勾魂索在他手中发出轻微的、令人牙酸的摩擦声，那漆黑的锁链仿佛活物般微微扭动，锁定了我的气息。
死亡的阴影瞬间笼罩下来。
我毫不怀疑，下一瞬，那根锁链就会穿透我的身体，将我的魂魄连同寂一起拖出来！
就在这千钧一发之际！
我感觉到体内那股收敛到极致的、属于寂的力量猛地躁动了一下，仿佛被“锁魂”二字彻底激怒。一股无比古老、无比尊贵、仿佛凌驾于万物之上的意志碎片，顺着血契艰难地传递给我一丝悸动。
几乎是福至心灵，我猛地抬起头，强行对抗着那几乎要将我压垮的威压，声音因为恐惧和那股借来的“意志”而显得有些尖锐，却异常清晰：
“大人！且慢！”
黑无常动作微顿，锁链的嗡鸣声低了下去，他似乎想看看我这将死之囚还能说出什么。
我心脏都快跳出嗓子眼了，语速极快地说道：“大人明鉴！此残魂虽来历不明，力量凶戾，但自依附我身以来，多数时间陷入沉寂，从未主动为恶！方才出手，亦是为助我抗敌，保全地府公务人员！其所用之力，虽为煞气，却精纯无比，远非那些混乱逃逸的恶灵可比，甚至……甚至隐约有克制、净化之效！此等特性，或对处理当前因‘罪渊异动’而频发的灵异事件大有裨益！”
我紧紧盯着黑无常那双毫无波动的眼睛，抛出了最重要的、也是寂刚刚拼命传递给我的信息：
“属下或许无法完全控制它，但属下愿以这‘临时鬼差’之身担保，愿以魂契立誓，必竭力引导约束此力，专用于处理地府公务，清除罪渊逃逸恶煞，戴罪立功！求大人网开一面，给属下一个机会，亦是给地府一个……或许意想不到的‘工具’！”
我噗通一声单膝跪地，低下头，做出彻底臣服恳求的姿态，声音颤抖却坚定：“若大人仍觉不妥，待此间‘罪渊异动’之事平息，属下愿携此残魂，亲赴判官殿，听候发落！绝无怨言！”
silence。
漫长的、令人窒息的沉默。
黑无常站在原地，一动不动。他那张惨白的脸上没有任何表情变化，让人完全猜不透他此刻在想什么。
是在权衡利弊？是在判断我话语的真假？还是在沟通更高层的存在？
每一秒都像一个世纪那么漫长。我跪在地上，能清晰地听到自己心脏疯狂擂动的声音，以及体内寂那道残魂传来的、极其不稳定且越来越微弱的波动。刚才那番“交涉”，似乎耗尽了他最后的力量。
就在我几乎要撑不住，以为自己下一秒就要被锁魂之时，黑无常终于有了动作。
他没有掏出锁链，而是……从他那宽大的黑袍袖口中，拿出了一本……看起来十分古朴厚重的黑色簿子？
和一支同样是黑色的、毫不起眼的毛笔。
他翻开簿子，那支黑笔无墨自润，他在上面飞快地记录着什么。
冰冷的、毫无情绪的声音再次响起，像是在陈述一个既定事实：
“临时鬼差林晚，身怀特异残魂，于任务途中遭袭，残魂被动护主，击退来袭者，情有可原。”
“鉴于阳间罪渊异动加剧，恶灵逃逸频发，正值用人之际。暂准其戴罪立功，以观后效。”
“即日起，林晚之考核任务难度提升至‘甲级’，需定期向本座汇报任务详情及残魂状态。若有任何失控迹象，或阳奉阴违，立斩无赦。”
他记录完毕，合上簿子，笔和簿子一同消失在他袖中。
那双死寂的眼睛最后一次落在我身上。
“记住你的话。处理好这里的烂摊子。”
话音未落，他周身阴气一卷，整个人如同融入阴影一般，瞬间消失得无影无踪。
那令人窒息的恐怖威压也随之散去。
胡同里只剩下我，满地的狼藉，以及……怀里那个只被寂咬了一口的、已经凉透了的煎饼果子。
我猛地松了一口大气，整个人脱力地向前一软，双手撑在地上，大口大口地喘息着，冷汗顺着额角滴滴答答地落在地上。
活……活下来了？
地府公务员，尤其是黑无常这种级别的，果然都是按规章流程办事的吗？我那一通半真半假的忽悠，加上“戴罪立功”和“工具论”，竟然真的起了作用？
不，不全是我的功劳。
是寂最后传递出的那一丝关于“克制、净化罪渊煞气”的信息，以及他那仿佛凌驾于地府规则之上的古老意志碎片，起到了关键作用。
黑无常的态度转变，绝非仅仅因为我说的那些话。
“寂？寂大爷？你还在吗？”我尝试着在脑海里呼唤。
没有任何回应。
血契那头，只剩下一片近乎死寂的虚无和微弱到极点的联系。仿佛风中残烛，随时可能熄灭。
他为了救我，强行出手，又为了应对黑无常，耗尽了最后的力量。
我的心猛地一紧。
必须立刻找个安全的地方！寂的状态糟糕到了极点，而我刚才那番话也把自己架在了火上——考核任务难度提升至甲级？那绝对是九死一生的级别！还有定期汇报？这跟脖子上架着一把刀没什么区别！
我挣扎着爬起来，也顾不上浑身酸痛，踉跄着就打算先离开这个是非之地。
然而，我刚一转身，脚步却猛地顿住了。
只见胡同口的阴影下，不知何时，又悄无声息地多了一个人。
那人穿着一身现代装束，与周遭的古旧环境格格不入，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，正饶有兴致地打量着我，以及这满地的战斗痕迹。
他的眼神很特别，带着一种玩味和……洞悉一切的了然。
不是鬼差，不是玄门的人，也不像是白辰的手下。
他是谁？
什么时候来的？
他看到了多少？听到了多少？
那人见我发现了他，也不慌张，反而微笑着，慢条斯理地抬起手，鼓了鼓掌。
“啪、啪、啪。”
清脆的掌声在空旷的胡同里显得格外突兀和诡异。
“精彩，真是精彩。”他开口了，声音温和，却带着一种说不出的怪异感，“没想到，出来散个步，还能看到这么一出好戏。”
“煞星林晚，名不虚传。”他目光落在我身上，笑意更深，“哦，或许现在该称你为……身怀‘惊喜’的，地府临时工？”
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