死亡沼泽的泥浆裹着腐叶，在爱德华靴底发出令人牙酸的咕哝声。托克的矮人罗盘指针疯狂打转，护目镜上凝结的水珠倒映出齿轮状的光斑——那是祭坛结界在月圆时的显形。莉娅突然拽住爱德华的手腕，银月印记在雾中亮起：“前方二十步内有食人鱼群，它们的鳞片能反射魔法。”
爱德华握紧雷鸣战锤，锤头符文与龙血吊坠共鸣，在泥沼表面蒸腾出淡金雾气：“用雷光震散鱼群，托克，你负责炸开祭坛的齿轮缺口。”他的鳞片在月光下泛着微光，说话时喉间隐约有龙鸣震颤，“莉娅，一旦我失控，就用月神冰棱刺向吊坠的逆鳞纹。”
莉娅的指尖划过他手背的鳞片，冰凉的魔力暂时压制住血脉躁动：“你母亲的影像说艾登体内有初代国王的龙魂，那是不是意味着……”她欲言又止，目光落在爱德华颈间的吊坠——塞西莉亚的影像消失前，曾用龙尾在泥地上画出破碎的齿轮，缺口处嵌着半块龙鳞。
托克突然蹲下，锤子敲击地面溅起蓝火花：“殿下，泥浆里埋着矮人符文！这些齿轮纹路在吸收您的龙血——”他的胡子突然炸开，护目镜迸出火星，“见鬼！祭坛在自动校准血脉，我们每靠近一步，齿轮之心就更兴奋！”
爱德华的吊坠突然飞出，悬停在雾中齿轮的缺口上方。母亲的影像再次浮现，这次更加透明，龙尾末端的鳞片正在剥落：“爱德华，祭坛下的盔甲里藏着初代国王的龙魂，他用龙王的心脏换取永生，却让整个家族成为齿轮的囚徒。”她的声音像碎冰撞击，“艾登的深渊魔核正在融合心脏，只有用你的龙血浇铸他的佩剑，才能唤醒真正的龙王之怒。”
雾中传来金属摩擦声，十二具齿轮骨架从泥沼中升起，关节处嵌着发光的龙晶币——正是爱德华在矿洞起义时发放的信物。托克啐掉嘴角的草茎：“这些缝合怪用矿工的尸体改造，关节处的齿轮和日记本里的设计图一样！”他的斧头劈开一具骨架，黑血溅在祭坛台阶上，竟让齿轮纹路发出婴儿啼哭般的尖啸。
莉娅的银月箭矢精准射穿每具骨架的核心：“它们在守护祭坛的启动仪式！爱德华，吊坠的位置对应星图上的龙岛坐标，或许初代国王当年就是在这里切断了龙族与大陆的联系。”她突然看见爱德华的瞳孔完全变成金红色，鳞片正从领口蔓延至咽喉，“别盯着齿轮看！那是初代国王的龙魂在窥视你的记忆！”
爱德华猛然惊醒，发现自己的手掌已按在祭坛中央的齿轮上，皮肤下的血管正随着齿轮转动而跳动。母亲的影像抓住他的手腕，将吊坠按进齿轮缺口：“当年我偷走吊坠，就是为了阻止齿轮倒转——现在你有两个选择：用龙血复活龙王，或者让圣罗兰家族永远成为齿轮的零件。”
远处传来狼群的嚎叫，这次不是影狼，而是带着深渊气息的缝合狼。托克往嘴里灌了口矮人烈酒，斧头刃口泛起雷光：“殿下，暗影帝国的追兵到了，带队的是当年处决奥兰多骑士长的刽子手！”他突然看见祭坛水位下降，露出半具嵌在泥里的盔甲，胸甲上的齿轮纹与爱德华的鳞片完美吻合。
莉娅的治愈术突然失效，她这才发现祭坛周围的月神图腾已被刻上深渊符文：“这些祭司的浮雕在吸收我的魔力！爱德华，必须在月圆结束前——”她的话被齿轮转动的巨响打断，祭坛中央升起一柄断剑，剑柄处镶嵌的龙鳞与爱德华吊坠的缺口严丝合缝。
“那是奥兰多骑士长的佩剑。”爱德华的声音带着不属于人类的低沉，他拔出断剑的瞬间，沼泽底部传来万龙齐鸣，“母亲说共誓者的血是钥匙，而圣罗兰家族的王冠，从来都是龙王心脏的枷锁。”他望向莉娅，金红色瞳孔里倒映着祭坛浮现的星图，“还记得月神殿的预言吗？银月填补缺口——你的祭司印记，就是启动齿轮的最后一道密码。”
莉娅按住额头的银月印记，祭坛突然喷出龙息般的金光，齿轮开始逆时针转动。托克的罗盘指针终于静止，指向盔甲胸腔处的暗格：“里面有东西在动！像是……像是活的龙晶矿脉！”他突然想起日记本里的最后一页，“初代国王的心脏根本不是人类的，而是龙王被剜出的半颗心！”
缝合狼群突破雾墙的瞬间，爱德华将断剑刺入齿轮核心，龙血顺着剑刃点燃整个祭坛。在齿轮崩裂的巨响中，他看见母亲的影像露出微笑，龙尾化作光点融入吊坠：“记住，真正的王冠不是戴在头上，而是让整个世界不再需要王冠。”雾气散去时，祭坛中央露出深不见底的地洞，井底闪烁着龙王心脏的蓝光，而在洞口边缘，艾登的右眼正倒映着这一切，手中握着染血的禁魔镣铐——那是用初代国王肋骨制成的钥匙。
莉娅突然指着地洞深处：“看！齿轮之心的裂缝里有龙骑誓约书的残页，还有……”她的声音哽咽，“奥兰多骑士长的尸身，他的手还握着王室秘宝的地图，而地图的终点，正是云端龙岛的坐标。”
爱德华接住坠落的秘宝，发现那是枚刻满龙语的戒指，戴上的瞬间，所有齿轮骨架同时崩塌。托克捡起一块龙晶币，发现上面的印记已变成爱德华的鳞片图案：“这些被改造的矿工，他们的灵魂都被困在齿轮里，只有毁掉齿轮之心才能解救他们。”
月圆开始消退，爱德华望向雾中浮现的白银城轮廓，突然明白母亲最后那句话的含义——圣罗兰家族的诅咒，从来不是屠龙，而是守护这个偷来的心脏。他握紧莉娅的手，将断剑递给托克：“准备火药，我们要在齿轮倒转前，让龙王的心脏回归龙族。至于王冠……”他看着逐渐隐去的龙鳞，“或许真正的王权，是让每个齿轮都能选择自己的转动方向。”
地洞深处传来心脏搏动的轰鸣，仿佛在回应他的誓言。莉娅的银月箭矢突然指向天空，那里漂浮着数百只深渊之眼，每只瞳孔里都映着爱德华戴戒指的手。而在永夜堡的王座上，艾登捏碎手中的通讯水晶，右眼的魔核溢出黑血，嘴角勾起与初代国王如出一辙的冷笑——齿轮已经开始倒数第二次转动，而爱德华即将明白，有些真相，比王冠更沉重。
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