王铁柱的葬礼结束后，北境的天空仿佛依旧笼罩着一层淡淡的哀伤。王平安身着孝服，站在将军府的庭院中，望着父亲曾经训练士兵的练兵场，心中百感交集。他知道，从这一刻起，守护北境的重担，已经正式落在了自己的肩上。
按照父亲的遗愿，王平安接管了北境军的指挥权。他搬进了父亲曾经的书房，里面的一切都保持着原样——墙上挂着的北境地图，案头摆放的虎头枪，还有父亲亲手批注的兵法书籍。每一件物品，都承载着父亲的记忆，也激励着王平安前行。
每天天不亮，王平安就来到北境军的指挥部。他仔细批阅每一份军事文件，认真听取将领们的汇报，亲自到练兵场指导士兵们训练。他深知，自己不仅要继承父亲的职位，更要继承父亲的精神和责任。
张大山和王虎也兑现了对老侯爷的承诺，全力辅佐王平安。张大山虽然年近七旬，但依旧精神矍铄。他凭借着几十年的作战经验，帮助王平安完善防御工事，调整训练方案，将北境军的骑兵和步兵训练得更加精锐。王虎则负责后勤保障，他精打细算，合理调配粮草和兵器，确保每一位士兵都能吃饱穿暖，手中的兵器都锋利无比。
王安定作为北境知府，也积极配合兄长的工作。他一方面加强对地方的治理，安抚因老侯爷去世而有些动荡的民心；另一方面，他与王平安保持着密切的联系，及时沟通地方上的情况，确保军政之间能够无缝衔接。在他们的共同努力下，北境很快就恢复了往日的秩序，百姓们的生活也逐渐回归平静。
然而，平静的日子并没有持续太久。王平安接管北境军还不到一个月，一份紧急军情就送到了他的手中——西域的“雪域部落”突然率领大军侵犯北境的西部边境，攻占了黄沙村和黑石村，杀害了数十名手无寸铁的百姓，抢走了大量的粮食、牲畜和财物。
这个消息如同晴天霹雳，让王平安感到有些措手不及。雪域部落是西域的一个游牧部落，多年来一直与大齐保持着和平相处的关系，双方互通有无，从未发生过大规模的冲突。这次他们突然发动进攻，显然是有备而来。
当天下午，王平安就在指挥部召开了紧急军事会议。张大山、王虎以及北境军的几位主要将领都参加了会议。
“张叔，王叔，各位将军，雪域部落这次突然进攻，你们觉得他们的目的是什么？”王平安坐在主位上，神色严肃地问道。
张大山皱着眉头，沉思片刻后说道：“
雪域部落以前一直比较安分，这次突然翻脸，肯定是有原因的。依我看，他们很可能是听说老侯爷去世，觉得我们北境军群龙无首，实力大减，所以才敢贸然来犯，想要趁机掠夺资源，扩张势力。”
王虎也点了点头，补充道：“
张叔说得有道理。我还听说，雪域部落最近新换了首领，名叫‘雪狼’。据说这个雪狼野心勃勃，手段残忍，一直想统一西域各部落，这次进攻我们北境，很可能就是他想立威，同时试探我们的实力。”
其他将领也纷纷发表了自己的看法，大多与张大山和王虎的观点一致。
王平安听了大家的分析，心中有了底。他沉声道：“
不管他们的目的是什么，我们都不能容忍他们侵犯北境的领土，伤害我们的百姓！张叔，我命你率领五千名士兵，即刻前往西部边境，抵御雪域部落的进攻，务必守住边境防线，不能让他们再前进一步！”
“
末将遵令！”张大山立刻站起身，抱拳道。
“
王叔，你负责筹集粮草和兵器，组织民夫运送往前线，确保前线的供应充足，不能出现任何差错！”王平安又对王虎说道。
“
是！少侯爷！”王虎也起身领命。
“
另外，立刻派人通知王安定，让他组织西部边境的百姓尽快转移到狼牙关和将军府等安全的地方，确保百姓们的生命财产安全。”王平安补充道。
会议结束后，张大山和王虎立刻行动起来。张大山挑选了五千名精锐士兵，其中包括两千名骑兵和三千名步兵，携带足够的粮草和兵器，当天傍晚就率领大军向西边边境进发。王虎则召集了府里的管家和工匠，安排粮草的筹集和兵器的检修、补充工作，同时通知民兵团组织民夫，准备运送物资。
王平安并没有留在将军府等待消息。他亲自率领两千名士兵，作为后援部队，也跟着出发了。他知道，这是自己接管北境军后的第一次重大挑战，必须亲自坐镇前线，才能稳定军心，鼓舞士气。同时，他还派出了十名精锐的侦察兵，乔装成牧民，深入雪域部落的领地，打探他们的兵力部署、粮草情况和下一步的行动计划。
两天后，张大山率领的大军首先到达了西部边境的咽喉要道——西风口。此时，雪域部落的军队已经在西风口外的平原上安营扎寨，营帐连绵数里，旗帜飘扬，气势逼人。张大山不敢大意，立刻命令士兵们在西风口构筑防御工事，挖掘壕沟，设置鹿角，做好了战斗准备。
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