黑风城，坐落于黑风林边缘，依靠着这片广袤险地提供的资源（灵草、妖兽材料、矿物）而繁荣起来的一座修士边城。
城墙高大，由附近特产的坚硬黑石垒砌而成，历经风雨与妖兽冲击，布满了斑驳的痕迹，透着一股粗犷与坚韧的气息。
城门口有身穿统一黑色皮甲、气息精悍的城卫把守，对所有入城者收取一枚下品灵石的入城费，并稍作盘查。
当苏菲和萧逸来到城门前时，不可避免地引起了些许注意。
苏菲依旧戴着那半张金属面具，一身素衣纤尘不染，气息清冷内敛，虽看不出具体修为，但那生人勿近的气场和隐隐透出的不凡气质，让人不敢小觑。
而萧逸，虽然换上了一身干净的青色劲装（从某个黑风寨修士的储物袋里找到的），修为也稳固在筑基初期，眉宇间多了几分锐气，但他毕竟年轻，面孔在一些常年混迹于此的人眼中，还算熟悉——萧家那个被排挤的旁系小子。
“咦？那不是萧家的萧逸吗？几个月不见，竟然筑基了？”
“他旁边那戴面具的女修是谁？气息看不透，感觉不简单啊……”
“听说这小子前段日子得了株赤阳参，被黑风寨追杀，看来是遇到贵人，因祸得福了？”
“筑基了又怎样？萧家内部那潭水浑着呢，他一个旁系，又有黑风寨的梁子，回来怕是没好果子吃……”
细碎的议论声传入耳中，萧逸面色不变，眼神却更冷了几分。他上前一步，缴纳了两块下品灵石，城卫看了他和苏菲一眼，没有过多为难，便放行了。
踏入城内，喧嚣的声浪扑面而来。宽阔的街道由青石板铺就，两侧店铺林立，丹药坊、法器阁、符箓店、材料行应有尽有，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。
空气中混杂着各种灵草、丹药、妖兽材料的气息，还有一丝若有若无的血腥味和煞气，彰显着这座边城的混乱与活力。
与千星之城的瑰丽神圣相比，这里充满了粗糙而真实的烟火气。
萧逸熟门熟路地带着苏菲穿行在街道上，低声道：“前辈，我们先找个地方落脚？城东有家‘清风客栈’，环境相对清净，价格也公道。”
苏菲微微颔首，目光却不着痕迹地扫过四周。她能感觉到几道隐晦的目光落在他们身上，带着审视、好奇，甚至……恶意。影蛇的阴影，黑风寨的威胁，以及萧家内部的暗流，都让这座城池显得危机四伏。
就在这时，一个略显油滑的声音在旁边响起：
“哎哟！这不是萧逸老弟吗？几个月不见，风采更胜往昔啊！这位是……”
一个穿着锦袍、面皮白净、看起来三十岁左右的男子笑着迎了上来，目光在苏菲身上扫过，带着一丝不易察觉的精明与探究。此人修为在筑基中期，气息不算特别凝实，带着点丹药堆砌的虚浮感。
萧逸看到来人，眉头几不可查地皱了一下，但还是拱手道：“原来是赵管事。”
此人名叫赵乾，是黑风城“百宝楼”的一名外事管事，为人圆滑，消息灵通，但也有些势利。以前萧逸落魄时，此人可没少给他白眼。
赵乾仿佛没看到萧逸的冷淡，笑容更加热情：“萧老弟筑基成功，真是可喜可贺！这位仙子面生得很，想必是萧老弟的师姐吧？在下百宝楼赵乾，见过仙子。” 说着，对苏菲拱手行礼，姿态放得很低。
苏菲只是淡淡地瞥了他一眼，没有回应。
赵乾脸上闪过一丝尴尬，但很快掩饰过去，又对萧逸道：“萧老弟如今筑基归来，想必是要回萧家吧？正巧，我听说萧家最近似乎不太平静，三房和五房为了城西那处新发现的矿脉份额，闹得不可开交呢……嘿嘿，萧老弟此时回去，时机倒是巧妙。”
他这话看似闲聊，实则是在透露萧家内部信息，并暗示萧逸可以趁机牟利。
萧逸心中冷笑，面上却不露声色：“有劳赵管事告知，萧某自有打算。”
赵乾碰了个软钉子，也不气馁，又压低声音道：“另外，萧老弟还需小心。黑风寨那边……三寨主胡彪前几日魂灯熄灭，据说是在黑风林深处陨落了。大寨主震怒，正在追查凶手。有人看到胡彪最后是去追击萧老弟你了……所以，最近黑风寨的人，怕是会盯上你。”
这个消息让萧逸心中一动，下意识地看了苏菲一眼。胡彪自然是前辈所杀。他面色不变，对赵乾道：“多谢赵管事提醒，黑风林深处危险重重，胡寨主遭遇不测，实属不幸，与我何干？”
赵乾嘿嘿一笑，不再多说，意味深长地看了两人一眼，便告辞离开了。
“此人消息灵通，但不可深交。”萧逸对苏菲低声道。
苏菲点了点头。这赵乾看似热情，实则句句都在试探和挑拨。
两人继续向城东走去。刚拐过一条街角，就看到前方围着一群人，喧闹声中夹杂着女子的哭泣和男子的呵斥。
“小娘皮，撞坏了我们少爷的‘追风驹’，赔不起灵石，就跟我们回去，伺候我们少爷几天抵债吧！”一个家仆模样的大汉狞笑着，伸手去抓一个跌坐在地、衣衫朴素的少女。
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