肖霄的心一点点沉下去。
但周老板话锋一转：“不过……也不是完全没有可能。我有一个老友，他的儿子在美国留过学，学的就是生物工程之类，去年刚回国，好像就在上海某个生物研究所工作，参与一些国际合作项目。或许……他们那里能接触到相关的技术或者设备？甚至能私下帮上忙？”
峰回路转！肖霄的心脏像是瞬间被注入了强心剂，猛烈地跳动起来！
“真的吗？周叔！求您！无论如何请您帮我问问！牵个线！无论成不成，这份恩情我肖霄永世不忘！”
“你先别激动，肖霄。”周老板的语气依旧谨慎，“这件事非同小可，风险很大。首先，我不能保证一定能成；其次，即便对方愿意帮忙，也必然是极其隐秘的，价格恐怕会是个天文数字；最后，也是最重要的，样本的采集……你手里的头发，是否真的来自那个孩子？来源是否可靠？万一……我是说万一，结果并非你所期望，你可能承受得住？”
周老板的话像一盆冷水，浇熄了肖霄一部分狂热的火焰，让他重新冷静下来。是啊，李红梅……她的可信度有多高？这会不会是一个残忍的陷阱？
他看了一眼桌上那个小瓶子，眼前浮现出晓梦那张与他惊人神似的小脸，想起在医院惊鸿一瞥时那种血脉相连的悸动……他猛地一咬牙，眼神重新变得坚定。
“周叔，来源我无法百分百确定，但我愿意赌一把！无论结果如何，我都能承受！我需要知道真相！求您了！”
电话那头的周老板叹了口气，似乎被他的决心打动：“好吧。我明天一早就联系我那位老友。你等我消息。记住，在我联系你之前，这件事对任何人都不要提起，包括卫东和大锤。明白吗？”
“明白！明白！谢谢周叔！谢谢！”肖霄连声道谢，激动得声音都在发颤。
放下电话，他浑身都被汗浸湿了，像是刚跑完一场马拉松。但希望的火焰已经重新燃烧起来，虽然微弱，却指明了方向。
接下来的两天，是肖霄人生中最漫长、最煎熬的等待。他强迫自己处理公司的事务，签单据，见客户，布置任务，但灵魂仿佛抽离了身体，像一个提线木偶，机械地重复着日常的动作。他的眼神常常没有焦点，别人跟他说话，往往要叫两三遍他才回过神来。
李卫东和王大锤都察觉到了他的异常，以为他还在为庆功宴上李红梅的突然出现和那句莫名其妙的“礼物”而心烦，或者是在筹划公司下一步更大的动作，便也没有多问，只是尽量分担更多工作。
只有肖霄自己知道，每一分每一秒，他都如同在油锅里煎烤。每一次电话铃声响起，他都会像触电一样弹起来，心脏狂跳着扑过去接听，发现不是周老板后，巨大的失望又像冰水一样浇遍全身。
他无数次拿出那个小塑料瓶，对着灯光仔细察看那几根头发，仿佛想从上面看出命运的答案。他想象着各种可能性，好的，坏的，每一种想象都让他的情绪在希望和绝望的悬崖之间剧烈摇摆。
第三天下午，周老板的电话终于来了。声音压得很低，约他在一个远离公司、僻静少人的小公园凉亭里见面。
肖霄立刻放下手头所有事情，几乎是飞奔着赶了过去。秋雨初歇，公园里空气清冷，落叶满地，几乎看不到游人。周老板已经等在凉亭里，穿着深色的呢大衣，围着围巾，神色凝重。
“周叔！”肖霄气喘吁吁地跑进凉亭，脸上写满了急切和期盼。
周老板看了看四周，确认无人，才从大衣内侧口袋里掏出一个牛皮纸信封，递给肖霄。
“联系上了。我老友的儿子确实在那边，也确实能接触到相关的仪器和技术。他听了情况，看在老一辈的交情上，同意破例帮这个忙。”
肖霄的心瞬间提到了嗓子眼，激动得手都有些抖，接过那个薄薄的信封。
“但是，”周老板的语气异常严肃，“有几个条件，你必须严格遵守。第一，这件事绝密，天知地知，你知我知，他知，绝不能再有第六只耳朵！否则后患无穷，会毁了他的前程，也会给我们带来大麻烦！”
肖霄用力点头，眼神无比郑重：“我明白！我用性命担保！”
“第二，费用极高。”周老板报出一个数字，那确实是一个在当时看来堪称天文数字的金额，几乎是浦江贸易这次绝地反击所获大部分利润的总和。“而且必须现金支付，没有任何收据。”
肖霄没有丝毫犹豫：“我付！”钱可以再赚，但真相只有一个！
“第三，”周老板的目光落在肖霄紧紧攥着的那个小塑料瓶上，“他需要对比样本。光有孩子的头发不够，还需要你的样本。最好是血液，至少5毫升。头发也可以，但必须带有毛囊的，数量也要多一些。”
肖霄立刻撸起袖子，露出胳膊：“抽我的血！现在就去医院抽！”
周老板摇摇头：“不能去医院。太引人注目。他那边会提供专业的采血工具和保存容器。时间地点我另约。你准备好钱，等我通知。记住，整个过程要快，要隐蔽，就像从来没发生过一样。”
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