“看吧。”
波拿巴从随行图书馆的箱子里找出了一本很厚的书，她将它翻开后一看，里面全部都是漫画。
“这是英国的‘漫画’。”他一边说一边将马车的窗帘给拉上了。
乔治安娜借着烛光，翻看着那些彩色的漫画，很多都是讽刺漫画，其中有一幅很明显可以看出画的是中国皇帝接见外国使节团，但是从各个方面来看这幅画都不对。
她不晓得乾隆长什么模样，但他不可能和漫画里那么胖，而且还躺在猩红色的波斯地毯上，旅游杂志上的故宫有金銮殿，皇帝应该坐在宝座上才对。
他的旁边站着一个手里提着红色弯刀的人，那把刀有红色的花纹，可是乍看更像是血，英国的使节面露惶恐、双膝跪地，看着像是被恐吓了。
“这画的是什么？蒙古人的金帐？”乔治安娜不可思议得问。
“你看过他们怎么画我的？”波拿巴无所谓得说。
乔治安娜顿时说不出话来。
“听说马嘎尔尼使节团这次觐见皇帝不顺利，他们的条件没有达成。”波拿巴坐在了她的身边，紧紧得靠着她，还把身体的重量压在她的身上，就像她是个靠枕。
“什么条件？”乔治安娜问。
“你有没有听说过一句话‘谁是你的朋友，谁是你的盟友’。”
“我现在听说了，这是谁说的？”她兴奋得问。
“你的英国朋友们没有告诉过你？”他微笑着问。
“有人跟我说，‘法国是我们不可信任的盟友’。”乔治安娜老实回答。
“白银重要，但有了白银并不等于拥有一切，东亚有实行了很多年的朝贡体系，而我们正在形成新的体系，我的大陆体系，以及英格兰的贸易体系，他们想要一个可以自由掠夺的市场。”
乔治安娜一惊。
“你知道什么是朝贡吗？”波拿巴问。
“是的，我想我知道。”她柔声说“藩属国的使节在朝见君主时要敬献礼物。”
“这是东方的礼节，以前土耳其的苏丹也向我朝贡过珍珠，按照礼节，我要回赠他礼物，就是你找到的那个挂毯，如果英格兰需要在亚洲各国组建贸易基地，他们必须毁掉这个朝贡体系，这样才能获得帝国内部和朝贡体系圈的市场，很多英国人和荷兰人都认为外交这条路行不通，但马嘎尔尼觉得乾隆是个开明的君主，只要他向皇帝讲明了广州海关的腐败，让他认识到官员的腐败造成了商业困难，他们的商业要求就会得到回应。”
“而他们没有得到想要的。”乔治安娜看着手里的画说。
“你听了刚才布朗先生说的，觉得皇帝是个开明的君主吗？”波拿巴问。
乔治安娜无话可说。
“作为英国的贸易逻辑和天朝自居的朝贡逻辑迟早会发生冲突，中国丝绸还有出口定限，绸缎出口由江苏和浙江的官商船到日本采购铜和白银时随带出口，广州只有生丝，布朗先生获得的那一卷宫廷使用的丝绸非常珍贵，我听说他还有一卷，你……”
“我不想要。”她毫不犹豫得说“我喜欢鱼，却不代表我必须接受它，这样代表我必须迁就他的一些要求。”
“我会告诉他，你很喜欢他送的扇子。”波拿巴捏着她的手说“记得我刚才跟你说的，‘谁是你的朋友，谁是你的盟友’？”
“盟友就要接受礼物么？”她困惑得问。
“因为有了印度，英国就有了在东亚发展的根基，白银流入给帝国带来了繁荣，但是也埋下了不安定的因素，秘鲁的银矿已经快枯竭了，你知道现在英国多缺钱。”
“但现在和中国开战是不明智的。”
“没错，‘现在’开战是不明智的。”波拿巴重复了一次她的话“我听说他们还在使用火绳枪，并且对使节团带去的大炮和火枪不感兴趣。”
乔治安娜又一次无话可说。
“有三个方式解决这个问题，一，英国用武力破坏朝贡体系，胁迫帝国根据‘合理的条件’管理贸易，二，英国彻底放弃贸易，第三，英国绝对服从朝贡体制的一切规章，你觉得英格兰会选择哪条路？”
“哦。”她挫败得说。
“有天我也会遇到一样的问题，英国和法国‘现在’开战是不明智的，布朗先生很爱你，你可别伤了他的心。”波拿巴开玩笑一般说。
“什么？”她费解得问。
他像是在想怎么跟她解释。
“因为糖和丝绸不受限制？”她问。
“这就是自由贸易的好处。”他松了口气般立刻回答。
“但那是错的。”乔治安娜说。
“你为什么会那么觉得？”他反问。
乔治安娜瞧见过，当富翁的妻子在家里省吃俭用，操持家务的时候，他却带着情妇在伦敦购买奢侈品。
维多利亚时代的男人也是如此，外养一个文雅的情妇，用情妇取代合法配偶带着出门是一种时尚，甚至法国男人也是这样，妻子是在家里生孩子的，路易十五都是带着情妇出席各种公众场合。
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