油灯的火苗在夜风中摇曳，将林小树伏案的身影投在斑驳的土墙上。他屏住呼吸，狼毫笔尖蘸满了混合着辟谷丹粉末的乌黑符墨，小心翼翼地落在那张裁剪粗糙的黄符纸上。
笔走龙蛇。
灵力顺着《基础符箓图解》残卷上描绘的纹路，一丝丝、一缕缕地注入笔尖。墨线蜿蜒，勾勒出“清洁符”基础符纹的骨架。不同于之前几次的滞涩和灵力逸散，这一次，笔尖下的符纹仿佛活了过来，墨线流畅均匀，灵力在其中温顺地流淌，如同溪水注入沟渠。
【基础符箓（未入门）：29/30】
汗水沿着林小树的鬓角滑落，他却浑然不觉。全部心神都沉浸在笔尖与符纸的微妙触感，以及体内那涓涓细流般涌向符纹的微弱灵力上。最后一笔，轻轻提起。
嗡！
符纸表面微光一闪，所有墨线瞬间内敛，一股极其微弱却清晰无比的净化气息弥漫开来，驱散了桌案上的一小片浮尘。
【基础符箓（入门）：0/100】！
青光在意识深处绽放！
成了！
林小树长长地舒了一口气，一股比炼丹入门时更为奇特的暖流涌向他的双臂，尤其是握笔的右手。手腕的灵活度，指尖对灵力输出的细微掌控，似乎都提升了一个台阶。他拿起这张新鲜出炉的清洁符，感受着其中蕴含的稳定能量，嘴角抑制不住地上扬。
这不再是之前那张时灵时不灵的半成品，而是一张真正有效的、可以使用的符箓！虽然是最低阶的清洁符，价值可能还不如一颗最劣质的辟谷丹，但这意义截然不同！这代表着他正式踏入了符箓师的门槛！
他将这张宝贵的清洁符小心地收入一个自制的竹筒，与那瓶藏着掖着的成品辟谷丹放在一起。月光透过窗棂的破洞洒在地上，照亮了他眼中跳跃的火焰。明天，就是鬼市开市的日子，也是他赴老瘸子之约的日子。这两样东西，就是他叩开那扇灰色财富之门的敲门砖。
后山，西边第三个矿洞。
洞口被茂密的藤蔓遮掩，只留下一条仅容一人通过的缝隙。里面并非林小树想象中逼仄的矿道，而是一个被人工拓宽过的、约莫一间屋子大小的天然溶洞。洞壁上插着几根燃烧的松明火把，光线昏暗，烟雾缭绕，空气中混杂着潮湿的土腥味、劣质烟草味和各种难以名状的气味。
七八个身影散落在洞中各处，或靠壁而立，或席地而坐，彼此间保持着警惕的距离，交易也是压低了声音，如同鬼魅低语。气氛远比外面露天鬼市更加压抑。
林小树刚钻进来，就感觉数道冰冷的目光瞬间锁定在自己身上，带着审视和评估。他强作镇定，目光迅速扫过，很快在溶洞最深处的一块平整岩石旁，看到了那个佝偻的身影——老瘸子。他依旧裹着那件脏兮兮的袍子，独自一人，正用一柄小刀慢条斯理地削着一块黑乎乎的东西。
林小树深吸一口气，走了过去，在距离老瘸子三步远的地方停下，微微躬身：“前辈。”
老瘸子头也没抬，沙哑的声音响起：“货呢？”
林小树连忙从怀里取出那个竹筒和粗陶瓶，双手递上。
老瘸子放下小刀，先拿起粗陶瓶，拔开塞子闻了闻，浑浊的眼睛里似乎闪过一丝微不可察的光。他又倒出一颗辟谷丹在掌心，指甲刮下一点粉末尝了尝，微微颔首：“火候还是糙，凝露花的精华留住了六成，地火藤的杂质多了点。比上次强。”他盖上瓶塞，目光转向竹筒，“这里面是什么？别告诉我是泥巴。”
林小树打开竹筒，取出那张折叠好的清洁符，双手展开。
“清洁符？”老瘸子眼皮抬了抬，终于正眼看向林小树，那只完好的左眼锐利得像是能穿透人心。他伸出枯瘦的手指，没有触碰符纸，只是隔空感受了一下符纹中流转的微弱灵力。“灵力引导还算稳当，符纹结构…嗯？有点意思，虽然是最基础的‘净尘纹’，但收尾这笔…带点你自己的小改动？想省点灵力？”
林小树心头一凛！这老瘸子眼光毒辣得可怕！他绘制时确实因为灵力微弱，在最后一笔做了细微调整，试图减少消耗，没想到被一眼看穿！
“是…弟子灵力浅薄，不得已…”他老实承认。
“哼，取巧罢了。”老瘸子冷哼一声，却并未否定，“能用就行。符纸太次，黄麻纸都算不上，最多是些草浆压的破烂，承载灵力有限，也就用个两三次。”他放下符箓，重新拿起那个削了一半的黑乎乎东西，似乎对林小树失去了兴趣，“丹药三块灵石，符箓…算你两块。一共五块。”
这个价格比林小树预想的要高！辟谷丹上次卖了三块，这次品质提升，老瘸子还是给三块。而一张最基础的清洁符，在正规店铺也就值一块灵石左右，老瘸子居然给了两块！他压下心中的激动，没有立刻答应，而是试探着问道：“前辈，弟子…弟子想学些真东西。比如，更好的符墨配方？或者…更稳定的控火法门？”
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