新城夹起一块牛舌放在烤网上，油脂滴落在炭火上，激起一阵诱人的滋滋声和青烟。
他状似随意地开口，目光却带着审视的意味投向黎然：“黎，听真由美说，你是研究历史的？这专业倒是……挺少见的。” 他刻意停顿了一下，似乎在斟酌用词。
黎然正将一片完美的五花肉翻面，闻言抬起头，面色平静地迎向新城的目光：“是的，前辈。主要方向是古代文明与神话传说，尤其是那些涉及超古代时期，可能与现代异常现象存在关联的部分。” 他回答得从容不迫，甚至带着一种学者般的专注。
他夹起烤好的牛舌，蘸了点酱料，放进嘴里咀嚼了几下，然后像是下定了决心般，咽下食物，目光再次落在黎然身上，这次少了几分审视，多了几分作为兄长的郑重。
“这样啊，”新城点点头，神色也缓和下来，他拿起啤酒杯，却没有喝，只是摩挲着杯壁，“既然真由美选择了你，那我也就不好再说什么了，” 他停顿了一下，目光在黎然和真由美之间扫过，最终定格在黎然脸上，语气带着不容置疑的认真，“她是我唯一的妹妹，从小就比较单纯，容易相信人。以后……她就拜托你多照顾了。”
这话语里的重量，远超过之前的任何试探。真由美眼眶微微一热，低声唤道：“哥……”
黎然放下了手中的夹子，坐姿更加端正，他迎着新城的目光，没有丝毫闪躲，眼神清澈而坚定：“请您放心，新城前辈。我会用我的全部去守护她，不让她受到任何伤害。” 他的承诺简单，却仿佛蕴含着某种超越言语的力量，让人不由自主地想去相信。
新城盯着他看了几秒，仿佛要确认他话中的每一个字都出自真心。
然后，他什么也没说，只是再次拿起酒杯，这次是向着黎然示意了一下，然后仰头喝了一大口。一切尽在不言中。
这近乎正式的托付，让餐桌上最后一丝紧绷的气氛也烟消云散。
真由美心中一块大石彻底落地，脸上绽放出明媚的笑容，赶紧给两人的碟子里都夹了刚烤好的肉：“好啦好啦，严肃的话题到此为止！快吃肉，都要凉了！”
接下来的时间，气氛变得真正轻松起来。新城开始聊起一些飞行中的见闻和队里的趣事，甚至难得地没有吐槽崛井，反而讲了他某个发明虽然过程滑稽但最终帮上忙的例子。
黎然适时地接话，他渊博的见识和沉稳的谈吐，让新城不知不觉间也放下了最初的成见，甚至偶尔会就某个技术细节或者历史典故询问黎然的看法。
真由美看着眼前这一幕，哥哥和喜欢的人能够平和地交谈，心中被满满的幸福和安心感充盈。
她不时地给两人添茶倒水，听着他们偶尔的讨论，感觉此刻的温馨是如此珍贵。
晚餐在一种近乎融洽的氛围中结束。结账时，新城果然坚持由他请客，带着点不容反驳的意味：“说好了我请，别跟我争。”
走出餐厅，夜晚的凉风带着都市的喧嚣拂面而来。
“时间还早，”新城看了看手表，又瞥了一眼身旁并排站着的黎然和真由美，语气比刚才随意了许多，带着点兄长的熟稔，“我知道附近有家清吧不错，大古、崛井还有丽娜他们也在，刚联系我说准备过去坐坐。一起吧，正好大家都念叨着想见见你呢，黎然。”
最后这句话，他是对着黎然说的，眼神里少了最初的审视，多了几分“是时候见见朋友们了”的意味。
真由美立刻明白了哥哥的用意，这是要让黎然正式进入她核心的朋友圈子。她脸上泛起开心的红晕，用力点头，然后看向黎然。
黎然对上她期待的目光，温和一笑，对新城点头：“好的，我也一直想找机会正式认识一下您的队友们。”
“那行，走吧，就在前面拐角。”新城一挥手，显得轻松了不少，带头向前走去。
清吧的氛围依旧清雅安静。他们在一个卡座找到了大古、崛井和丽娜。
崛井正比划着说着什么，丽娜笑着倾听，大古则安静地坐在一旁。
“来了来了！”崛井第一个看到他们，立刻兴奋地压着声音招呼，目光立刻锁定在新城身边的黎然身上，带着毫不掩饰的好奇和打量，
“哦——！这位就是真由美经常提起的黎然先生吧？终于见到本人了！” 他特意强调了“经常提起”，还促狭地朝真由美眨了眨眼，让真由美有些不好意思地红了脸。
丽娜也露出友善而了然的笑意，主动打招呼：“你好，黎先生，我是丽娜，常听新城和真由美说起你。” 她的态度自然亲切，显然已经从新城那里知道了不少信息。
大古则是朝黎然点点头，目光中带着一丝审视的意味。
黎然的目光和大古的目光对视，在见到这位迪迦奥特曼的人间体的时候，黎然的眼底闪过一抹了然。
而就在这视线交汇的刹那，大古的心脏猛地一跳，一种难以言喻的共鸣感掠过全身。
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