舅舅舅妈早已准备好了大包小包的礼物和本地特产——自家加工的板栗仁、板栗罐头、晒干的香菇、笋干、还有舅妈亲手做的腊肠等等，塞满了他们的后备箱。
“路上小心！到了发个信息！”
“回去代问亲家好！”
“有空常回来！”
在家人依依不舍的叮嘱和挥手告别中，车子缓缓驶离。周惟清和姜南星带着满满的祝福和年货，也带着对新一年的无限期待，踏了前往北京、与另一家人团圆的旅程。
在家人依依不舍的叮嘱和挥手告别中，车子缓缓驶离。欢乐的时光总是过得很快，他们需要出发赶往省城的机场了。
飞机平稳地降落在首都国际机场，庞大的机身滑行时带来的轻微震动，将姜南星从浅眠中唤醒。她看向窗外，北京冬日的天空是那种熟悉的、高远而澄澈的湛蓝。随着舱门打开，一股干燥清冷的北方空气涌入，与英林湿润的气息截然不同，却让姜南星感到一种奇异的安心。
这已是她第二次来到北京，来到周惟清从小生长的家。与上次国庆时的忐忑与陌生不同，这一次，她的心境发生了翻天覆地的变化。身边这个男人，已不仅是她敬重的领导、心仪的恋人，更是她名正言顺的未婚夫，是她未来生命中最紧密的伴侣。这份确定的关系，像一层温暖的铠甲，让她面对这个底蕴深厚的家族和这座宏大的城市时，内心充满了底气与从容。在飞机上，她甚至能靠在他肩头安心小憩，不再有初来时的局促。
取完行李，走出接机口，一位穿着深色羽绒服、面容和善的中年司机早已等候在那里，见到周惟清，立刻笑容满面地迎了上来：“惟清，回来了！”语气熟稔而亲切。
“张叔，辛苦您了，过年好。”周惟清笑着回应。
姜南星立刻礼貌地问好：“张叔，您好，过年好。”
张叔看着姜南星，眼中满是慈祥和毫不掩饰的赞赏，连连点头：“好好好！南星小姐，过年好！总算把你们盼回来了！快，车就在外面，太太早就等着了，念叨一天了！”
坐进舒适温暖的车里，车子缓缓驶出机场，汇入北京冬日略显稀疏的车流。窗外的风景从现代化的机场高速，逐渐过渡到城市的高楼广厦，最后转入几条愈发幽静、带着历史沉淀感的胡同。青砖灰瓦，朱漆大门，偶有苍劲的古树枝桠探出墙头，在冬日阳光下投下斑驳的影子。
车子在那扇熟悉的、厚重的朱漆大门前停下。张叔与门内的安保人员低声沟通后，大门缓缓从内打开。
再次踏入这扇门，姜南星的心境已截然不同。门外是都市的喧嚣，门内是静谧雅致的传统庭院。青石板路，抄手游廊，院中的石榴树和翠竹虽在冬日少了绿叶，但枝干遒劲，别有一番风骨。庭院收拾得整洁干净，屋檐下挂着喜庆的红灯笼，洋溢着浓浓的年味。
他们刚走进内院，正房的帘子就被掀开了，穿着喜庆红色唐装的周母快步走了出来，脸上带着抑制不住的喜悦和急切，目光第一时间就落在了姜南星身上。
“妈，我们回来了。”周惟清牵着姜南星上前。
“阿姨，新年好！”姜南星笑着问候，语气自然亲昵。
“好好好！可算到了，快进屋，外面冷！”周母一手拉住儿子，一手拉住准儿媳，眉眼间全是笑意，将他们往温暖的屋里带，“你爸在书房接个电话，马上就出来。其他人都到了，就等你们开饭呢！”
走进温暖如春、陈设典雅的正房堂屋，果然已是济济一堂。周老爷子精神矍铄地坐在主位的太师椅上，周父坐在一旁，二叔二婶、大伯大伯母、堂姐周敏一家、姑姑姑父，以及活跃的表妹林悦和身姿笔挺的周惟扬都在。
看到他们进来，所有人的目光都汇聚过来，带着善意的笑容。
“爷爷，奶奶，爸，我们回来了。”周惟清牵着姜南星，先向主位的两位长辈问好。
“爷爷，奶奶，叔叔，新年好！”姜南星也落落大方地跟着问候，微微鞠躬。
周老爷子脸上露出难得的慈祥笑容，连连点头：“好，回来就好！南星啊，路上辛苦了。”
周父也温和地笑道：“新年好，惟清，南星。
奶奶更是笑呵呵说：“你们终于回来了，就等你们了。”
“二叔，二婶，新年好！”
“大伯，大伯母，新年好！”
“敏姐，姐夫，妞妞，新年好！”
“姑姑，姑父，新年好！”
“惟扬，悦悦，新年好！”
姜南星声音清脆，笑容甜美，一一问候，举止得体。周惟扬依旧是那个干脆利落的军礼和洪亮的“嫂子好！”，逗得大家莞尔。林悦则亲热地凑过来挽住姜南星的胳膊：“南星姐姐，你可算来了！我都想死你了！”
妞妞还记得这个漂亮的舅妈，跑过来抱住姜南星的腿，仰着小脸：“舅妈，新年好！有没有给妞妞带糖呀？”
姜南星弯下腰，从随身包里拿出早就准备好的、包装精美的糖果盒，递给妞妞：“当然有啦！妞妞新年好，祝你新的一年甜甜蜜蜜，快高长大！”
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