静修中的林越心有所感，睁开双眼。客房之外，一抹微光正静静悬浮。他挥手打开一道缝隙，一枚触手温润、镌刻着煌沙城主府徽记——城楼环绕利剑——的玉符无声滑入掌心。
神识探入，一道简洁而威严的信息浮现：“城主有请，申时三刻，府内‘观沙阁’一叙。”
信息简短，却带着不容置疑的份量。
林越整理仪容，将新得的“朔寒”长刀负于身后，气息沉凝，离开客栈，向着城内最为巍峨显赫的建筑群——城主府行去。
城主府坐落于煌沙城地势最高之处，并非单一建筑，而是一片依山势修建的庞大宫殿群。墙体亦是土黄巨石垒砌，却远比外城城墙更加高大厚重，其上符文闪烁灵光，隐隐构成一个覆盖整个府邸的强大阵法。府门前守卫森严，甲胄精良，气息剽悍，目光如电扫视着每一个靠近之人。
通报姓名后，一名身着深灰长袍、气息沉凝如古井的老管家模样的修士迎出，其修为竟也有凝珠境初期的水准！他并未多言，只是微微躬身示意林越跟上。
踏入府门，一股远比城内任何地方都要浓郁精纯的天地灵气扑面而来，令人精神一振。更让林越心惊的是，他敏锐的神识能感觉到，整座府邸的气机与脚下大地、与整座煌沙城的地脉隐隐相连，浑然一体。这座府邸，仿佛就是煌沙城跳动的心脏和意志中枢。
跟随老管家穿过数重灵光闪烁的禁制，走过曲折回廊与幽深殿宇，最终来到府邸深处一座拔地而起的高耸楼阁之下。楼阁以罕见的“沉心灵木”筑成，古朴大气，匾额上书三个苍劲大字：观沙阁。
拾级而上，步入阁顶。眼前豁然开朗。此阁四面皆窗，视野极佳，可俯瞰整个煌沙城鳞次栉比的屋顶与街道人流，更能毫无阻碍地远眺城外那无垠的暗红色沙海。此刻双日如血残阳将浩瀚沙海染成一片金红交织、波涛起伏的瑰丽绒毯，壮阔非凡。阁内陈设简洁却处处透着不凡，灵气氤氲，静心凝神。
一道身影正负手立于窗前，眺望着沙海落日。
听到脚步声，他缓缓转过身。
此人看起来极为年轻，似乎只有二十许岁，面容方正，眉宇间自带一股不怒自威的沉稳气度。他身姿挺拔，穿着一袭玄色常服，袖口处用金线绣着比坞衡更加繁复精致的城楼利剑徽记。最引人注目的是，他背后斜背着一把连鞘长剑，剑柄古拙，虽未出鞘，却隐隐散发着一股令人心悸的锋锐之意。
然而，所有这些外在，都比不上他那周身深不可测的磅礴气息！
凝珠境后期，甚至可能是巅峰！
林越心中凛然，这位煌沙城主苏天行的实力，远在预料之上。
“林道友，请坐。”苏天行开口，声音平和温润，却自然带着一种久居上位。他的目光落在林越身上，如同实质般扫过，带着审视，也带着一丝不易察觉的探究。“坞衡已向我禀报，道友实力非凡，更对灵枢古派心向往之。年轻有为，志向高远，苏某欣赏。”
林越依言在一张灵木椅上落座，姿态不卑不亢，拱手行礼，语气带着恰到好处的敬意：“苏城主谬赞。晚辈林越，一介散修，偶得机缘方至凝珠。久闻城主威名，坐镇煌沙，扼守要冲，功参造化，更背倚灵枢古派这棵参天巨树，实乃我辈楷模。心慕仙宗大道，故冒昧求见，恳请城主指点一二。”林越姿态放低，言辞恳切。
苏天行微微颔首，对林越的态度似乎颇为满意。他走到桌前，亲自提起一柄白玉壶，为林越斟上一杯灵茶。茶水碧绿，香气清幽沁人，吸入一口便觉神识清明，显然非世俗之物。
“灵枢古派，乃黑风蚀原域之脊梁，传承久远，底蕴深不可测。其山门所在，确非轻易可至。”苏天行放下玉壶，话锋自然而然地切入正题，“道友欲往古派，我煌沙城并非起点，亦非门户。”
他手指在光洁的桌面上轻轻一点，一道由精纯灵力构成的微缩地图虚影瞬间浮现，山川河流、城池方位清晰可见。一道醒目的光路蜿蜒曲折，最终定格在西北方向，一道巨大无比山脉缺口处的雄城光影上。那城池光影给人一种坚不可摧、镇压一切的厚重感！
“真正的门户，在西北方向，距此约百万里之遥。”苏天行语气凝重，“此城名为——天墉城！”
他指向那雄城光影，详细解释：“天墉城，扼守的是进入‘黑风蚀原’唯一被探索出来、相对安全的通道入口。黑风蚀原，并非我们如今所在的这片边缘地带，而是指更深邃、更广阔、更危险的核心区域。
“欲抵达灵枢古派，按理说穿越黑风蚀原是最快的、但也是最危险的路径。
苏天行眼中闪过一丝深意，继续道：“也正因如此，天墉城汇聚了来自四面八方的修士，鱼龙混杂，形势复杂。有意图穿越蚀原前往古派朝圣或拜师的青年才俊；有在蚀原边缘猎杀妖兽、采集稀有材料的亡命徒和佣兵团；有其他大小势力派驻的眼线与商队；更有古派的外门弟子、执事，甚至偶尔会有外门长老现身。那里机遇与危险并存，秩序与混乱交织，是真正的‘法外之地’，实力、财富、背景、运气，缺一不可。”
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