在他开口前,棠棠就先一步问道:
“李牧南,你知不知道大臣们要让我和亲的事情。”
虽是这么问,但棠棠心里基本已经肯定了这个猜测。
这种朝中大事,作为日日上朝的将军,李牧南怎会不知?
这么想着,棠棠一颗心有些泛冷。
若是这样,那他可瞒得真好。
是不是要到最后事情敲定了,被押着送上和亲队伍时,她才能有资格知道这件事呢?
回想起那些人字字句句嚷着牺牲她一人,换取两国和平的言辞,棠棠眼底泛起薄薄的一层泪花。
她羽睫轻垂,粉唇紧紧抿着,克制住泛上心头的酸意。
“棠棠?!”
李牧南闻言一惊,还不等他思考棠棠是如何得知,便看到面前的小姑娘垂着脑袋,身上散发出肉眼可见的委屈和失落。
他顿时什么都顾不得了,两步上前拉住她的手,急急忙忙道:
“棠……殿下,您放心,臣会保护好您的!”
“你怎么保护我?”
不说这个话题还好,一提到这个,棠棠根本就控制不住心底的害怕和抗拒。
她咬着唇,反问道。
男人目光坚定,他第一次在宫里逾矩,粗糙的大手轻抚上少女的眼角,为她擦去要落不落的泪水,郑重道:“这正是我要和你说的……”
“我后几日便要启程去朝卑(大瞿边境)了,五年前很抱歉,未与您辞行便离开了,今日本想是与您好好道个别的。”
“陛下说,若是四个月攻下昶平(临近大崟王庭的一个小部落),便能允我继续深入。”
“殿下,您放心,此一战,大瞿会赢的。”
打赢了,您就不用去和亲了。
棠棠明白了他的言下之意,她眼睫轻颤,有些不信,“可是……从官员到百姓,他们都不愿再开战,那些将士岂会……”
李牧南无奈一笑,他指尖还留存着那点点湿意。
不舍的轻轻捻去,青年脸上的笑容是一如既往的可靠,“将士们那边,是我该考虑的事情,怎能让您忧心。”
清风徐来,树叶间“悉悉索索”的声音在静默无言的两人间流淌。
恍然间,棠棠想起儿时无数次自己闯了祸后,这个人也是跟在后边,默不作声的收拾残局。
她早已将李牧南视作自己的兄长了,所以在当初他不告而别后,她才会那么生气。
“你倒是比我亲哥靠谱些!”
棠棠轻哼一声,抱臂扭过头去不看他。
“臣如何能与圣上相提并论。”
抒完情,李牧南又恢复成先前那副一板一眼的样子,听闻此言,立刻抱拳说“不敢”。
“切。”
棠棠侧头望着外边,天上还挂着大太阳呢,偏偏就飘起了小雨。
“打仗,会死很多人吧。”
她意味不明的俯身望着雨中荷花,像是随口一问。
李牧南并没有打算在这方面隐瞒她,点了点头,“对战大崟的那次战争,伤亡有十数万人。”
“难怪。”
棠棠将头上的那根银簪拿下来,在指尖盘绕着把玩,“难怪他们都不愿意打仗。”
李牧南看了眼她,视线也追着落到那颤颤的荷叶上,“若是要靠一个无辜的女子换取安稳,那我们这些领国家俸禄的将士又有何存在的意义?”
“况且,这本就是一场注定的胜仗,岂能因一时胆怯,而畏畏缩缩,举步不前?”
知晓李牧南是在宽慰她,棠棠心里却没有好受的感觉,她坐到长椅上,支着脑袋,莫名想起了那句——
“公主受国家供养多年,如今只需她一人,便可保住无数人性命,是国家免受战争苦扰,大难当前,何故推推拖拖?!”
若是按李牧南所言,那这句话也不无道理。
雨水淅淅沥沥的变大,亭外一片雾茫茫,棠棠愣愣的呢喃道:
“去了大崟,就吃不到烧鹅了,也看不到海棠和布谷鸟了。”
那里只有一望无际的荒漠,寸草难生的贫瘠土地和雾蒙蒙的天,到了冬天更是苦寒。
敏锐的察觉到棠棠心里的想法,李牧南无措起来,没想到自己说的宽慰之语倒是起了反作用。
他嘴巴张张合合,还没组织好语言,就见方才还失落着的少女猛地一拍大腿,愤愤道:
“不过为什么他们就偏偏一致要求让我去啊?!”
倒也不是说只要不是她,那选哪个公主都无所谓的意思。
毕竟在棠棠看来,那群蛮子根本就配不上她大瞿女子的一个脚趾头!
只不过,她身为当今圣上的幺妹,就算要送人和亲,也不该第一时间想到她啊!
李牧南抿了抿唇,不知该说还是不该说。
这副犹豫纠结的模样被小殿下看在眼里,她一把拉住男人的衣袖,“你知道的!告诉我!”
被拉住的李牧南顺从的弯下腰去,声音沉沉中又带着显而易见的恼火与不平,“是大崟单于亲自提出的,指名道姓要你去和亲。”
“???”
棠棠眉头紧锁,很是不解,“这是为何?”
“臣不知,”李牧南摇了摇头,他俊朗的脸上头一次出现这么明显的愤怒,“但听说他是无意间看到了您的画像,一见倾心,故而……”
“画像?”
棠棠想起很久之前被自己赶走的,多到数不清的画师,觉得这个猜测还是有几分依据的。
“该死!”
她跺了跺脚,咬牙骂了一句。
“皇上万安。”
观莲台外,宫人们的齐声行礼让两人倏地回过神来,这才发现他们之间原本恰到好处的距离不知何时变得格外暧昧。
匆匆后退两步,李牧南不敢看棠棠,只连忙对着那个款款而入的男人行礼。
“李爱卿免礼平身。”
目睹了刚刚那幅“美好画面”的瞿容川皮笑肉不笑,他随口免了李牧南的礼,欲言又止的目光落在了撇着头,不愿看自己的幺妹身上。
轻叹口气,他沉声说道:“李牧南,你先退下吧。”
李牧南一顿,他还有话没对棠棠说呢。
但圣命难违,他还是强忍住心底的不舍,听话的退出了观莲台。
在他出去后,瞿容川的下一句话就成功让还在置气的棠棠表情破裂——
“棠棠,若是说让你下个月去和亲……你可愿?”
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