与青河县的千钧一发、暗流涌动不同，离开黑风峡的路，显得异常的平静。
黑风峡一战，如同一只无形的大手，将棋盘上所有看得见的棋子，都扫得干干净净。无论是天狼部的杀手，还是刘德海的余党，都在简随云与卫燎原这两位顶尖强者的雷霆手段之下，化为了齑粉。
苏文渊知道，这短暂的平静，是用一场巅峰的胜利换来的。
但他更清楚，真正的棋手，还隐藏在幕后。无论是京城的李家，还是天狼部的神使，他们的目光，一定还如同阴影般，笼罩在自己前行的道路上。
他没有选择乘坐华丽的马车，而是换上了一身普通的青色布衣，背着一个简单的行囊，里面除了几件换洗衣物、一些干粮清水，便只有那支被简随云下了三重封印的“山河”笔，以及卫燎原赠予的那块沉甸甸的“镇北”令牌。
他独自一人，踏上了通往北安州州城的路。
他不走官道，专挑那些需要翻山越岭的乡间小路。
一路行来，他看到了田埂上，因秋收而露出满足笑容的老农；也看到了因苛捐杂税，而被迫卖儿卖女的贫户。
他看到了山林间，樵夫们引吭高歌，充满了对生活的热情；也看到了矿场里，那些衣衫褴褛、面容麻木的矿工，如同行尸走肉。
盛世之下，亦有阴影。
这些最真实的人间百态，远比书本上的圣贤之言，更能触动他的内心。他的“道”，在这场孤独的行路中，被不断地冲刷、打磨，变得愈发厚重与凝实。
他体内的“真知之气”，也在这个过程中，缓慢而坚定地增长着。虽然尚未能一举突破至正心之境，但其根基，却已远非任何同龄人可比。
翌日，黄昏时分。
苏文渊行至一处三岔路口。
一条路，是平坦的官道，通往下一座县城。
另一条，则是崎岖的山路，蜿蜒着，通向一片名为“黑木林”的原始山脉。据说穿过这片黑木林，可以节省近两日的路程。
正当他思索着该走哪条路时，一阵急促的马蹄声，从身后的官道上传来。
苏文渊回首望去。
只见一队人马，正朝着这边飞驰而来。为首的，是一名身穿紫色骑装、头戴帷帽、身形窈窕的女子。她的身后，跟着十数名骑着高头大马、气息彪悍的护卫。
这队人马装备精良，气势不凡，一看便知绝非寻常的商队或富户。
那队人马在三岔路口，也停了下来，似乎在辨别方向。
为首的紫衣女子，勒住马缰。她的坐骑是一匹通体雪白，没有一丝杂毛的宝马，神骏异常。
她似乎也注意到了路边这个独自一人的青衫书生，只是隔着面帘，看不清她的表情。
一名护卫打扮的头领，催马上前，对着苏文渊居高临下地问道：“喂，那个书生，我且问你，这条山路，可是通往黑木林？”
他的语气，带着几分上位者惯有的倨傲。
苏文渊抬起头，平静地答道：“正是。”
“林中可有盗匪出没？”护卫头领又问。
“不曾听闻。”苏文渊摇了摇头，“只是山路崎岖，林深雾重，寻常旅人，多半会选择官道。”
“哼，休要多言。”护卫头领不屑地冷哼一声，随即转身，对着那名紫衣女子，恭敬地禀报道：“小姐，问清楚了，此路可通黑木林。我们若是快马加鞭，明日一早，便可出林。”
帷帽之下，传来一个清脆，却又带着几分清冷的声音。
“好，就走这条路。”
得到命令，那护卫头领立刻就要下令出发。
就在这时，苏文渊却忽然开口了。
“这位小姐，请留步。”
他的声音不大，却清晰地传入了每一个人的耳中。
“嗯？”护卫头领眉头一皱，脸上露出不耐烦的神色，“你这书生，还有何事？”
苏文渊没有理他，只是对着那名紫衣女子，遥遥一揖，朗声道：“在下苏文渊，一介游学书生。方才观天色，见西方天际，有‘火烧云’之兆，其形如乱麻，其色赤中带黑。此乃‘火蛇乱舞’之象，主……大雨将至。”
“此去黑木林，山路本就湿滑。若再遇上暴雨，山洪滚滚，泥石俱下，恐有不测之虞。”
“在下斗胆，奉劝小姐与各位壮士，今夜还是选择官道，在前方县城歇脚为好。宁走十里远，不涉一步险。此为，行路之安道。”
他这番话，说得有理有据，不卑不亢。
然而听在那些护卫的耳中，却像是一个笑话。
“哈哈哈……我当是什么事！”护卫头领大笑起来，仿佛听到了天底下最好笑的事情，“一个穷酸书生，懂什么天象？不过是读了几句歪诗，就敢在这里，对我们指手画脚了？”
“就是！咱们小姐，可是有要事在身，岂能因为你这几句危言耸听，就耽误了行程？”另一名护卫也附和道。
他们看向苏文渊的眼神，充满了鄙夷与不屑。
在他们这些刀口舔血的武人看来，这个书生，就是一个肩不能扛、手不能提，只会夸夸其谈的废物。
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