萧公子不必说了。我望着远处吃草的马匹，苏姑娘对你情深意重，你不该辜负。
他突然抓住我肩膀，目光灼热：若璃！我...话音未落，远处传来马蹄声。苏阮阮骑着马冲来，手中长鞭在空中甩出脆响。
萧承煜！你果然在这儿！她勒住马，鞭子指着我，我就知道你对这公主...
鞭子突然失控甩向我，萧承煜猛地将我护在身后，鞭梢擦着他脸颊划过，留下道血痕。
够了！他怒吼，苏阮阮，我早就说过，我对你...话未说完，苏阮阮已调转马头狂奔而去，风中传来她破碎的哭声。
我望着萧承煜流血的脸，想起皇兄说的“人间情爱最是伤人”。
或许这荒唐的情愫，从杏花巷那惊鸿一瞥起，就已如藤蔓般缠上心头，再难斩断。
入夏后，京城忽起流言。说长公主与侯府公子私相授受，又说萧承煜仗着军功世家，意图攀附皇室。
我捏着市井小报，看着上面夸张的“月下幽会”“珠胎暗结”等字眼，气得将茶盏重重搁在案上。
采蘅慌慌张张跑来：小姐，苏姑娘在宫门外跪着，说要求见圣上，状告您勾引她表哥！
我赶到宫门前时，烈日当空。苏阮阮跪在滚烫的青石板上，额角的银铃早已歪斜，水蓝襦裙沾满尘土。
她望见我，突然尖笑：长公主终于肯露面了？您可知萧承煜为了您，与家里闹翻，连祖母病重都...
够了！我厉声打断，苏姑娘若有冤屈，自可去大理寺，在宫门前撒泼算什么？
公主殿下这是仗势欺人？苏阮阮突然扯开衣襟，露出锁骨处狰狞的鞭痕，这是萧承煜为了您打的！他说若再敢找您麻烦，就...
围观的百姓顿时哗然。我望着她眼中闪过的得意，忽觉一阵心寒。
正要开口，忽有黑影掠过——萧承煜骑着马撞开人群，翻身下马时险些摔倒。
苏阮阮，你闹够没有？他扯住她胳膊，这鞭痕明明是你自己...话未说完，苏阮阮突然扑进他怀里，哭得肝肠寸断。
我望着萧承煜慌乱无措的模样，忽然觉得可笑。转身欲走，却听得他大喊：若璃！不是你想的那样！
蝉鸣撕扯着七月的烈日，我捏着信筏的指尖沁出细汗。
皇兄的字迹在绢纸上洇开，着长公主于七夕前设比武招亲，胜者可与公主游湖三日。
末了还缀着句小楷：若璃，流言如沸，莫要再任性。
案头青瓷瓶里的白荷蔫了半朵，倒映在鎏金香炉的青烟里，恍惚又看见三日前宫门前的场景，苏阮阮扯开衣襟时，萧承煜眼里碎掉的光。
采蘅抱着茜纱绣球进来时，裙角扫过满地碎红。那绣球用金线绣着并蒂莲，垂着十二串珍珠流苏，在廊下灯笼里晃成一片流霞。
殿下，定北将军府送了帖子，说沈小将军明日便到。
她说话时，檐角铜铃忽然叮咚作响，穿堂风卷着片槐叶掠过我发间。
七夕当日的公主府像被揉碎的锦缎。朱漆回廊挂满琉璃灯，青石砖缝里嵌着夜明珠，照得演武场中央的九丈朱柱如同火树。
我坐在凉棚下，看着场中数十位公子哥儿卸了广袖，露出裹着鲛绡的臂膀。
最前排穿月白劲装的少年抱臂而立，腰间羊脂玉佩随呼吸轻晃。
是定北将军之子沈砚冰，去年秋狩曾一箭双雕。
右侧玄色衣袍的汉子捋着袖口，臂上青筋如虬龙盘结，听说是汝南王次子李昭临，能徒手裂虎豹。
左相府的庶子陆明轩站在廊柱阴影里，青竹纹衣袍衬得身形单薄，却在抬头望柱时，眼底闪过狡黠的光。
圣上到——
尖锐的唱喏惊飞栖在柱顶的白鸽。黄门官展开圣旨时，我看见萧承煜从角门进来，月白色衣摆沾着星点尘土，左袖还别着半片枯叶。
他父亲前日刚递了病折，说他染了时疫，此刻却站在人群里，额角汗湿的碎发黏在眉骨，倒让那道被苏阮阮鞭子划伤的疤痕更显狰狞。
他的目光扫过我时，顿了顿，又迅速移向场中朱柱，指节捏得发白。
规则再明：不得伤人性命，绣球落柱顶莲花台者为胜。
皇兄的声音混着蝉鸣落下，场中霎时腾起青石板被蹬裂的脆响。
李昭临率先发难，蒲扇大的手掌直取沈砚冰面门，却被对方旋身扫堂腿带得踉跄。
我看见萧承煜往柱子方向挪了半步，忽然有三四个青衫公子围上来，袖中翻出的不是兵器，却是缠马索——侯府的暗卫，果然来了。
琉璃灯影里，衣袂翻卷如浪。沈砚冰踩着李昭临的肩膀跃上柱身，靴底在朱漆上刮出刺啦声响，指尖刚够到莲花台边缘，斜刺里飞来道白影。
陆明轩，左相府的庶子，生得像株青竹，此刻正攀着柱身凸起的缠枝纹向上爬，腰间玉佩叮当碰着雕花。
下方忽然传来闷响，萧承煜被暗卫缠住，拳头砸在对方肘弯的力道足能碎砖，却因顾忌伤了同僚，招式里留着三分余地。
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