黑袍使者一动不动，只有布料在空气中微微浮动。当他开口时，声音平静得令人窒息，像是从深渊中传来的回声。
"会长已经知晓此事。"
子爵跪着向前挪了一步，铁手套擦过石地板发出刺耳声响。"知晓？我的百姓在挨饿！城墙日夜遭受攻击！我需要的是援军，不是知晓！"
"奥迪拉王朝的天皇将会收到我们的讯息。"使者的声音毫无波澜，"他会下令退兵。"
"什么时候？等我的城池变成废墟之后吗？"子爵的声音因愤怒而颤抖，但他立即克制了自己，低下头深吸一口气。"请原谅我的失态，大人。但是...我还能坚持多久？组织不能就这样抛弃我们..."
黑袍终于微微动了动，一只苍白的手从宽大的袖口中伸出，做了一个简短而尖锐的手势。
"你的困境无关紧要。"
这句话像一记重击打在子爵身上，他猛地抬头，脸上写满难以置信。
"组织的重心已经转移。"黑袍继续说道，声音冷如寒冰，"提拉德还活着。自从莫克利死后，他一直潜逃。我们相信他带着残部躲进了查德森林。"
子爵张开嘴想要反驳，但黑袍提高了音量，虽然音调依然平稳，却带着不容置疑的威严。
"你的新任务是调查大半年前青山城南部山谷的墨晶事件。有一个势力拿走了墨晶，并成功南下。那是南境你这部分家族的势力范围。你必须查明是谁取走了墨晶，以及他们的目的。"
子爵缓缓站起身，铠甲发出沉重的响声。他的脸上交织着愤怒、困惑和屈辱。
"您是要我在城池将破之时，去调查一桩半年以前的旧事？"他的声音因压抑情绪而紧绷，"我的士兵正在城墙上流血牺牲，我的百姓..."
"你的忠诚正在被考验，康斯丁子爵。"黑袍打断他，那只苍白的手再次隐入袖中，"组织的计划远超一座城池的存亡。完成这个任务，或许你的牺牲会得到补偿。你的父亲或是你，将轻易拥有一次提升到结纹序列巅峰的机会。"
黑袍没有说完，但威胁悬在空中，比任何明言都更加令人恐惧。
子爵站在那里，双手紧握成拳。良久，他深深鞠躬，声音几乎被压碎：
"遵命，大人。我会...查明墨晶之事。"
黑袍微微颔首，转身如同融入了阴影之中，只在离去时留下一句低语：
"记住，墨晶关乎组织存亡。而你...只是棋局中的一子。做好你的本分。"
当最后一丝黑袍的轮廓消失在门外，康斯丁子爵仍然站在原地，低着头，独自面对摇曳的烛光和即将降临的黑暗。
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