向下使劲地压了几下，示意众多的指挥员安静，等大厅里重新恢复了平静后，他继续说道：“今天把你们召集到这里来，就是为了给大家布置作战任务。等会议一结束，先头师就需要立即动身，前往奥博扬的北面，在那里选择地方构筑防御工事，以阻击可能突破我军防线的敌人。”
自从索科夫下令给部队分发弹药，并进入战备状态开始，几位师长的神经就高度紧张，他们早就让部队做好了随时出发的准备，只能上级一声令下，就能立即开拔。此刻听到萨梅科要宣布哪个师为先头师时，众人都不禁屏住了呼吸。
“担任先头部队的，是霍赫洛夫上校的步兵第182师。”萨梅科对着霍赫洛夫说道：“上校同志，等方面军派来的车队到达之后，你们师就立即乘车赶往奥博扬的北面，选择合适的地形构筑防御工事。有什么困难没有？”
“没有。”见萨梅科命令自己的师担任先头部队，霍赫洛夫的脸上露出了欣慰的笑容，他很干脆地回答说：“请集团军首长放心，我们绝对不会辜负你们的信任。”
萨梅科听后点了点头，又开始向另外几个师的师长依次布置任务，向他们交代开拔的时间，以及即将进驻的位置等等。
在交代完任务后，萨梅科转身问坐在一旁的索科夫：“司令员同志，您还有什么需要补充的地方吗？”
索科夫起身走到了萨梅科的身边，望着在场的指挥员们说道：“同志们，我要说的事情只有两件。第一件事，我命令后勤部门制作的身份牌，为什么到现在还有几个师和旅没有去领取？”
步兵第384师师长格里岑科少将，就没有派人去后勤部门领取身份牌。此刻听到索科夫这么说，忍不住嘟囔道：“司令员同志，身份牌通常是德国人使用的，我们没有必要用这种东西吧。”
索科夫所说的身份牌，就是后世军迷统称的“狗牌”，是用于身份识别用的。而苏军却没有这种东西，每名指战员的身上都携带一个像香烟大小的乌木筒，里面有个纸条，记录着个人的身份信息。但这种东西容易遗失，也不耐火，从而导致很多战士在牺牲后，因为乌木筒丢失或损坏，而出现无法辨明身份的情况，以至于不得不将他们列入失踪名单。
“格里岑科将军，”索科夫听到了格里岑科少将的牢骚，便正色地说：“我之所以让集团军的每一名指战员，都佩戴这种赶制的身份牌，是为了确保战士们在牺牲后，可以通过身份牌来快速地确认他们的身份。”
“可是，司令员同志，我们有乌木筒。”格里岑科从上衣口袋里掏出了一个小小的乌木筒，对索科夫说：“我们的个人信息都保存在这里。”
“将军同志，”索科夫语重心长地说：“你应该知道，我们的很多指战员都觉得在随身携带的乌木筒里，放进写了个人信息的纸条，会给自己带来不吉利，因此很多人的乌木筒里都是空的。我想问问大家，一旦某位战士在战场上牺牲，我们在收敛他的遗体时，发现他所携带的乌木筒里是空的，你们怎么辨别他的身份？”
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