一九九零年的深秋，阳光透过稀疏的云层，洒在经历了惊涛骇浪后似乎终于平静下来的上海滩。街道两旁的梧桐树叶已染上深浅不一的黄褐色，风一吹过，便窸窣作响，偶尔有几片旋转着飘落，落在行人的肩头或是疾驰而过的自行车龙头上。
一辆黑色的桑塔纳轿车，平稳地驶离了医院，穿过依旧繁华喧嚣的市中心，向着徐汇区一个相对安静的住宅小区驶去。开车的是肖霄，他的双手紧握着方向盘，指节因为用力而微微泛白，透露出他内心远不如表面那般平静。副驾驶座上坐着苏晨，她侧着头，安静地看着窗外飞速掠过的街景，阳光在她苍白却依稀可见昔日清秀轮廓的脸上投下明明暗暗的光影。后座上是晓梦，她抱着一个半旧的书包，里面装着她寥寥无几的、属于她自己的物品，小小的身子坐得笔直，眼神低垂，长长的睫毛掩盖了所有情绪，只是偶尔，会极快地抬眼看一眼前排父亲的背影，又迅速低下头，仿佛那是一个灼热的、不敢久视的存在。
车内的气氛沉默得有些压抑。收音机里播放着轻柔的音乐，但似乎谁也未曾真正听进去。
“快到了。”肖霄终于打破了沉默，他的声音带着一丝不易察觉的干涩和小心翼翼，“地方不算很大，但还算安静，阳光也好。前面拐弯就是。”
苏晨闻声转过头，对他轻轻笑了笑，那笑容温和，却透着一种历经沧桑后的疲惫与疏离：“嗯，麻烦你了，肖霄。”她的用词客气得仿佛不是在跟共同拥有一个女儿、历经十几年磨难才勉强团聚的男人说话，而是在对待一位热心却并不十分相熟的朋友。
肖霄的心像是被细针轻轻刺了一下，细微却清晰的疼。他张了张嘴，想说“我们之间何必说麻烦”，但话到嘴边，又咽了回去。他知道，横亘在他们之间的，不仅仅是漫长的十五年时光，还有这些年各自承受的苦楚、无法参与的空白，以及晓梦这个既是最深纽带、此刻却也可能成为最大尴尬的存在。他不能急，他告诉自己，必须要有足够的耐心，像对待一件极度珍贵却布满裂痕的瓷器，稍有不慎，就可能彻底破碎。
“不麻烦，应该的。”他最终只是这样回答道，声音放得更柔。
晓梦在后座，听到了母亲那声客气的“麻烦你了”，小嘴几不可察地抿得更紧了些，抱着书包的手臂也收拢了些。
车子驶入一个绿植尚可、多是六层楼公房的小区。这个小区比苏晨和晓梦之前租住的亭子间环境要好上太多，但也并非多么豪华的地方。这是肖霄在公司步入正轨、略有盈余后购置的房产，不大，两室一厅，原本想着或许有一天能找到苏晨母女，或许……他从未放弃过这个念想，如今，这个念想竟以一种如此曲折的方式，部分成真了。
停好车，肖霄率先下车，绕到另一边，替苏晨打开车门，手下意识地虚扶了一下。苏晨微微一僵，随即低声道谢，自己撑着车门走了出来。她的身体还未完全从之前的惊吓和劳累中恢复，动作显得有些虚弱。肖霄的手在空中停顿了一瞬，默默收回。
他又赶紧打开后车门，看着晓梦：“晓梦，到了，来，爸爸帮你拿书包。”他尽量让语气听起来自然亲切。
晓梦却像是被“爸爸”这两个字烫到一样，猛地抱紧了自己的书包，飞快地摇头，声音细若蚊蚋：“不用，我自己可以。”说着，自己抱着书包钻出了车子，低着头站在母亲身边，不与肖霄有任何视线接触。
肖霄看着女儿乌黑的发顶，心里涌起一阵酸涩的失落，但面上依旧维持着温和：“好，好，自己拿。那……我们上去吧？在四楼，没有电梯，慢慢走，不着急。”
他提起从医院带回来的一个网兜，里面装着饭盒、洗漱用品等零碎东西，又想去拎苏晨手里那个不大的行李袋。
“这个我来吧。”苏晨轻声说，手并没有松开。
肖霄的手再次落空，他笑了笑，掩饰着尴尬：“那好，我们上去。”
楼梯是老旧的水泥材质，打扫得还算干净，但边角处不免有些磨损和灰尘。肖霄走在最前面，刻意放慢了脚步，不时回头看看身后的母女俩。苏晨爬得有些吃力，呼吸微微急促，额角渗出了细密的汗珠。晓梦则紧紧跟在母亲身边，一只手抱着书包，另一只手似乎想搀扶母亲，又似乎有些犹豫。
到了四楼，肖霄掏出钥匙，打开了靠东边的一扇暗红色的防盗门，然后是里面的木门。
“就是这里了，快请进。”他侧身让开，语气里带着一丝不易察觉的期待和紧张，仿佛一个急于展示自己珍藏的孩子。
阳光从朝南的阳台窗户洒进来，将客厅照得明亮而温暖。房子确实不大，大约六十几个平方，布置得简洁而整齐。一套看得出是新买的、但款式普通的布艺沙发，一张玻璃茶几，一个电视柜，上面放着一台18寸的金星牌彩色电视机。墙壁粉刷得雪白，地上铺着米色的瓷砖，擦得很干净。虽然缺少很多生活的琐碎痕迹，显得有些过于“新”和“空”，但窗明几净，透着一种努力营造的、欢迎的姿态。
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