纯白色的金属房间冰冷而窒息，头顶投下的白光刺眼却毫无温度。苏晚背靠着冰冷的墙壁，蜷缩在角落，剧烈的心跳久久无法平复。
手腕上，那个黑色荆棘（或者说糖丝）状的印记清晰可见，像一道无法祛除的诅咒，散发着幽幽的寒意，时刻提醒着她刚才经历的一切并非噩梦，以及那个名为谢辞的恐怖存在。
“……下次，可要好好待在我为你准备的‘安全屋’里。”
他那慵懒带笑的声音仿佛还在耳边回响，让苏晚不寒而栗。安全屋？是指这里吗？这个冰冷、封闭、如同金属棺材一样的地方？
她警惕地打量着这个狭小的空间。除了她，空无一物。没有门，没有窗，完全封闭。她是如何进来的？又该如何出去？
就在这个念头升起的瞬间——
咔哒。
一声轻响，对面那面毫无缝隙的金属墙壁，突然无声地滑开了一道口子，形成一扇门的轮廓。门外，是一片略显昏暗的空间，隐约能听到一些模糊的声响。
门开了。
是谢辞的意志？还是这个所谓“规则之境”的自动机制？
苏晚不敢确定。她深吸一口气，强压下心中的恐惧和混乱，小心翼翼地站起身，走向那扇敞开的“门”。
门外是一条简短的金属通道，尽头连接着一个……看起来像是破败小镇广场的地方。
这就是……安全区？
苏晚迈出通道，踏入这个所谓的“安全区”。空气顿时变得复杂起来，不再是糖果乐园那甜腻到发齁的气息，而是混合着铁锈、尘土、隐约的血腥味以及一种难以言喻的、空间扭曲般的怪异感。
她正站在一个不大的广场边缘。地面是粗糙的、暗沉色的石板，坑坑洼洼。广场中央有一个干涸的喷泉池，里面堆满了垃圾。四周林立着一些低矮破败的建筑，风格杂乱，有木屋、石屋，甚至还有歪斜的集装箱改造的住所，许多窗户都用木板钉死，显得死气沉沉。
光线主要来源于广场边缘几盏悬挂着的、散发着惨白色光芒的灯笼，光线微弱，只能勉强驱散一小片黑暗，使得更多的区域笼罩在一种令人不安的昏暗之中。
这就是幸存者们短暂休整的地方？它看起来一点也不安全，反而像另一个绝望的囚笼。
广场上零星散布着一些人影。数量不多，大约十来个。他们大多行色匆匆，面色疲惫而警惕，身上或多或少都带着伤和污渍，眼神麻木又锐利，彼此之间保持着明显的距离，互不信任。
苏晚的出现，吸引了几道冷漠的、打量货物般的视线。那些视线在她过于乖软漂亮却略显狼狈的脸上停留一瞬，又扫过她空空如也的手和看似孱弱的身躯，很快便失去了兴趣，漠不关心地移开。
在这里，美貌和柔弱似乎并不是优势，反而可能意味着“弱小”和“可掠夺”。
苏晚立刻低下头，努力降低自己的存在感，快速走到广场一个不起眼的角落，靠着冰冷的墙壁，暗中观察。
她需要信息，迫切需要了解这里的一切。
“……‘影镇’就这鬼样子，每次回来都感觉像进了垃圾场。”一个粗哑的男声从不远处传来。
苏晚循声悄悄望去，看到两个男人靠在一个废弃的木箱旁低声交谈。其中一个脸上带着刀疤，另一个则缺了一只耳朵。
“知足吧，能从‘腐烂丛林’里捡回条命就不错了。”缺耳男啐了一口，“妈的，这次折了三个新人，屁都没捞到。”
“新人死得快正常。不过听说‘糖果屋’那边这次邪门得很……”刀疤男压低了声音。
苏晚的心猛地一提，屏住呼吸仔细听。
“糖果屋？那个新手副本？能有什么邪门的？”
“不知道，传言说最后结算的时候，存活率低得离谱，而且……好像有‘那位’的气息插手了。”刀疤男的声音带着明显的忌惮甚至恐惧，甚至不敢提及名讳。
“不可能吧？‘那位’怎么会对新手副本感兴趣……”缺耳男明显不信。
“谁知道呢……反正离那种异常事件远点就对了。被‘那位’盯上，比遇到S级副本还可怕……”
两人的交谈声渐低，转而讨论起交换物资的事情。
苏晚的心却沉了下去。他们口中的“那位”，毫无疑问指的是谢辞。他的插手，即使在幸存者中，也是被视为极度异常和恐怖的事件。
她下意识地用右手紧紧握住了左手手腕上的印记，那冰冷的触感让她微微发抖。
就在这时，广场另一边突然起了一阵骚动。
“交出来！别给脸不要脸！”一个嚣张的声音响起。
苏晚看去，只见三个看起来流里流气的男人，正围住一个瘦弱的、抱着一个破背包的年轻女孩。女孩脸色惨白，不断后退，拼命摇头：“不…这是我最后的……求你们……”
“最后？那正好给我们哥几个补补！”为首的那个黄毛男人狞笑着，伸手就去抢女孩的背包。
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