降星小学，走廊之上，一片异样的寂静笼罩着平日充满孩童欢声笑语的场所。
“啊，秀真先生。”白井杏子微微一愣，对方此刻的出现带着一种不言而喻的紧迫感。
“白井校长。”礼堂秀真微微颔首，目光却锐利如炬，直直落在她的脸上，仿佛要穿透表象，直视其灵魂深处，“可还记得我昨日提及之事？关于那个潜藏于此，播撒绝望与混乱的黑暗支配者。”
“记得。”白井杏子的表情立刻变得严肃，眉宇间染上一抹忧色，“那样可怕的存在，我怎么可能忘记。它……它究竟想做什么？”
“复活。”礼堂秀真吐出这两个字，声音低沉而有力，带着冰冷的寒意，“它蛰伏至今，所有行动的最终目的，都是为了汲取足够的养分，实现它自身的完全复活。而这份‘养分’，正是人类内心不断滋生的负面情绪——恐惧、憎恨、绝望，尤其是那些被扭曲、被放大的恶意！”
“恶意……就像那些被怪兽夺取自由，内心充满痛苦与不甘的人们所散发出的……”白井杏子不由得联想到那些被黑暗力量操控，最终化为怪兽傀儡的受害者，一股寒意顺着脊背爬上。
“正是如此。”礼堂秀真肯定了她的猜测，目光依旧紧紧锁定着她，不曾移开分毫，“而现在，我必须带你去一个地方，白井小姐。去亲眼见证那黑暗支配者的藏身之处。”
“在哪里？”白井杏子急切地追问，那份发自内心、关乎整个小镇安危的迫切之情溢于言表，丝毫不似作伪。
礼堂秀真没有立刻回答，只是用那双仿佛能洞悉一切的眼眸平静地注视着她。这长久的、沉默的审视带来一种无形的压力，让白井杏子感到一阵莫名的心悸与不安，仿佛内心深处某个被遗忘的角落正被强行照亮。
她下意识地避开了那过于锐利的视线，手指不自觉地蜷缩起来。
“白井小姐，”良久，礼堂秀真终于再次开口，声音带着一种洞悉一切的沉重，每一个字都敲打在她的心弦上，“在最近这段时间，你是否时常感到精神恍惚，思绪难以集中，记忆会出现短暂的空白？或者……在夜深人静、独自一人之时，会听到一些不属于你自己的、充满诱惑或低语的声响？”
“您……您怎么知道？！”白井杏子浑身剧震，脸色瞬间变得惨白如纸，她踉跄着向后倒退一步，瘦削的背脊重重撞在冰冷的墙壁上，发出沉闷的响声。
她双手下意识地紧紧抓住自己的衣领，声音因极度的震惊和恐惧而剧烈颤抖，“我、我一直以为……只是最近压力太大，太累了……难道说……那个东西……”
一个模糊却无比可怕的猜想在她脑海中迅速凝聚成形，几乎让她窒息。
“没错。”礼堂秀真沉重地点了点头，那眼神中的怜悯与决然印证了她最不愿面对的恐惧，“那股深沉黑暗的根源，并非远在天边，它就潜伏在你的体内！”
“不……这不可能！绝对不可能！”白井杏子失声惊呼，强烈的抗拒让她浑身发抖，“我怎么会……我什么都没有做啊！我一直、一直只是想保护学校，保护孩子们！”
“这正是它最高明，也最恶毒的地方。”礼堂秀真向前逼近一步，语气斩钉截铁，带着不容置疑的力量，“它并未彻底吞噬你的意志，将你变为毫无思想的傀儡。而是更深层、更隐蔽地寄生在你心灵中，潜移默化地扭曲你的感知，影响你的判断，甚至在你完全无知无觉的情况下，借用你的身份、你的力量，去达成它不可告人的目的。所以你自身几乎无法察觉其存在。”
他抬起手，食指笔直地指向走廊尽头，那扇紧闭的、属于校长室的门扉。
“而他，便隐藏在这间屋子当中！”
白井杏子顺着他的手指望去，目光触及那扇熟悉的门，眼中充满了混乱、恐惧与难以置信的痛苦。
她无法接受，自己竟然在毫不知情的情况下，成为了带来灾祸的黑暗帮凶，甚至可能间接伤害了她誓言要守护的孩子们和这座宁静的小镇。这种认知带来的负罪感几乎要将她压垮。
“跟我来，白井小姐。”礼堂秀真的语气带着长者特有的威严和一种令人心安的信服力，不容拒绝，“我们必须抓紧时间，在你被它完全侵蚀心智，或是它察觉到危险再度深深隐藏起来之前，将它从你体内驱逐出去！这不仅是为了解救你自身，更是为了拯救所有被这股黑暗威胁的生命，这是唯一的方法！”
白井杏子望着礼堂秀真那双饱经风霜却依旧清澈坚定的眼睛，内心的剧烈挣扎与无边恐惧，最终被一丝绝境中升起的求生渴望和身为教育者的强烈责任感压倒。她艰难地、几乎是耗尽了全身力气，点了点头。
两人一前一后，步履急促地行走在空旷无人的走廊上。
四周寂静得可怕，只有他们略显凌乱的脚步声在回荡，每一步都敲打在紧绷的神经上，压抑的气氛几乎凝成实质。
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