时间一晃便到了十二月中旬，陈宇的先锋军终于抵达了长平观十里外的平原。长平观是长安西侧的最后一道屏障，坐落在两山之间，地势险要，易守难攻；张济、樊稠率领五万西凉军驻守在此，早已加固了防御工事，城墙上布满了弓箭、弩机与滚石，城墙下挖有陷阱，甚至还在护城河上架设了火油桶，看起来戒备森严，如同一头猛虎，虎视眈眈地盯着来犯之敌。
此时的陈宇，早已暗中将四万嫡系西平军（霍去病的两万铁骑，加上自己一开始带领的两万先锋军）暗中蛰伏起来，只待陈宇的命令；而他现在率领的，是马腾派来的两万豪强私兵，加上几百名亲卫，这些私兵装备杂乱，战力低下，大多是各郡豪强临时拼凑的乌合之众。
陈宇下令全军安营扎寨，士兵们忙碌起来，帐篷一座接一座搭建起来，从远处看，营寨连绵数里，声势浩大，可走近便能发现，帐篷大多是破旧的，营内的士兵也个个面带倦色，毫无士气。
“主公，这些豪强私兵纪律松散，战力低下，怕是没办法像之前那样演戏了。” 花木兰走到陈宇身旁，小声说道，语气中带着几分担忧，之前的假战，用的都是西平嫡系，能精准把控 “损失” 与 “战况”，可这些私兵根本不听指挥，稍有不慎便可能露馅。
陈宇却摆了摆手，语气笃定：“无妨。咱们的嫡系兵马已经全部秘密蛰伏，这些私兵就算真打，也掀不起什么风浪。正好，用他们来演‘残军’，反而更真实，他们本就没什么战斗力，打几场败仗，损失大一些，马腾、韩遂才会彻底放下戒心。”
当晚，陈宇召集项羽、花木兰在中军大帐商议。他指着舆图上的长平观，语气低沉：“时机差不多了。明天一早，项羽你率领一万私兵对长平观发起进攻，不用真的攻城，只需在城下与守军交手即可，记住，主要保证自己和兄弟们的安全，这些私兵损失多少都无所谓，甚至可以让他们输得难看些，比如‘阵型大乱’‘溃不成军’。”
他顿了顿，又补充道：“张济、樊稠那边，我已经通过李儒的暗线打过招呼，让他们也‘损失’一些兵马，比如假装‘城头失火’‘副将阵亡’，营造出‘激战’的假象。另外，咱们都要假装受伤，我手臂‘中箭’，木兰你‘腿伤未愈’，亲兵们也都要精心包裹一下，缠上带‘血’的绷带，让马腾、韩遂看到咱们这副‘惨状’，彻底相信咱们已经无力再战。”
“主公英明！” 项羽、花木兰齐声应道，眼中满是敬佩 —— 陈宇的计划环环相扣，连每一个细节都考虑得面面俱到，仿佛早已将马腾、韩遂的反应摸得透透的。
随后，营寨内便忙碌起来。亲兵们纷纷找来白色布条，有的缠在手臂上，有的缠在腿上，甚至有人故意在脸上抹上灰尘与 “血迹”（用赭石颜料与清水调制而成），假装伤势严重；原本明亮的营寨，只留下十几堆微弱的篝火，且都用湿柴压着，冒出的浓烟比火焰还多，在夜色中弥漫着一股刺鼻的焦糊味，连火光都显得昏暗无力；帐篷内偶尔传来 “伤员” 的 “呻吟声”，有的是亲兵故意装的，有的则是真的在白天的训练中受了伤，真假交织，更显真实。
陈宇站在营寨门口，看着这一切，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。他整理了一下身上的战甲，故意将左袖扯破，露出里面缠着的 “血绷带”，又在脸上抹了些灰尘，让原本英挺的面容显得憔悴不堪，看起来确实像刚经历过一场恶战、心力交瘁的将领。
“马腾，韩遂，郭汜，李傕……” 陈宇在心中默念着这几个名字，眼中闪过一丝冷光：“慢慢享受接下来的‘游戏’吧，这盘棋的最终赢家，只会是我。” 三天后的夜晚，天幕如墨，唯有几颗疏星点缀其间，寒风卷着枯草，在营寨外呼啸而过，带着几分刺骨的寒意。远处传来的马蹄声，从最初模糊的 “嗒嗒” 声，逐渐变得清晰而密集，像是一场即将来临的暴雨，伴随着士兵们压抑的吆喝声、铠甲碰撞的 “哗啦” 声，还有粮草车轱辘碾压路面的 “吱呀” 声，在寂静的夜色中格外刺耳。
陈宇站在营寨门口的高台上，耳尖微动，心中了然：马腾的六万中军，终于抵达了。
他深吸一口气，胸腔中灌满了寒凉的夜风，抬手揉了揉脸颊，刻意将眼中的锐利与算计压下，取而代之的是一片黯淡与疲惫，连眼底都似蒙了一层灰雾；原本挺直如松的脊背，也微微弯曲，像是被连日的战事压垮，连呼吸都刻意放缓，带着几分沉重的喘息，整个人瞬间散发出一股久战沙场、心力交瘁的颓败气息，与往日那个意气风发的西平郡守判若两人。
项羽与花木兰早已在他身侧站定，同样做好了天衣无缝的伪装。项羽将霸王枪的枪尖朝下，斜斜靠在肩头，枪杆上还刻意缠了几道破旧的布条，像是经历过无数次厮杀；他一只手随意搭在枪杆上，指节粗大，另一只手则紧紧按在腰间，那里用赭石颜料画出一道狰狞的 “伤口”，外层缠着渗出血迹的粗布绷带，血色顺着绷带边缘微微晕开，看起来触目惊心；原本炯炯有神、带着霸王气势的目光，此刻变得浑浊而黯淡，连站姿都少了几分往日的挺拔霸气，多了几分沉重的疲惫，仿佛连握枪的力气都快被抽干。
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