运送伤员的车辆离开的当天,索科夫接到了崔可夫亲自打来的电话:“索科夫上校,我有一件重要的事情要拜托你。”
虽说索科夫不清楚是什么事情,但既然是崔可夫亲自打来的电话,就证明此事相当重要,连忙问道:“司令员同志,请您下命令吧。”
“我原来的参谋长克雷洛夫将军,要到第21集团军担任司令员的事情,你应该已经知道了吧?”
“是的,司令员同志,我已经知道了。”崔可夫想起前几天的电话里,就曾经提过克雷洛夫即将从自己的防区经过,赶到第21集团军的司令部去上任:“除了克雷洛夫将军担任集团军司令员外,我还知道瓦西里耶夫少将将成为他的副手,担任集团军军事委员。”
“没错,你的情报很准确。”崔可夫随口夸奖索科夫一句后,接着说道:“他们将在下午两点经过你们师的防区,我希望你能派人去护送他们,并却把他们的安全。怎么样,能做到吗?”
“放心吧,司令员同志。”得知崔可夫给自己打电话,是为了让自己派人去保护克雷洛夫和瓦西里耶夫的安全,索科夫连忙响亮地回答说:“我一定会保护他们的安全。”
“索科夫上校,虽说卢甘斯克地域是你们师的防区,但你也不能掉以轻心。”崔可夫在电话里提醒索科夫:“但附近肯定还有潜伏下来的德军,你们一定要提高警惕,千万别让伊万诺夫上校的悲剧再次发生。”
伊万诺夫的牺牲,对近卫第41师来说,是一个巨大的耻辱。听到崔可夫提起此事,索科夫感觉自己头上的血管突突直跳,做了一个深呼吸之后,回答说:“我会派出最精干的部队,前去保护克雷洛夫和瓦西里耶夫两位将军,确保他们的人身安全。”
挂断电话后,索科夫对西多林说:“参谋长,司令员同志刚刚在电话里说,克雷洛夫将军和瓦西里耶夫将军将在下午两点,经过我师的防区,立即派出精干的人手去沿途保护。”
“近卫第124团的防区,离过境的公路最近。”西多林向索科夫建议说:“我看给斯塔尔恰中校打个电话,让他派两个连队去路上执行警戒任务,确保两位将军的安全。”
经过补充的部队,各团兵力都非常充足,两个连队大概有近五百人,相当于其他师的一个营,用这样的兵力来担任警戒,应该可以确保平安无事。索科夫便点着头说:“好吧,参谋长同志,给斯塔尔恰中校布置任务,让他安排人手去执行警戒任务。”
西多林很快拨通了近卫第124团的团指挥所,对接电话的人说:“我是参谋长西多林中校,让斯塔尔恰中校讲话。”
听筒里很快就传来了斯塔尔恰的声音:“参谋长同志,您好!我是斯塔尔恰中校,请问您有什么命令吗?”
“是这样的,中校同志。”西多林直截了当地说:“下午两点时,克雷洛夫将军和瓦西里耶夫将军的车队,将从你们团控制的这段过境公路通过,你立即派出两个连到那里执行警戒,确保将军们的安全。明白了吗?”
“明白了,参谋长同志。”斯塔尔恰中校很爽快地回答说:“我立即派两个连队赶过去,在道路上布置警戒,确保将军们的车队顺利通过。”
索科夫想到崔可夫对自己的提醒,连忙走过去接过了话筒,叮嘱斯塔尔恰说:“中校同志,在车队到来之前,你要派人在附近搜索,防止有敌人隐蔽在附近。记住,千万不能让副师长的悲剧再次重演。”
别看斯塔尔恰如今是索科夫的部下,但在之前,他却是伊万诺夫的老部下,伊万诺夫的牺牲让他非常难过。此刻听到索科夫提起伊万诺夫的事情,连忙拍着胸脯保证说:“放心吧,师长同志,假如我不能确保两位将军顺利地通过我团的防区,你就把我送上军事法庭。”
“好好完成任务吧,别想着什么军事法庭。”索科夫对着话筒说:“我希望你们每个人都能活着见到胜利的那一天。”
…………
就在斯塔尔恰调动部队,准备前往过境公路执行警戒任务时,克雷洛夫和瓦西里耶夫所在的车队,已经接近了这一地段。
坐在克雷洛夫身边的瓦西里耶夫笑着说道:“司令员同志,今天的天气不错,路上也很顺利,我估计在天黑之前,我们就能赶到司令部所在地。”
“希望如此吧。”克雷洛夫一边说话,一边透过车窗玻璃朝外张望:“虽说这里接近了索科夫师的防区,但我们还是要提高警惕,因为不知什么地方,就隐藏着敌人的散兵游勇。”
“司令员同志,您未免太神经过敏了吧。”然后瓦西里耶夫却对克雷洛夫的这种谨慎不以为然:“如今敌人在我们的沃罗涅日方面军和西南方面军的沉重打击下,早已仓皇逃到了第聂伯河的对岸,怎么可能出现在这里呢?”
“军事委员同志,可不能大意啊。”克雷洛夫见瓦西里耶夫一副满不在乎的样子,特意提醒他说:“近卫第41师的副师长伊万诺夫上校,就是在距离这里不远的地方,遭到敌人狙击手的狙杀。”
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