哥伦布带着番茄种子和满腔希望离去,给姜小勺留下了不错的积分收入、两件充满“探索”气息的古物,以及一盆只剩下零星几个青果的番茄苗。
“得省着点吃了,还得留种呢。”姜小勺看着那几颗还没红透的果子,嘀咕着。苏轼却对番茄炖牛腩念念不忘,已经开始琢磨着能不能用其他带酸味的果子(比如山楂)来模拟那种风味。
菌泥在吸收了罗盘和弯刀上的意念能量后,恢复情况良好,光泽莹润,彼此间的能量流转也明显顺畅了许多。姜小勺甚至感觉自己对“差意调和”的掌控也精进了一丝,处理食材时更加得心应手。
然而,现代线的麻烦并未因林薇的探访而完全消失。寰宇餐饮那边似乎暂时收敛了明面上的手段,但暗地里的小动作却没停。网上偶尔还是会冒出几个新的黑帖,虽然掀不起太大风浪,却也像苍蝇一样膈应人。而且,姜小勺敏锐地感觉到,附近似乎多了些陌生面孔在晃悠,像是在盯梢。
“真是阴魂不散。”姜小勺暗自警惕,嘱咐赵四多留个心眼。
这天晚上,送走最后一桌客人,姜小勺正和苏东坡、李白总结今天新尝试的一款“药融”香料(用甘草、陈皮和少量茯苓粉调和,用于腌制肉类,能极大提升肉质的嫩度和风味)的得失,后院铁锅再次传来了熟悉的震动。
这一次的时空波动,与以往任何一次都截然不同。
没有帝王的雍容,没有诗人的狂放,没有航海家的热切,也没有权宦的阴冷。而是一种…无比威严、堂皇正大、带着不容置疑的磅礴气势,却又奇异地混合着一丝难以言喻的、属于女性的细腻与审视。
光涡展开的速度不疾不徐,稳定而充满力量感。流溢出的光芒是璀璨夺目的金红色,仿佛凤凰的羽翼,又像是宫廷的晚霞。
一个身影缓步而出。
来人头戴珠翠金冠,身着绣有金凤纹样的深色襦裙,外罩一件绛红色织金纱帔,容颜端丽,凤目含威,虽然看起来已有些年纪,但眉宇间的气度与威仪,却足以让任何人下意识地屏住呼吸,心生敬畏。她身后仿佛跟着无形的仪仗,每一步都带着掌控天下的从容。
姜小勺的心脏猛地一跳!这气场…这打扮…难道是?!
苏轼和李白也是神色一凛,不自觉地站直了身体。他们虽不认识来人,却能感受到那股扑面而来的、久居上位的强大气场。
【…时空连接稳定…欢迎莅临:大周皇帝武则天…(当前状态:微服私访/心生倦意)…】
系统的提示音证实了姜小勺的猜测。
女帝武则天!中国历史上唯一的女皇帝!她竟然来了!
姜小勺感觉自己的腿有点软,赶紧上前,毕恭毕敬地行礼:“小…小店姜小勺,恭迎…恭迎…”他一时不知道该怎么称呼,叫陛下?会不会太直接?叫夫人?好像又不够尊重。
武则天目光扫过在场三人,在苏轼和李白身上略微停留(似乎觉得此二人气度不凡),最后落在姜小勺身上,嘴角微微扬起一丝不易察觉的弧度,声音平和却自带威严:“不必多礼。此处倒是雅致,闻之有异香,可是膳堂?”
“正是,正是。”姜小勺连忙应道,“小店名唤‘时味居’,专营些家常小菜,能得…得贵客光临,真是三生有幸!”他紧张得手心冒汗。这位可是位狠角色,伺候不好可是要掉脑袋的(虽然理论上她管不到现代)。
武则天微微颔首,自顾自地在一张干净的椅子上坐下(赵四机灵地赶紧用袖子又擦了一遍),姿态优雅:“既如此,便拣你们拿手的,呈上几样来。朕…真有些饿了。”她差点说漏嘴,及时改口,但那股“朕即天下”的口吻却是改不了的。
苏轼和李白对视一眼,都从对方眼里看到了惊讶和好奇。这位女子,好大的口气!
姜小勺不敢怠慢,连忙应声:“您稍坐,马上就好!”他转身就扎进厨房,大脑飞速运转:给女帝吃什么?不能太普通,不能太油腻,要精致,要能体现功夫,最好还要有点寓意…
有了!他最近正好在研究几道工序复杂的功夫菜!
他首先想到的是一道需要提前准备的“开水白菜”。这道菜看似清汤寡水,实则极费工夫,需要用鸡、鸭、火腿、干贝等多种顶级鲜货吊出清如开水的顶级高汤,再选取白菜最嫩的菜心,用汤反复浇淋至熟,方能成就其清鲜淡雅、至味无味的境界。正好他吊的高汤还有剩余。
接着,他又想到一道“玲珑牡丹鲊”,是用最新鲜的鱼片切成极薄的片,拼成牡丹花形,配以特调酱汁,极考验刀工和摆盘。
最后,还得有一道主菜。他看了看今天刚用新式“药融”香料腌制好的极品牛小排,决定做一道“香煎牛小排”,外焦里嫩,肉汁丰盈,又能体现那香料的神奇效果。
再加几样清爽时蔬和一道甜点,齐活!
姜小勺全神贯注,调动起十二分精神,菌泥似乎也感知到来了“大人物”,格外配合。【后勤·改】将食材处理得无比洁净;【熔炼·改】精确控制着每一个灶眼的火候;【研磨·改】则将酱料研磨得异常细腻。
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