长江岸边的烽火台已许久未曾燃起狼烟。赵康站在南京城的城楼上，望着江面上来往如梭的商船，嘴角噙着一丝浅笑。北岸的元兵在王保保的率领下几次试图南渡，都被水师用改良后的火炮轰了回去，如今两军隔着宽阔的江面对峙，倒成了难得的安稳局面。
“将军，今年江南的税银已入库，比去年多了三成。”户部主事捧着账册，脸上堆着笑意，“各地粮仓也都满了，足够支撑三年战事。”
赵康接过账册，随意翻了翻。上面密密麻麻的数字，记录着江南的富庶——这是他推行“广积粮”政策的成果。自打占据半壁江山，他便下令减免农税、重征商税，鼓励垦荒，又用灵液改良粮种，短短两年，江南便从战乱的疮痍中恢复过来，成了他最坚实的后方。
“很好。”他将账册递回去，“让各地官吏继续督促进度，秋收前务必再扩种两万亩稻田。”
“是。”主事躬身退下。
王虎凑过来，望着北岸的元兵大营，有些按捺不住：“将军，咱们粮草充足，兵力也够，不如趁机打过江去，一举拿下开封？”
赵康摇头：“不急。王保保的铁骑在平原上战力太强，我们的骑兵还没练成，贸然北进只会吃亏。”他拍了拍王虎的肩膀，“‘缓称王’不是怯战，是要等最佳时机。等我们的骑兵能与他抗衡，火炮能压制他的冲锋，再渡江不迟。”
王虎虽有些不甘，却也明白赵康的意思。这些年跟着赵康南征北战，他早已学会了沉稳——当年那个只知猛冲猛打的愣头青，如今已是能独当一面的大将。
回到府邸时，已是暮色四合。后院的荷塘里，荷叶田田，蛙鸣阵阵。赵康刚走进月亮门，就见周芷若端着一盏清茶，俏生生地站在廊下，浅绿的罗裙在晚风中轻轻摇曳。
“将军回来了。”她将茶盏递过来，声音温婉，“今日练了许久太极？我看你衣襟都湿了。”
赵康接过茶盏，温热的茶水滑入喉咙，带着淡淡的兰花香。“嗯，练到‘玉女穿梭’时，总觉得差些火候。”他看着周芷若，目光柔和，“或许该请周姑娘指点一二。”
周芷若脸颊微红，嗔道：“将军又取笑我。”她自幼在峨眉学剑，太极的柔劲却总也练不好，反倒是赵康，凭着那本太极拳经，练得比她这个峨眉弟子还要地道。
两人并肩坐在廊下，聊着近日的琐事。周芷若说起峨眉送来的新典籍，赵康则讲着水师新造的火炮，偶尔提及北岸的战事，语气也带着从容——如今的江南，早已不是当年那个需要他事事亲为的四川，手下文臣武将各司其职，他倒有了不少闲暇。
“对了，师太让人送来几卷典籍，说是郭襄祖师当年收集的，其中有《玉女心经》的全本。”周芷若转身取来一个木盒，打开时，泛黄的绢帛上绣着细密的功法图谱，“师太说，这功法与将军的太极都讲究阴阳调和，或许对修炼有裨益。”
赵康拿起《玉女心经》的绢帛，指尖拂过上面的字迹。图谱绘制得极为精巧，招式间透着缠绵悱恻，却又暗藏阴阳流转之理，与他练的太极确实有异曲同工之妙。尤其是其中“双剑合璧”的篇章，竟与太极的“引进落空”有着惊人的契合。
“这倒是奇了。”赵康笑道，“郭襄祖师竟能将古墓派的功法与太极妙理融在一起。”
周芷若挨着他坐下，指着图谱上的注解：“你看这里，说‘阳刚为体，阴柔为用，阴阳相济，方得圆满’，与将军常说的‘太极生两仪’是不是很像？”
赵康心中一动。他练太极多年，总觉得阴阳二气虽流转顺畅，却少了一丝灵动；而《龙象般若功》过于刚猛，《辟邪剑法》又偏阴柔，始终难以彻底融合。这《玉女心经》讲究“双练”，或许正是调和阴阳的关键。
“要不要试试？”赵康看向周芷若，眼中带着一丝笑意。
周芷若愣了一下，随即明白他的意思，脸颊红得像熟透的苹果，却还是轻轻点了点头。
夜深人静时，两人在密室中相对而坐，按照《玉女心经》的法门运转内力。赵康的阳刚真气如烈火，周芷若的阴柔内力似清泉，起初还各自为战，渐渐的，在功法的引导下，两股力道开始缠绕、交融。
赵康只觉丹田内的阴阳二气忽然变得活跃起来，原本滞涩的经脉仿佛被清泉洗涤过，酥麻中带着舒畅。识海中的太极图也随之转动，将《龙象般若功》的刚猛与《辟邪剑法》的阴柔一点点糅合，形成一股圆融的力道。
“原来如此……”他心中豁然开朗。《玉女心经》的妙处，不在于招式，而在于“互补”——阳刚者借阴柔之力化去燥火，阴柔者借阳刚之力增添韧性，恰如太极图中的黑白鱼，你中有我，我中有你。
周芷若也觉得内力运转前所未有的顺畅，原本在峨眉修炼时遇到的瓶颈，竟在与赵康内力交融时悄然突破。她睁开眼，对上赵康含笑的目光，心跳顿时漏了一拍，连忙低下头去。
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