为了传递消息，丞相还特意让人在茶馆后院挖了一条密道，直通城外的山林。每次议事结束，旧部们都会从密道离开，避免被匈奴的眼线察觉。他甚至不惜变卖家中珍藏的古籍字画，换得黄金白银，一方面用以贿赂匈奴士兵，获取更多城内动向；另一方面则资助那些流离失所的汉家子弟，暗中训练他们，为日后皇上归来储备力量。
皇后的深宫挣扎
皇后被困在长乐宫，昔日繁华的宫殿如今只剩断壁残垣，庭院里的牡丹被匈奴士兵肆意践踏，花瓣散落一地，如同她此刻破碎的心。每日清晨，她都会站在窗前，望着宫墙外匈奴人的营帐，听着他们粗犷的歌声，手指不自觉地攥紧手中的丝帕，直到帕子被捏得皱巴巴的，才猛地回过神来。
有一次，匈奴右谷蠡王醉酒后闯入长乐宫，一眼便盯上了容貌依旧出众的皇后，伸手就要去拉她的衣袖。皇后吓得连连后退，身后的宫女连忙挡在她身前，却被右谷蠡王一脚踹倒在地。就在这危急时刻，丞相及时赶到，他挡在皇后身前，对着右谷蠡王深深一揖：“王爷息怒，皇后乃大汉国母，若有失礼之处，老夫愿代她受罚。”说着，他便要跪下，右谷蠡王见状，不屑地冷哼一声：“看在你懂事的份上，今日便饶了她。”说罢，甩袖离去。
送走匈奴人后，皇后看着父亲鬓角新增的白发，忍不住红了眼眶：“父亲，女儿宁愿一死，也不愿您为了我如此屈辱。”丞相轻轻拍了拍她的手背，声音沙哑却坚定：“傻孩子，你是大汉的皇后，更是为父的女儿。只要你安好，只要皇上能回来，这点屈辱算得了什么。”皇后趴在父亲肩头，压抑已久的泪水终于决堤，却又怕被外人听见，只能死死咬住嘴唇，任由泪水浸湿父亲的衣衫。
深夜，皇后常常难以入眠，她会拿出皇上临行前赠予她的玉佩，放在掌心反复摩挲。玉佩上雕刻着龙凤呈祥的图案，曾经是他们恩爱的见证，如今却成了她唯一的精神寄托。她在心中默默祈祷：“皇上，你一定要平安归来，女儿和父亲都在等你，大汉的百姓也在等你。”可转念一想，又忍不住担忧：父亲暗中联络旧部的事若是被匈奴发现，后果不堪设想；皇上如今生死未卜，就算真的还活着，又何时才能带领援兵归来？种种思绪交织在一起，让她彻夜难眠，眼角的泪痕直到天亮都未曾干透。
皇宫的阴影下，丞相的隐忍与筹谋、皇后的挣扎与期盼，都在为那渺茫却坚定的复国希望，默默支撑着。每一次暗中的联络，每一滴深夜的泪水，都是汉家儿女未灭的忠魂，在等待黎明到来的那一刻。
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