午后，他们最喜欢找一家临河的咖啡馆或茶馆。通常选二楼靠窗的位置，视野极佳，可以俯瞰缓缓流淌的河水和对岸的吊脚楼。姜南星会点一壶花果茶，配上几块精致的当地特色糕点；周惟清则是一杯清茶，偶尔会破例陪她喝一点甜甜的花果茶。
她有时会带一本闲书，但更多时候是带着素描本。她学过一点绘画，此刻正好派上用场。她画窗外摇橹而过的乌篷船，画对岸晾晒的彩色布匹，画楼下走过穿着民族服饰的少女，也画坐在对面，安静看报或只是凝望窗外风景的周惟清。
“不许动，周先生，我在给你画像呢。”她拿着画笔，一本正经地要求。
周惟清便配合地保持一个姿势，目光却温柔地落在她专注的侧脸上。阳光透过窗户，在她长长的睫毛上跳跃，投下小小的阴影。她微微抿着唇，神情认真得像在规划英林的产业发展蓝图。
“好了吗？姜画家。”过了好一会儿，他轻声问。
“快了快了，别催。”姜南星头也不抬，笔下沙沙作响。
当她终于完成，献宝似的将素描本递到他面前时，周惟清看着画纸上那个眉目舒展、嘴角带笑、背景是古镇风光的自己，心中微微一动。画中的他，是他自己都很少见到的放松模样。
“画得真好，”他由衷赞叹，指着画中人的眼睛，“尤其是这里，把我心里装着的人都画出来了。”
姜南星起初没反应过来，待明白他话中的深意，脸颊蓦地飞上红霞，娇嗔道：“周先生，你现在的情话技能是点满了吗？”
“遇良人，无师自通。”周惟清低笑，伸手越过桌面，握住她的手，“主要是模特太令人心动，激发了画家的创作灵感。”
一次路过一家卖手工纸伞的店铺，姜南星被一把绘着淡雅兰草的油纸伞吸引。周惟清留意到她的目光，径直走过去买了下来。
“送给你，周太太。”他将伞递到她手中，“下次下雨，我帮你撑。”
姜南星撑开纸伞，在阳光下轻轻旋转，伞面上的兰草仿佛活了过来。她隔着伞沿看他，眼中波光流转：“周先生，你知不知道，在古代，送伞是有定情之意的？”
周惟清走上前，握住她撑伞的手，目光深邃：“我知道。所以，这辈子，下辈子，我都预定好了，只给你一个人撑伞。”
简单的话语，却比任何誓言都更动人心弦。姜南星的脸颊飞起红霞，心里却像是被蜜糖填满了。
泛舟河上那天，阳光正好，微风不燥。他们租了一条需要自己划桨的乌篷船，周惟清负责掌控方向和提供动力，姜南星则像出了笼的小鸟，兴奋地坐在船头。
河水清澈碧绿，能清晰地看到水底摇曳的水草和嬉戏的小鱼。两岸是茂密的凤尾竹，竹梢低垂，轻拂水面，远处是层层叠叠、云雾缭绕的青山。
“这水好凉啊！”姜南星脱了鞋袜，将白皙的双脚浸入冰凉的河水中，舒服地喟叹一声，调皮地踢起一串水花。
“小心着凉。”周惟清一边稳稳地划着桨，一边笑着提醒，目光却不由自主地被她欢快的笑靥吸引。
“有你在，我才不怕呢！”姜南星回头，冲他绽开一个毫无保留的灿烂笑容，阳光在她脸上跳跃，整个人仿佛在发光。她忽然起了玩心，用手舀起一捧河水，作势要泼向周惟清。
周惟清故意板起脸，拿出县长的威严：“姜南星同志，公然袭击领导干部，该当何罪？”
姜南星咯咯笑起来，收回手，歪着头想了想：“那……罚我晚上给周县长捶腿揉肩？”
“这惩罚太轻了，”周惟清划着桨，慢条斯理地说，“得罚你……给我唱支山歌。”
姜南星的脸瞬间垮了下来，嘟囔道：“……那还是泼你水吧。”说着又要动手。
周惟清连忙告饶：“好好好，不唱了不唱了。晚上请我吃古镇最出名的那家菌子火锅就行。”
“这还差不多！”姜南星得意地扬了扬下巴，收回“武器”，安心享受起她的“足浴”和眼前的美景。
小船在碧波上悠悠前行，穿过古老的石桥，惊起几只栖息的水鸟。姜南星安静下来，将手伸进水里，感受着水流从指缝间滑过的温柔触感，看着两岸如画的风景缓缓后退，心中一片宁静祥和。
“以前在英林，也常在河边走，但心里总装着事，”她轻声开口，带着一丝感慨，“想着哪个村的灌溉渠还没修，哪片产业基地的销路怎么打开，数据报表有没有问题……从来没有像现在这样，纯粹地欣赏过水的宁静和山的厚重。感觉……身份一下子转换不过来。”
周惟清停下划桨的动作，让小船凭借惯性缓缓漂流，目光理解地看着她：“是啊。在英林，我们是战士，是责任人，心里装着的是几十万人的生计。在这里，我们才能暂时卸下盔甲，回归到最简单的自己，只是彼此的爱人。”他顿了顿，语气带上了一丝不易察觉的愧疚和温柔，“南星，有时候我会想，是不是因为我，让你承担了太多，连度蜜月都要推迟这么久，连欣赏风景都带着工作的影子。”
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