晨雾缭绕的私人会所露台上，叶徽站在汉白玉栏杆边，指尖轻轻捻着那片金丝燕窝的残羽。露水沾湿了他的袖口，在浅青色的棉麻布料上晕开深色的痕迹。远处山峦起伏的轮廓在薄雾中若隐若现，像极了前世江南的晨景。
这片残羽是他在侍者端上茶点时无意间发现的，此刻正在晨光下泛着奇异的淡金色光泽。羽丝纤细如发，却在阳光下折射出金属般的光泽。叶徽用指甲轻轻刮过羽片表面，指腹立刻沾上一层细密的红色粉末，凑近鼻尖，能闻到淡淡的铁锈味和某种难以名状的腥甜。
这不是普通的金丝燕窝。叶徽眼神微沉。传说中南洋深山洞穴里的血燕，筑巢时会呕出血丝，形成的燕窝色泽暗红，是滋补圣品。但眼前这片残羽上沾染的红色，分明是后期人为添加的——他在粉末中分辨出了朱砂和某种动物血液干燥后的结晶。
"叶先生对燕窝也有研究？"
云姐的声音从身后传来，带着刻意放缓的步调。叶徽没有回头，只是将那片残羽轻轻夹进随身携带的《本草纲目》扉页里。书本合上的瞬间，他闻到了云姐身上浓郁的玫瑰香水味，其中混杂着一丝几不可察的雪松气息——和昨日孟教授袖口沾染的如出一辙。
"略懂一二。"叶徽转身时，脸上已经挂上了恰到好处的微笑，"云姐今日的宴席，排场不小。"
露台的雕花木桌上，鎏金茶具在晨光中闪闪发亮。云姐今天穿了件墨绿色的旗袍，开衩处露出白皙的小腿。她伸手拂过茶盘上那盏雪菊茶，指尖的丹蔻与淡黄色的菊瓣形成鲜明对比。
"听说你最近在查昆仑山的事？"云姐的语气轻描淡写，眼神却紧盯着叶徽的每一个细微表情变化。
茶汤清澈，雪菊在水中缓缓舒展。叶徽没有立即回答，而是用茶匙轻轻搅动茶水。匙尖碰触杯壁发出的清脆声响，在安静的露台上格外清晰。这是他在试探——如果茶具被动过手脚，声音会有微妙的差异。
"云姐消息灵通。"他终于开口，声音平静得听不出任何情绪，"不过是一些学术研究罢了。"
云姐轻笑一声，忽然拍了拍手。两名穿着白色制服的侍者应声而来，抬着一只紫檀木雕花的匣子。匣子约莫一尺见方，表面雕刻着繁复的缠枝莲纹，锁扣处镶嵌着一块暗红色的玛瑙。
当匣盖被掀开的瞬间，叶徽闻到了一股浓郁的腥甜气息。匣中铺着深红色的丝绒，上面摆放着一整块未经处理的"血燕"。暗红色的燕窝丝络纠缠在一起，表面还粘着几片残羽和些许暗褐色的杂质。更引人注目的是，燕窝中心位置有一处明显的凹陷，像是被人用工具挖取过什么。
"南洋刚送来的珍品。"云姐的指甲轻轻划过燕窝表面，在丝络间留下一道清晰的痕迹，"市面上根本买不到这样的成色。听说......"她意味深长地顿了顿，"这东西最能补'先天不足'。"
叶徽的目光落在自己左手腕内侧——那里有一道淡得几乎看不见的疤痕，是原主被注射药物时留下的痕迹。云姐的暗示再明显不过：她知道他的身体状况，也知道他在暗中调养。
"云姐好意心领了。"叶徽从茶盘中拈起一朵完整的雪菊，在指间轻轻碾碎，"可惜我体质偏寒，受不得这样大补之物。"
碾碎的花瓣散发出清冽的香气，其中夹杂着一丝几不可察的苦涩。叶徽敏锐地注意到，当他把碎花瓣撒回茶盘时，云姐的眉头几不可察地皱了一下——这花有问题。
"是吗？"云姐忽然倾身向前，红唇几乎贴上他的耳廓，温热的气息带着淡淡的酒香，"那'冰魄兰'呢？你受不受得？"
叶徽的指尖微不可察地颤了一下。冰魄兰——这正是昨夜镜中父亲提到的名字，也是陈墨送来的木盒中那朵干花的来历。云姐怎么会知道？除非......
没等他细想，会所的大门突然被推开。芳姐踩着十厘米的细高跟走了进来，鞋跟敲击在大理石地面上的声音清脆得近乎刺耳。她今天穿了件鹅黄色的连衣裙，衬得肤色越发白皙，但叶徽一眼就看出她妆容比平日浓重——尤其是眼下的遮瑕，显然是为了掩盖熬夜的痕迹。
"哟，这么热闹？"芳姐笑得明媚，眼睛却直直盯着云姐，"云姐连'血燕'都拿出来了，我这点小礼物，倒显得寒酸了。"
她身后的保镖上前一步，捧出一只锦盒。盒子是上好的紫檀木制成，表面雕刻着精细的云纹。当芳姐掀开盒盖时，叶徽的呼吸微微一滞——盒中静静躺着一支玉簪，和他怀里的那支几乎一模一样，只是簪头的并蒂莲少了一瓣。
"听说叶先生在找这个？"芳姐的指尖轻轻点着簪头，指甲上绘着精致的蝴蝶花纹，"巧了，我前几天收的'古董'里，刚好有这么一支。"
叶徽接过玉簪的瞬间，就察觉到了异常。簪身比正常的要轻，而且触感略显粗糙——有人动过手脚。他借着调整姿势的机会，用拇指轻轻摩挲簪身，果然在靠近簪头的位置摸到一道几乎不可察觉的缝隙。这支簪子被人撬开过，而且手法相当粗暴，导致玉质内部出现了细微的裂纹。
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