子时的钟声在主峰回荡第三遍时，张继平已立于律墟入口。石门半启，内里无光，却有气流自缝隙中缓缓溢出，带着陈年石粉与金属锈蚀的气味。他未带兵刃，未披法衣，只着粗麻短褐，腰间悬着那枚长老所授竹简。铜钉三枚，藏于袖中，一枚贴腕，两枚藏袖深处。
他抬手触门，石面冰凉，掌心却感到一丝震颤，仿佛门后有脉搏在跳动。石门应手而开，无声滑入地底。他迈步进去，身后石门闭合，严丝合缝，不留痕迹。
眼前是一片灰白空间，地面由无数块方形石板拼成，每块石板上刻有残缺律文，字迹扭曲，有的正反颠倒，有的笔画断裂。头顶无天光，唯有九盏青铜灯悬于虚空，灯焰青白，不摇不晃，却将影子拉得极长。空气中浮着细碎光点，如尘埃，实则是断裂的律痕，在空中游走不定。
前方三丈处，立着一座石碑，碑面光滑如镜，映不出人影。碑前摆着一方玉盘，盘中盛着半碗清水。一个声音响起，非从耳入，而是直接在识海震荡：
“识律者，当辨真伪。真律自生共鸣，伪律则引乱识。三盏灯灭前，选出三道真律，刻于碑上。错一道，削识十年；错三道，神识溃散。”
话音落，第一盏灯焰骤缩三分。
张继平未动。他闭目，灵力自丹田升起，绕七脉而行，却不再如往常般顺畅。识海中，那些游走的律痕开始躁动，像被惊动的虫群，纷纷向他识海边缘撞击。他以神识为墙，一寸寸加固。
他睁眼，走向玉盘。俯身时，袖中铜钉微震，他不动声色，用指尖轻触水面。水纹荡开，倒影中石碑表面忽然浮现三行字：
“律不可欺，心不可伪，行不可逆。”
字迹一现即隐。他凝神再看，水面已平。他退后半步，目光扫过四周石板。其中一块刻着“不得擅启封脉”，字形规整，律气凝实；另一块写着“违者形神俱灭”，笔锋凌厉，却透出一股虚浮之感。
他走向第一块，抬手虚按碑面。石碑微颤，镜面泛起涟漪，却无光纹浮现。他收回手。
第二块，他未近前，只以神识探去。刹那间，识海剧痛，仿佛有铁锥刺入太阳穴。他踉跄后退，鼻腔溢血，滴在石板上，血珠竟被石面吸收，化作一道暗红纹路。
他抹去血迹，抬头看灯。第一盏已熄。
他盘膝坐下，不再看石板，而是凝视玉盘。水静如初，但他知道，刚才倒影中的三行字，是真律的投影。真正的律，不在石上，而在回应之中。
他闭目，默念那三句话。识海中，游走的律痕忽然静止一瞬。他抓住时机，以神识为笔，在识海中刻下：
“律不可欺。”
刹那间，石碑轰然作响，镜面裂开一道竖纹，一道金线自下而上浮现，停在三分之一处。
他再刻：
“心不可伪。”
第二道金线升起，与第一道交汇。
第三道，他未立刻动。袖中铜钉突然发烫，贴腕那枚竟自行滑出半寸，钉尖指向一块不起眼的石板——其上刻着“律存，人亡”四字，字迹残缺，仅余“律”与“亡”可辨。
他起身，走向那块石板。俯身细看，发现“亡”字末笔并非收锋，而是延伸入石缝，像一条潜行的蛇。他以指腹沿笔画轻抚，石板突然震动，浮现出完整句子：
“律存，人亡；律亡，人存。”
他心头一震。这非《守则》原文，而是某种反诘。他若刻此句，是认同律可覆人，还是人可覆律？
第二盏灯焰缩至将熄。
他抬手，以神识为引，在碑面虚划：
“律存，人存。”
石碑震颤更剧，镜面裂纹扩散，第三道金线缓缓升起，三线交汇，凝成一道完整光纹。地面震动，前方石板翻转，露出一道向下的阶梯。
他未停歇，踏阶而下。
阶梯尽头是一间石室，中央立着一根青铜柱，柱上缠绕着九道铁链，每道链上挂着一块骨牌，牌面刻有古律条文。室中无灯，却有幽光自骨牌透出，映得四壁泛青。
“承律者，当受古律之重。九律轮转，每承一重，肉身铭文。三重不过，筋骨尽碎。”
话音未落，第一块骨牌脱落，飞至他面前，悬浮不动。牌上刻着：“执律者，不得私心。”
光华一闪，牌面文字化作一道金线，射入他眉心。他浑身一僵，皮肤下浮现出细密纹路，如蛛网般蔓延至脖颈。肌肉抽搐，骨骼发出细微的爆响。
他咬牙，未倒。
第二块骨牌飞出：“执律者，不得畏战。”
金线入体，纹路加深，蔓延至双臂。他右手五指突然无法伸直，指节扭曲，指甲发黑。他用左手按住右腕，强行拉直，指骨发出咔咔声。
第三块：“执律者，不得求退。”
金线入体，纹路直贯脊椎。他双腿一软，单膝触地，却以双掌撑地，未全跪。脊骨如被千针穿刺，冷汗浸透衣衫。
第四块飞出：“执律者，当以身为祭。”
他抬头，瞳孔已泛金。这一条，不在《守则》中。他欲闪避，骨牌已碎，金线如鞭抽入胸膛。他整个人被掀飞，撞上石壁，喉头一甜，吐出一口黑血。
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