第四章 淬火重生
铁火铮鸣
宣府的寒风裹着砂砾拍打着斑驳的砖墙，"徐记铁匠铺"的幌子在风中剧烈摇晃，铁砧上未冷的火星被吹得四散飞溅。赵莽解开包袱，将掺硫铁锭重重砸在案上，铁锭表面细密的气孔在昏黄的油灯光线下宛如虫蛀的伤疤，与父亲遗留的"无硫铁锭"形成刺眼对比。
"就是这个。"徐老师傅颤抖着戴上老花镜，布满老茧的手指抚过铁锭表面，"这些气孔是火山硫燃烧后留下的痕迹。倭人改良的配方，让铁料在熔炼时就开始自毁。"老人转身从墙角木箱里取出一卷泛黄的图纸，"当年徐达将军留下的铸炮秘术里，特意提到过这种'噬心铁'......"
话音未落，门外突然传来急促的脚步声。赵莽瞬间握住铸铁锤，却见小六浑身是雪地撞开门："赵哥！裴云琅的人封锁了城门，还带着一队锦衣卫！"少年的衣袖被利刃划开，鲜血正顺着指尖滴落。
徐老师傅脸色骤变："他们动作太快了！赵百户，带着密函从地窖走！"老人说着，用力扳动墙上的烛台。暗门开启的瞬间，一阵阴风吹来，露出蜿蜒向下的石阶。
"不！"赵莽将密函塞进小六怀中，"你带着它去找徐承业将军。我和徐伯留下，这些掺硫铁锭就是最好的证据。"他望向案上父亲遗留的铁锭，想起阿鹤在火海中的笑容，"裴云琅想毁尸灭迹，我偏要让这些'伤疤'说话！"
片刻后，数十名锦衣卫踹开铁匠铺大门。陆锋把玩着火铳，狼头玉佩在腰间晃动："赵百户，别来无恙啊？私通倭寇，藏匿罪证，该当何罪？"他的目光扫过案上的铁锭，瞳孔微微收缩。
"真正通敌的是你们！"赵莽挥起铸铁锤，锤头带起的劲风将一名锦衣卫的绣春刀荡开，"这些掺硫铁锭，就是你们毒害明军的铁证！"
混战中，徐老师傅突然举起风箱，将滚烫的铁水泼向敌人。火光映亮他布满皱纹的脸，老人嘶吼着："当年徐达将军在这宣府城头，用的是实心铸铁！可不像你们这些鼠辈，用毒铁害自己人！"
陆锋恼羞成怒，举火铳对准徐老师傅。千钧一发之际，赵莽猛地扑过去，铁铳的轰鸣声响彻铁匠铺。灼热的子弹擦着他的肩膀飞过，在墙上留下焦黑的弹痕。
"赵百户，你以为这样就能翻盘？"裴云琅摇着折扇从阴影中走出，翡翠扳指在火光中泛着冷光，"就算你拿到密函，就算你有这些铁锭......"他突然扯开衣襟，露出内里绣着樱花暗纹的中衣，"你知道当今圣上最宠爱的淑妃，是哪国进贡的美人吗？"
赵莽的动作顿住。裴云琅的话像一把重锤，敲碎了他最后的幻想。他终于明白，这场阴谋的触手，早已深入朝堂深处。
就在局势陷入僵局时，城外突然传来震天的喊杀声。徐承业将军骑着高头大马，率领徐家军破门而入："陆锋！锦衣卫私自查抄民宅，该当何罪？"老将军手持玄铁长枪，枪尖直指陆锋咽喉。
陆锋脸色铁青，却仍强作镇定："徐承业，你别以为有先祖的荫庇就能为所欲为......"
"住口！"徐承业挥枪挑落陆锋的火铳，"当年我徐家先祖在这宣府，为的是保家卫国！而你们这些蛀虫，用毒铁害我大明儿郎，该杀！"
混乱中，裴云琅突然掷出烟雾弹。浓烟弥漫间，赵莽感觉腰间一痛，一把淬毒的匕首擦着皮肉划过。他怒吼着挥锤，却只砸中裴云琅的披风。等烟雾散去，那奸商早已趁乱逃走。
战斗结束时，天边泛起鱼肚白。赵莽望着满地狼藉，握紧父亲遗留的铁锭。徐承业将军将密函郑重交给他："赵百户，明日我们就启程进京。这些证据，足以让圣上看清真相。"
赵莽点头，目光坚定。他知道，前方的道路依然布满荆棘，但只要还有一口气在，他就会为父亲、为阿鹤、为万千冤魂讨回公道。宣府的寒风依旧呼啸，但铁匠铺里未冷的火星，终将燃起燎原之火。
铸魂破晓
宣府城的暮鼓沉沉落下，"徐记铁匠铺"内油灯昏黄如豆。赵莽扯开包袱，掺硫铁锭砸在青石板上发出闷响，表面细密的气孔在摇曳的光影下宛如溃烂的伤口。他的手指抚过铁锭边缘参差不齐的结晶，三年前父亲被绞死前攥着的半截铁屑突然在记忆里灼痛掌心。
"徐老！您看这个！"他的声音带着压抑的颤抖，将阿鹤用生命换来的密函展开。泛黄的宣纸上，硫磺配比图旁的樱花暗纹与裴云琅的玉佩如出一辙，而标注的"倭国火山硫提纯法"字样，在油灯下泛着诡异的幽蓝。
年过七旬的徐承业从内室转出，玄色长袍沾满铁锈。老人浑浊的眼睛突然亮起，布满老年斑的手死死按住案上物件——铁锭上的气孔、密函里的配比图，还有他怀中祖传的《火铳谱》，在这一刻竟如齿轮般严丝合缝。当枯瘦的手指抚过谱牒中残缺的空心铸铁图时，浑浊的泪水突然滚落沟壑纵横的脸颊。
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