想象中的大血战,根本就没有出现。
这场计划投入四个步兵师、一个炮兵师和三个坦克旅的战斗,最后索科夫只用了一个团的兵力,进行了几次营级规模的进攻,就消灭了城内的守军,成功地解放了这座城市。
得知索科夫指挥的近卫第124团,已经成功地夺取了顿涅茨克,维特科夫在兴奋之余,一边给方面军司令部报捷,一边命令各师加快速度,尽快向顿涅茨克靠拢。
罗科索夫斯基接到维特科夫发来的电报,第一反应肯定是报务员翻译错误了。按照他的想法,索科夫的部队能在今天天黑前发起攻击,都是一件很难完成的任务。但电报上却说,索科夫指挥一个近卫团,已经成功地拿下了顿涅茨克,这简直是天方夜谭嘛。
为了核实此事的真假,罗科索夫斯基亲自给维特科夫打电话:“维特科夫上校,请你告诉我,你刚刚给我发的电报里,到底写了些什么?”
“方面军司令员同志,”维特科夫不知道罗科索夫斯基这么问的原因,但还是如实地回答说:“索科夫少将在不久前,已经亲自指挥近卫第124团,成功地解放了被德军占领的顿涅茨克。如今,作战集群的所有部队,正朝着顿涅茨克开拔,准备去加强那里的防务,迎接敌人可能发起的反击。”
听到维特科夫的回答,罗科索夫斯基沉默了许久后,喃喃地说道:“这么说,解放顿涅茨克的事情,都是真的吗?”
“当然是真的,方面军司令员同志。”维特科夫向罗科索夫斯基解释说:“战报是用近卫第124团的电台发来的,我想应该不会有错。”
“谢谢,维特科夫上校。”确认了胜利的消息后,罗科索夫斯基脸上的表情变得轻松:“谢谢你带给我们这么好的消息。”
刚放下电话,马利宁就走了过来,将手里的电报递给了罗科索夫斯基,嘴里说道;“司令员同志,刚截获的德军电报,他们说顿涅茨克失守了。”
通过双方情报的比对,罗科索夫斯基觉得顿涅茨克被索科夫的部队解放,已经是铁板钉钉的事实了。他连忙拿起桌上的高频电话,和莫斯科方面进行联系。
接通了斯大林的电话后,罗科索夫斯基激动地说:“斯大林同志,我有一个好消息要向您汇报。”
“是好消息吗,康斯坦丁·康斯坦丁诺维奇?”斯大林惊讶地说:“目前战场上的形势对我军不利,我们正需要一个振奋人心的好消息。”
“这的确是一个振奋人心的好消息。”罗科索夫斯基说道:“根据刚刚获得的战报,索科夫少将指挥的部队,已经成功地夺取了顿涅茨克。”
“什么,我军已经夺取了顿涅茨克?”斯大林听完汇报后,本能的反应就是罗科索夫斯基搞错了,按照原先的计划,作战集群的部队至少要花两天的时间,才能赶到顿涅茨克,稍作休整后,再向城市发起进攻。自己昨天提出在今天天黑前发起攻击,罗科索夫斯基还一再和自己唱反调,说路途遥远,部队根本不可能在那么短的时间内,进入指定的攻击位置。如今刚过了十几个小时,他却告诉自己,说顿涅茨克已经被自己的军队解放了,这怎么可能呢?因此他郑重其事地问:“这到底是怎么回事?”
罗科索夫斯基听出了斯大林的话外之意,连忙向他解释说:“斯大林同志,情况是这样的。按照正常的徒步行军速度,恐怕索科夫的作战集群如今还在行军。他们之所以能如此快拿下顿涅茨克,是因为索科夫亲自率一个近卫团,搭乘卡车赶到了哈尔齐斯克镇,并从那里向敌人发起了出其不意的进攻。”
“原来是这么回事啊。”斯大林点了点头,拿起桌上的烟盒,从里面抽出一支香烟,用手指捏碎后,把烟丝填进了烟斗里。他把烟斗叼在嘴里,却没有点燃:“不知小米沙接下来有什么打算呢?”
“如今作战集群所属的部队,正朝着顿涅茨克前进。”罗科索夫斯基向斯大林报告说:“看样子,他想在那里构筑一道防线,挡住德军东进的道路。”
斯大林此刻最关心的是,索科夫的部队占领顿涅茨克之后,能否转移德军高层的注意力,使他们从哈尔科夫方向抽调出一部分兵力,那样的话,坚守哈尔科夫和别尔哥罗德的部队,就能获得几天的喘息之机。
“康斯坦丁·康斯坦丁诺维奇。”斯大林试探地问罗科索夫斯基:“你觉得德国人的注意力,会被小米沙的行动所吸引吗?哪怕他们只从哈尔科夫方向抽调出一个师的兵力,我们的部队就能获得喘息的机会。”
“这不好说,斯大林同志。”对于斯大林的这种说法,罗科索夫斯基有些为难地说:“如果我是曼斯坦因,就算知道自己的后方遭到了进攻,恐怕也会想办法先消灭了哈尔科夫方向的敌人,才会调头来解决夺取顿涅茨克的敌人。”
斯大林划燃火柴,点燃了烟斗里的烟丝,抽了一口后说道:“如果小米沙的部队,真的无法调动敌人,那我们夺取顿涅茨克还有什么意义。”
“当然有意义,斯大林同志。”罗科索夫斯基见斯大林有些心灰意冷,连忙安慰他说:“如果我军待在顿涅茨克,无法调动敌人,那么就可以考虑进攻扎波罗热。曼斯坦因已经重新把他的司令部迁回了扎波罗热,这次如果再遭到进攻的话,肯定会命令前线的部队回援,到时就能给哈尔科夫方向的部队减轻压力。”
“嗯,你说得有道理。”斯大林若有所思地说:“如果部队能从顿涅茨克方向出击,威胁到扎波罗热的安全,曼斯坦因肯定会调部队回援的,到时我们的部队就能喘一口气了。”
罗科索夫斯基在通话中,和斯大林达成了共识,就是等作战集群全部到达顿涅茨克之后,需要积极地向西活动,摆出一副威胁扎波罗热的架势,迫使曼斯坦因从哈尔科夫方向抽调部队回援。
接到罗科索夫斯基发来的电报,索科夫发现对方的命令,和自己设想的下一步行动,倒是不谋而合。虽说主力部队还需要两三天的时间,才能赶到顿涅茨克,但在等待部队到来的这段时间里,自己也不能无所事事,于是他吩咐斯塔尔恰:“上校同志,立即向西面派出侦察兵,去侦察敌人的动向。另外,还有单独派出一个侦察小组,前往扎波罗热方向,却搞清楚城里的布防情况。”
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