一切线索，似乎都串联了起来。
林凡不再停留，迅速离开古井，回到地面。他需要重新评估眼前的局面。
天机阁的目标，很可能就是破坏或者夺取“戍边核心”与“坠龙滩锚点”，以此瓦解黑水屏障，制造更大的混乱，方便他们进行不可告人的计划。而自己，则必须在他们得手之前，稳固核心，修复锚点！
这已不仅仅是边城防务，更关乎星陨道统的延续，关乎对抗“观测者”与“吞噬者”的战争前哨！
接下来的几天，林凡加快了星辰阵旗的炼制，并督促文仲不惜代价收集材料。优化后的城防大阵，不仅是为了应对明面上的威胁，更是为了在关键时刻，能够辅助稳固地下的“戍边核心”。
同时，他通过柳青青的情报网，更加密切地监控坠龙滩方向的任何风吹草动，并开始着手准备前往坠龙滩的事宜。
然而，树欲静而风不止。
就在林凡闭关炼制最后一批阵旗时，柳青青带来了一个紧急消息。
“城主，我们安插在‘血狼帮’的眼线传回密报，帮主‘血狼’前日秘密会见了一名黑袍人，之后便大量购置疗伤和爆发类丹药，并召集了所有精锐帮众，似乎……有所图谋。而他们活动的区域，靠近城西的……废弃矿坑区。那里，距离府库那面标注‘承重结构’的石壁直线距离最近！”
血狼帮是黑水城内最大的散修帮派，帮主血狼有着筑基中期修为，行事狠辣，平日虽与城主府井水不犯河水，但也绝非安分之辈。
林凡缓缓睁开双眼，眸中寒光凛冽。
看来，地下的秘密，并不仅仅只有他一个人察觉。某些地头蛇，或许凭借常年累月的经验，也嗅到了不寻常的味道。而那天机阁的“黑礁”，恐怕已经开始利用这些本土势力了。
“我知道了。”林凡语气平静，却带着一丝肃杀，“继续监视血狼帮，摸清那黑袍人的底细。另外，传令雷豹，黑水卫暗中进入战备状态。”
“是！”柳青青领命而去。
林凡站起身，走到窗边，望向城西方向。
计划，不得不提前了。
在前往坠龙滩之前，他需要先清理掉家门口的这些毒瘤，确保“戍边核心”的绝对安全。
他轻轻摩挲着指尖，一缕混沌星芒在掌心明灭不定。
飞舟穿过缭绕的云雾，下方那如同黑色巨兽匍匐在地的轮廓逐渐清晰——黑水城到了。
林凡立于舟首，劲风拂面，衣袂猎猎。他目光沉静地俯瞰着这座边陲雄城。城墙高耸，由一种本地特产的“黑曜石”垒砌而成，在晦暗天光下泛着冷硬的色泽。城墙上符文隐现，巨大的防御弩炮如同沉默的凶兽獠牙，指向远方那片被称为“坠龙滩”的广袤而危险的沼泽地带。
空气中弥漫着一股淡淡的、混合了水汽、铁锈与某种腥膻的气息，这便是黑水城独有的味道，压抑而紧绷。
“林师兄，我们直接去城主府吗？”身后，跟随他前来赴任的一位内门弟子恭敬问道。林凡虽初入金丹，但其在宗门大比展现的实力与潜力，已足以赢得同门的敬畏。
“嗯。”林凡微微颔首。
飞舟在城主府专用的起降坪缓缓落下。早已接到消息的城主府属官们已列队等候，为首的是一位面容精干、眼神却带着几分疲惫与审视的中年文士，有着筑基后期的修为。
“黑水城代城主，文仲，恭迎林凡城主！”中年文士上前一步，躬身行礼，姿态无可挑剔，但语气中却少了几分热情，多了几分公事公办的疏离。
“文先生不必多礼，今后还需先生多多辅佐。”林凡虚扶一下，语气平和。他目光扫过文仲身后一众属官，将他们各异的神色尽收眼底——有好奇，有怀疑，也有毫不掩饰的轻蔑。一个如此年轻的金丹初期，来接掌黑水城这个烂摊子，在许多人看来，与宗门放弃此地无异。
交接仪式简单而迅速。在城主书房内，文仲将一枚代表着城主权限的玄黑色印信，以及记录着城防、物资、人员等状况的厚厚一摞玉简，郑重地交给林凡。
“林城主，这便是目前黑水城的所有情况。”文仲语气沉重，“前任玄矶长老三日前于坠龙滩深处探查时遭遇七阶妖兽‘毒蛟鳄’袭击，重伤而归，至今仍在闭关疗伤，无法亲自交接。目前城防由副将雷豹主持，物资……尤其是修复阵法的材料，库存已近乎告罄。近期妖兽骚扰边境的频率增加了三成，规模也远超以往，城卫军伤亡不小，士气……有些低落。”
林凡没有说话，拿起一枚记录城防阵法详情的玉简，神识沉入。
片刻后，他眉头微蹙。玉简中记载的“黑水玄龟大阵”乃是元婴期修士所布，全盛时期足以抵挡元婴后期修士的猛攻。但如今，阵法核心多处黯淡，能量传输节点阻塞严重，整体效能十不存三，难怪连小股妖兽的冲击都显得吃力。
他又查看了物资清单、伤亡报告以及关于坠龙滩异常兽潮的分析记录。情况比他预想的还要糟糕。资源匮乏，人心浮动，外患加剧，一切都指向一个濒临崩溃的边缘。
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