黎明前最黑暗的时刻，山谷里寂静无声。绝大多数人经过一天的身心折磨，终于支撑不住，蜷在简易铺盖上沉沉睡去，只有少数几人轮流守夜，警惕着黑暗里的未知。
郝铁靠在石头上假寐，意识却在储物空间里“盘点”收获。那些钞票被他随意堆放在一角——在这个世界的确与废纸无异，但他留着自有打算。真正引起他注意的是那些首饰、手表、现代工艺品。
一块劳力士潜航者，在原本的世界价值不菲，但在这个没有精密机械工业的古代，它的机芯或许能引起某些匠人的兴趣，却也容易引来不必要的注意。一对蒂芙尼钻石耳钉，切割工艺远超这个时代，但钻石本身的价值……
郝铁心里一动。他记得曾在某本书上看过，中国早期对钻石并不特别推崇，所谓“钻石恒久远”是近代营销的产物。在古代中国，玉石、黄金、白银才是硬通货。不过，这对耳钉的铂金材质本身应该有价值。
最好出手的应该是那些金饰和玉石。他从空间中“取出”一条金项链、一枚翡翠戒指和一块鸡蛋大小的和田玉原石，用从别墅带出来的软布仔细包好，贴身藏入怀中。
天边刚泛起鱼肚白，郝铁就睁开眼，轻轻挪开靠在他肩上熟睡的苗瑶玉和秦娇，起身活动了下有些僵硬的身体。
“铁哥，你要走了？”苗瑶玉睡眠很浅，立刻醒了过来。
秦娇也揉着眼睛坐起：“现在就去？天还没亮透呢。”
“天亮透就晚了。”郝铁低声道，“你们留在这里，听戴嘉诚安排。如果……我傍晚前没回来，就不要等我了，和大家想办法活下去。”
“不，你一定得回来！”秦娇抓住他的手臂，眼圈红了。
苗瑶玉咬了下嘴唇，从自己脖子上解下一条细细的铂金链子，上面挂着一枚小巧的玉佛：“这个……你带着，保平安。”
郝铁看着那玉佛，成色普通，但雕工精细。他没有接，只是拍了拍她的肩膀：“自己留着。我不会有事的。”
这时，戴嘉诚、诸葛高手和赵大雷也走了过来。他们显然都没怎么睡好，眼带血丝。
“郝先生，这些你带着。”戴嘉诚递过来一个小布包，里面是几块压缩饼干和一瓶水，“从别墅带出来的，省着点能吃两天。”
诸葛高手则递上一张纸，上面用铅笔画了简陋的地图：“这是昨天我们走过的路线，标了几个可能有危险的地方。还有，我回忆了一些古代风俗忌讳，你最好看看。”
赵大雷递过来一把多功能的瑞士军刀：“这个，防身用。虽然比不上真正的兵器，总比赤手空拳强。”
郝铁没有推辞，一一收下。他换上昨天从别墅里找到的一身相对朴素的深色运动服，外面套了件拆掉帽子和拉链的夹克，看起来虽仍怪异，但至少不那么扎眼了。最后，他取出一顶棒球帽戴在头上，压低了帽檐。
“我尽量在天黑前回来。”郝铁最后看了眼山谷中横七竖八躺着的众人，转身走向树林。
他没有走昨天诸葛高手他们探出的那条小径，而是朝另一个方向，打算绕到县城东侧。用“千里眼”确认四周无人后，郝铁心念一动，整个人从原地消失，下一秒出现在三里外的一处山坡上。
这是他昨晚试验出的新用法——用储物空间“携带”自己进行短距离瞬移。比起带人，只带自己消耗的精神力要小得多，但距离也有限，最多不超过五里，且每次使用后需要间隔约半分钟才能再次使用。
就这样，郝铁在山林间“闪现”前进，避开可能的路径和人类活动痕迹。太阳完全升起时，他已经来到了昌平县城东门外约一里处的一片树林边缘。
从这里，他能清楚地看到城门和城墙。
夯土筑成的城墙高约两丈，墙面斑驳，露出内部的夯土和碎石。城门楼是木结构，顶上的瓦片残缺不全，一根檐柱明显歪斜，用木料勉强支撑着。门洞上方挂着一块木匾，上书“昌平”二字，确实是繁体。
城门已经开了，两个穿着破旧皮甲、手持长矛的士兵歪歪斜斜地站在两侧，对进出的百姓爱搭不理。一个留着两撇小胡子的胥吏坐在门边的小桌后，负责收取入城税。
郝铁仔细观察进城的人。大多是附近的农户，挑着担子，里面装着蔬菜、柴禾或手工制品。偶尔有驴车、牛车经过，载着粮食或货物。人们的衣服多是灰、褐、蓝等暗色，布料粗糙，补丁随处可见。女人大多梳着简单的发髻，用布巾包头；男人则多束发，有的戴着头巾。
确实是一个生产力不发达的古代县城。
郝铁注意到，进城的人都会在胥吏那里停留，缴纳几枚铜钱。有的拿不出钱的，会被士兵拦下盘问，有的被放行，有的则被赶到一边，不得入城。
他摸了摸怀里，那几件金玉首饰肯定不能用来交入城税——那等于告诉所有人自己身怀巨款。至于铜钱，他一个也没有。
正思索间，郝铁看到不远处走来一个挑着两筐萝卜的老农。他灵机一动，从储物空间里取出一块压缩饼干，撕开包装，将饼干掰下一小块，剩下的放回空间，然后快步朝老农走去。
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