汉元1003年二月初十，惊蛰刚过。冬季里沉寂的万物开始复苏。
云外堡周边的草地开始泛绿，透着一股子欣欣向荣的味道。不过这里是草原，真正的春季其实并未到来，至少要等到清明或者谷雨之后天气才会慢慢转暖。
比如今天，天空虽然放晴，但大片连绵的云彩一直堆积在天上，老牧人都知道，这天啊，说不准什么时候就会开始下雨。
军号一响，沈云从床上起来，先穿好内衬，然后再套上丝绸做的里子，棉花织的外衣，最后才是盔甲和护具。头盔一戴，沈云整个气势就出来了。
“好一个俊俏小郎君啊！来，让哥亲一口！”
旁边钟离泗涎着脸凑过来，沈云一把将他那张臭嘴掀开，笑骂道：“得了吧你，还跟我学上哥了。今天没把丝绸里子穿成内衬吧？”
钟离泗涎笑道：“哪能呢，部帅都教过了，俺记性好着呢！”
在起初，所有刚入学的新人都被教育，丝绸里子是要贴身穿的，万一被敌人的箭矢射中，箭头上的倒刺也不会扎入肉太深，可以轻易拔出。
但人家飞骑军却郑重告知各个学员兵，如果想在北地作战，特别是在现在阴寒的北地作战，最好在丝绸里子穿一件麻布内衬，甚至连棉质的内衣也别贴身穿。原因很简单，北地天气极寒，丝绸性属阴凉，贴身穿久了，身上一出汗容易导致丝绸激凉，到时候外面结冰，衣服里面一样结冰，别说打仗，能不冻死就算造化大！棉质内衣也是一个性质，它容易吸汗，然后被寒风一吹就结冰了。一样不适合贴身穿，只能作为防寒衣物！
这些可都是飞骑军将士通过实战得来的经验。所以现在，每个学员兵都会在穿丝绸和棉衣时，里面加一件麻布做的内衬，以防止冻伤冻死的事情发生。
一伍人整理妥当，吃早饭的军号也响起。经过三个月的训练，所有人都井井有条的从厕所下水道滑下去。麻利地将草料给马匹喂上，接着小跑到食堂打饭。
食堂里所有学员兵都到齐了，刘桢却端着餐盘走到沈云这一伍边上坐下来吃喝。其他人见了也没说什么---都习惯了。
从沈云那天摔了个大马趴之后，刘桢就发现了渤海侯。不过他同样非常警醒，并没有当场叫破他的身份，而是笑呵呵地将沈云叫到一边。私下密聊了许久。
再后来，沈云的身份就变得飘忽起来。刘桢虽然没有对沈云过分的热情，但不自觉的，刘桢依旧会特殊关照沈云，比如训练时，刘桢的心腹爱将朱能会经常性在沈云身边，教他如何驯化那匹“瘸腿兔子”！
“瘸腿兔子”。哦，现在已经不能这么称呼它了，应该叫它“瑞兽”！
“瑞兽”如今长到了两米一四，体重六百七十斤，简直像是一匹巨无霸。速度更是没话说，最起码在云外堡的所有骑兵里，没有一匹马能够跑得过它！而且极其凶悍，遇见跑到它前面的马儿。它就会一阵嘴咬腿踹，非把对方撂倒不可。
在跟飞骑军赛了两场，撂倒包括朱能在内的五匹战马之后，就得了这么个诨号。
“此马种名为‘瑞兽’，”朱能当时从地上呲牙咧嘴地爬起来，但望着瑞兽的眼神里却全是贪婪和欲望---跟见了他那去世的妻子一般，“瑞兽之所以为瑞兽。最主要是后面那个兽字，这种马学步不易，但一旦学会便可快如闪电，千里良驹和汗血宝马都不是它的对手！乖乖。你算是捡到宝了！”
从朱能的话语里能够看出，他对这匹马是多么的欣赏。不过沈云是绝对不会割爱的。
要知道让瑞兽学会走路和奔跑，只有一个办法，那就是不要怕摔，骑上去就使劲甩鞭压马刺，让瑞兽使劲跑起来，跑着跑着就好了……
不过在这“跑着跑着”的过程里，沈云可没少吃苦，好几次在马上被迫做“前空翻”“后空翻”的动作，差点就把小命都交代了！在这过程里，摔得鼻青脸肿还是轻的，单单是手腕沈云就脱臼了八次，有一次差点被这匹马型巨兽给压断腿……十匹瑞兽中能有一匹训练出来就算赚了。
如此艰辛的训练终于换来了如今的成果，沈云怎会拱手相让？
朱能认为，瑞兽的体格做重骑的确更适合于做轻骑。沈云听了这话甚至咬牙切齿地说：“那老子就当重骑去，谁也别想抢了老子的瑞兽！”
咬牙切齿说完，沈云又问朱能：“对了，你说了一个兽，那‘瑞’字怎么解释？”
朱能见沈云没转让的念头，便不想说了，支吾了半天道：“自己研究去吧！”
……
刘桢对沈云的关照是显而易见的，不过飞骑军对女兵的照顾也不遑多让。比如今天吃早饭，周蕙领着她的好姐妹司徒晓月和方晓柔也挤了过来---似乎这段时间以来，沈云这一桌总是人最多的---刘桢并没有不允许。
“周排长，你这样似乎不太对啊，会让别的袍泽对我们有意见的！”沈云见周蕙又挤在自己身边，忙正色道。
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