凌晨的寒气压低了城中村白日里蒸腾的喧嚣，只留下死寂与阴影。林倩拖着灌了铅的双腿，终于挪到那扇熟悉的、漆皮剥落的木门前。钥匙插入锁孔的“咔哒”声在空旷的楼道里显得格外清晰。她推开门，一股熟悉的、混杂着淡淡中药味和旧家具气息的空气包裹了她，这是属于她自己的、狭小却可暂时卸下所有伪装的空间。
她反手锁门，背靠着冰凉的门板，仿佛耗尽了最后一丝力气。窗外，残月被稀薄的云层遮掩，透进一片朦胧的灰白光线，勉强勾勒出房间内简陋的轮廓——那张硬板床，掉漆的衣柜，小小的折叠桌。一切都与她离开时无异，冰冷，寂静，像一个被世界遗忘的角落。
她踢掉折磨了她一整晚的高跟鞋，赤脚踩在冰冷的水泥地上，刺骨的凉意从脚底窜上，却带来一种近乎自虐的清醒。她没有开灯，借着微弱的天光，摸索到窗边的塑料盆前。卸妆棉蘸着廉价的卸妆水，用力擦拭着脸上厚重的油彩，仿佛要擦去“倩倩”这个身份所带来的一切污浊与疲惫。镜子里逐渐显露出一张苍白、倦怠却清秀的本真面孔，眼底是无法掩饰的沉重。
胃里空得发疼，但她连泡一碗方便面的力气似乎都没有了。只是瘫坐在冰冷的小凳上，望着窗外对面楼宇黑黢黢的墙壁，发呆。母亲的电话里，那小心翼翼提及的昂贵药费，像一块巨石压在她的心口，几乎让她喘不过气。几千块……她下意识地摸了摸旧衣服下藏着的铁皮饼干盒，那里面薄薄的积蓄，让她感到一阵冰冷的绝望。
就在这时，枕边那部老旧的诺基亚手机突兀地响了起来，刺耳的铃声划破了房间的死寂。屏幕上闪烁的“妈妈”二字，让她的心猛地一揪。这么晚？难道……她瞬间屏住呼吸，迅速调整面部肌肉，挤出一个轻松的笑容，仿佛刚刚结束的不是一场身心俱疲的应酬，而是一次愉快的聚会。
“喂？妈！你怎么这么晚还没睡呀？不是让你早点休息吗？”她的声音轻快，带着一丝撒娇的意味，完美地掩盖了所有的疲惫与焦虑。
电话那头传来母亲虚弱而沙哑的声音，伴随着压抑的咳嗽声。林倩的心紧紧缩着，脸上却保持着灿烂的笑容，用夸张的语气报告着自己“顺利的工作”和“丰盛的宵夜”，急切地将话题引向母亲的身体和弟弟的学业。她语气坚定地承诺着换新药、不用担心钱，每一个字都说得那么自然，那么有底气，仿佛那笔巨款对她而言真的唾手可得。
只有挂断电话后，那笑容如同脆弱的玻璃面具般骤然碎裂，消失得无影无踪。她维持着接电话的姿势，僵坐在那里，良久，才深深地、颤抖地吁出一口气，沉重的疲惫和巨大的压力如同潮水般再次将她淹没。她用力按压着发胀的太阳穴，感觉头痛欲裂。
几千块的药费，弟弟的生活费，家里的开销……一个个数字像冰冷的锁链，缠绕着她的脖颈，越收越紧。她走到衣柜前，拿出那个铁皮盒子，又一次清点那少得可怜的积蓄，绝望感更深了一层。
她需要空气。需要暂时逃离这令人窒息的狭小空间。
她套上一件洗得发白的旧外套，穿上廉价的平底鞋，轻轻打开门，走下漆黑的楼梯，来到了外面清冷的街道上。
……
与此同时，在几条巷子之外，另一个被世界遗弃的灵魂，正面临着更为直接和残酷的生存威胁。
杨潇蜷缩在一个早已打烊的报刊亭背风的角落里，试图借助那一点可怜的遮挡抵御夜寒。寒冷无孔不入，穿透他身上那件早已污秽不堪、无法再提供任何保暖功能的破西装，深入骨髓，带来一阵阵无法抑制的颤抖。额角的伤口已经凝结成暗紫色的血痂，但内部的抽痛从未停止，像有一个小锤在不断敲击着他的神经。
饥饿是更为凶猛的野兽，疯狂地啃噬着他的胃壁，带来一阵阵灼烧般的绞痛和虚脱感。他已经记不清上一顿吃东西是什么时候，是那个好心老民工给的半张硬烙饼？还是更早之前从垃圾桶里捡到的半块干瘪馒头？口腔里弥漫着一种苦涩的空虚感。
他的意识在模糊与清醒之间挣扎。怀表被紧紧攥在手心，冰冷的金属似乎是他与那个消失的过去之间唯一的、脆弱的联系。照片上母亲温柔的笑容和孩子天真的脸庞，在脑海中模糊地闪现，带来一丝微弱的、几乎要被寒冷和饥饿彻底扑灭的暖意。
必须找点吃的。这个念头支撑着他。他挣扎着站起身，扶着冰冷的墙壁，踉跄地沿着昏暗的巷道移动。他的目光像探照灯一样扫视着地面、墙角、垃圾桶周围，搜寻着任何可以果腹的东西。
在一个堆满了黑色垃圾袋的角落，他似乎看到半个被压扁的、露出些许奶油馅料的面包。饥饿驱动着他，他几乎是扑了过去，也顾不得那面包已经沾满了污渍，伸手就去拿。
就在他的手指即将触碰到那半个面包时，一声尖锐的口哨声突然从巷口响起，打破了夜的寂静。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！