临时安全点内，时间仿佛凝固。
林小树盘膝而坐，周身气息萎靡到了极点，脸色苍白如纸，衣袍上沾染的鲜血早已凝固成暗褐色。与噬魂水蛭群的亡命搏杀，以及催动净血藤根须净化节点的巨大消耗，几乎将他刚刚恢复的一点点元气再次榨干。
他毫不犹豫地取出一份珍贵的枯荣灵髓，仰头服下。温润而磅礴的生机能量迅速化开，如同甘泉流入干涸的河床，滋养着近乎枯竭的经脉与丹田，加速着肉身的修复。同时，他双手各握一把极品灵石，疯狂汲取着精纯的灵力，补充着几近见底的消耗。
【枯荣道章（圆满）：经验+10%！】——在灵髓与灵石双重补充下，高效运转，加速伤势恢复与灵力积累。
【枯荣道体（大成）：经验+8%！】——受灵髓生机深度滋养，肉身根基得到巩固，恢复力提升。
足足调息了六个时辰，林小树才缓缓睁开双眼，虽然伤势依旧沉重，远未痊愈，但至少灵力恢复了大半，肉身的撕裂感减轻了许多，有了再战之力。只是神魂上的疲惫与隐约的刺痛，非一时半会儿能够消除。
他低头看向手中的净血藤根须。完成第一次净化后，这根须似乎发生了一些微妙的变化。暗金色的光泽更加内敛深邃，表面那些天然纹路仿佛活了过来，微微流转着。核心处那股古老的意志沉淀，不再仅仅是沉寂，而是散发出一种微弱的、类似“满足”与“期待”的波动。它似乎从净化“寂灭之秽”的过程中，汲取了某种养分。
“看来这净化过程，对根须本身也有益处……”林小树若有所思。这或许是古念交易中未曾明言的一部分，利用他来滋养这根须？
他摇了摇头，不再深究。无论如何，提升根须的力量，对他完成后续任务和探索传承都有利。
他将心神沉入古念传递来的第二处节点信息。
方位位于上游的另一条岔路，需要穿过一片更加广阔的地下湖泊。信息中提到，那片湖泊被称为“沉魂湖”，湖水并非简单的污秽，而是融合了无数沉沦此地的残魂怨念，形成了某种具有微弱意识的“集体恶念”。而节点的守护者，也不再是噬魂水蛭那种相对“单纯”的魂力吞噬者，而是被“寂灭之秽”深度侵蚀、发生异变的“血怨古藤次级衍生物——血藤守卫”。
根据信息描述，这些血藤守卫保留了部分植物特性，坚韧无比，能释放血怨毒素侵蚀肉身与灵力，更麻烦的是，它们似乎受到“沉魂湖”集体恶念的影响，攻击中附带强烈的精神污染与幻术效果。
“精神污染……幻术……”林小树眉头微蹙。这恰恰是他目前状态比较忌讳的。神魂未愈，对抗这种直接针对心神的攻击，劣势明显。
他检查了一下自己的底牌。归墟指钥在上次展现了意外效果，但对这种实体性的藤蔓和精神污染是否同样有效，未知。混沌藤仍在恢复期，空间跃迁冷却未结束，隐匿能力尚可。枯荣灵髓还剩十份，是保命的根本。变异星尘矿大量，但主要用于防御和土系术法，在此地环境受限……
“必须更加小心，不能像上次那样硬闯了。”林小树定下策略，要以隐匿和速度为主，寻找机会一击净化，然后远遁。
休整完毕，他再次踏入冰冷的暗河，逆流而上，朝着第二处节点进发。
河道逐渐变得开阔，水流也愈发湍急，水中弥漫的怨念气息越来越浓，甚至隐隐能听到无数细碎、疯狂的呓语在耳边回荡，试图钻入他的识海。
【神识（大幅增强且淬炼）：经验+3%！】——于高强度精神污染环境中保持清醒，神识韧性得到磨砺。
他紧守心神，枯荣道源在识海外围形成一层薄薄的生灭轮转屏障，将大部分呓语隔绝在外。同时，虚空隐匿全力开启，让他如同一个透明的影子，在激流与黑暗中穿行。
终于，前方出现了亮光，并非生机之光，而是一种暗沉、诡异的幽绿色磷光。一个巨大的地下湖泊出现在他眼前。
这就是沉魂湖。
湖水呈现出一种令人不安的墨绿色，湖面并不平静，无风却自动翻涌着细密的浪花，仿佛有无数 invisible 的手在下面搅动。湖面上空，飘荡着浓郁得化不开的灰色雾霭，那些疯狂的呓语正是从雾霭和湖水中散发出来。幽绿色的磷光来自湖底，似乎是无数沉沦骨骸散发出的光芒，将整个湖底映照得如同鬼域。
湖心有一座小小的、由黑色岩石构成的岛屿，不过数丈方圆。岛屿中央，一株约莫一人多高、通体呈暗红色、如同血管般虬结蠕动的奇异藤蔓，正扎根在那里。藤蔓表面布满了类似眼睛的诡异花纹，时而开合，流露出痛苦、怨毒、疯狂的情绪。这就是节点，那株藤蔓便是“血藤守卫”！它扎根之处，正是污秽泄露的节点核心！
而在岛屿周围的湖水中，密密麻麻地缠绕着无数稍细一些的暗红色藤蔓，如同忠诚的卫兵，在水中缓缓摆动。它们的气息彼此相连，与整个沉魂湖的集体恶念融为一体，构成了一张覆盖整个湖泊的感知与攻击网络。
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