得知第109师俘虏了德军第35军军长冯·路得措夫,索科夫不禁连声叫好,随后吩咐西多林:“参谋长,立即打电话把这个重大的好消息,上报给方面军司令部,让大将同志他们也高兴高兴。”
“司令员同志,”当西多林给方面军司令部打电话报喜时,波涅杰林忽然说道:“步兵第109师的这一仗,足以告慰那些牺牲在舍佩托夫卡的战友了。”
索科夫听后一愣,他记得舍佩托夫卡是在乌克兰,而如今博布鲁伊斯克却在白俄罗斯,两者完全是风马牛不相及嘛。
“副司令员同志,你说的是什么啊?”索科夫本着不懂就问的原则,虚心向波涅杰林请教:“今天的胜利,怎么和舍佩托夫卡扯上关系了?”
“司令员同志,你知道舍佩托夫卡在什么地方吗?”
“知道,当然知道。”索科夫点着头说:“前几个月在乌克兰作战时,我对那些比较大的城市都留意过。这个舍佩托夫卡就位于乌曼和罗夫诺之间。”
“没错,舍佩托夫卡的确在你所说的位置。”波涅杰林说:“你可能还不知道,在战争爆发的初期,那里的军用仓库里存放有大量的武器弹药和军用物资。由于敌人推进的速度很快,如果让他们占领了舍佩托夫卡,西南方面军的部队就将处于一无弹药,二无给养的境地。在这危急关头,是卢金将军率领16集团军紧急赶到。
虽然在当时的第16集团军建制里,有一个机械化第5军和一个步兵第32军,但真正到达舍佩托夫卡的部队,却只有克拉斯诺列茨基上校的109师和一个坦克第116团。卢金将军就是凭借这支部队,以及收容一些被打散的部队,在那里足足抗击德军的进攻长达两周之久。”
波涅杰林所说的事情,索科夫还是第一次听到,他等对方告一段落之后,试探地问:“那第109师的损失情况如何?”
“可以用损失惨重来形容。”波涅杰林说道:“先是师长克拉斯诺列茨基上校牺牲,卢金将军又指定该师一个团的团长波多普里戈拉少校替换他,这位新任的师长不久也牺牲了,于是卢金将军就亲自代理师长的职务,指挥部队打退了德军的一次又一次进攻。
等到奉命撤离舍佩托夫卡的时候,原本有人的第109师,只剩下了不到两百人,而且大多数人的身上都有伤。仅此一战后,第109师就元气大伤,虽然在不同部队的建制内参与过作战,但所取得的战果都是平平无奇。”
索科夫听到这里,顿时明白波涅杰林要表达的意思了。109师在战争的初期表现突出,但由于种种原因,在其余的时间内却表现平平,没有什么出彩的地方。而今天歼灭了德军第35军,并俘虏了该军军长,这的确是一个了不起的胜利。
“副司令员同志,你说得有道理。”索科夫说道:“我看可以授予该师红旗勋章,并请求上级授予他们近卫师的荣誉称号。”
索科夫说的这些都是军队能获得的最高荣誉,波涅杰林听后,情绪变得激动起来:“司令员同志,你真的打算这么做?”
“是啊。”索科夫点着头说:“我觉得第109师的指战员们,完全配得上这样的荣誉。”
波涅杰林站起身,原地立正,抬手向索科夫敬了一个庄重的军礼,“司令员同志,我代表第109师的全体指战员,向你表示感谢!”
索科夫连忙伸手将对方的手从额边拉下来,“副司令员同志,你这是做什么,第109师应得的荣誉,用不着专门向我表示感谢。”
波涅杰林坐下之后,忽然感慨地说:“一提起109师,我就想起了卢金将军。听说他在维亚济马的战斗中被俘,也不知如今是否还活着。”
索科夫脱口而出:“放心吧,副司令员同志,他还活着。”
“还活着?”波涅杰林望着索科夫,有些诧异地问:“你怎么知道他还活着?”
这一问,让索科夫显得有点尴尬。他搪塞地说:“我觉得想卢金将军这样的英雄,不但受到我们得到的敬佩,就算是他的敌人,也应该对他保持着必要的敬意。我正是根据这一点,来判断是卢金将军肯定还活着。”
对于索科夫的这种说法,波涅杰林沉默了许久,最后点着头说:“司令员同志,也许你说的是对的。像卢金这样优秀的指挥员,不光会获得我们的敬佩,同样也会到敌人的敬意。我真心希望他还活着,这样我就有再和他见面的机会了。”
“副司令员同志,你和卢金将军很熟悉吗?”
“我们曾经是伏龙芝军事学院高级指挥员培训班的同学。”波涅杰林咧嘴笑了笑,说道:“既是竞争对手,同时又是最好的朋友。”
“副司令员同志,我在想一个问题。”索科夫回忆了一下关于卢金的资料,开口说道:“假如乌曼战役的时候,卢金将军能与你们并肩作战,没准会出现不一样的结果。就算不能粉碎德军的进攻,也能有更多的部队突出敌人的包围圈。”
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