这股令人窒息的绝望压力，最终无可避免地、完整地传导至大明帝国的权力核心，那座真正决定着亿万人命运的巅峰——皇帝朱元璋的身上。
这位以铁腕、冷硬和洞察秋毫乃至近乎苛刻的猜忌着称的开国帝王，在奉天殿的宝座上，在御书房的案牍前，在接见文武百臣时，永远是山岳般不可动摇的威严化身，是“洪武”年号所代表的凛冽与强权。
然而，在太子朱标的病榻前，在弥漫着药味和死亡气息的东宫暖阁里，他第一次，或许也是最后一次，流露出了与“洪武大帝”这尊钢铁塑像格格不入的、属于一个普通老父的焦虑、脆弱，乃至一种因无力回天而近乎疯狂的暴怒。
朱标不仅仅是他寄予厚望的储君，是大明未来的皇帝，更是他倾注了无数心血培养的继承人，是他与挚爱的马皇后爱情的结晶，是维系这个庞大帝国平稳过渡的最关键一环。他频频亲临东宫探视，看着爱子被病痛折磨得形销骨立，这位见惯了尸山血海、心如铁石的老人，眼眶屡次泛红，紧握的拳头因为用力而指节发白。
太医院的每一次跪地禀报，每一次“臣等无能”、“脉象未见起色”的请罪，都像是在挑战他耐心和理智的极限。他的情绪肉眼可见地变得极坏，如同一个装满了火药的木桶，只需一点火星，便能炸得地动山摇。
以往，对于御医的诊断，他或许还能容人辩解几句，探讨一番病情，如今，任何一点在他看来是“失误”或“迟缓”的迹象，都成了不可饶恕的、十恶不赦的无能和对储君生命的漠视。
几位负责主治的御医首当其冲，被盛怒之下的皇帝厉声斥责为“废物”、“庸医”，甚至因此被拖下去施以杖刑，血肉模糊地被抬出宫门。这股君王的雷霆之怒，迅速席卷了整个朝堂。每日的朝会气氛压抑得如同暴风雨前的死寂，官员们奏事时无不胆战心惊，措辞谨慎到了极点，生怕任何一点微不足道的小错，都会成为引爆皇帝那满腔焦灼与悲愤的导火索，为自己招来灭顶之灾。
整个紫禁城，仿佛被一张无形的大网紧紧罩住，令人窒息。
整个京城，刚刚从胡惟庸案的血雨腥风中稍稍喘过气，又被太子病重的阴云所笼罩。储君的身体，直接关系到国本安稳，是帝国未来的基石。一旦这块基石动摇甚至崩塌，所带来的绝不仅仅是皇家的悲痛，更是朝局前所未有的巨大动荡，是权力洗牌的血腥博弈。所有政治嗅觉敏锐的人，都已经隐隐感受到了那潜藏在平静水面下的巨大暗流。
林霄的心也提到了嗓子眼。他并非完全出于臣子的担忧，更有一种基于历史知悉的恐惧。
“老板儿子可不能死啊！他要是没了，后面可就全乱套了，彻底玩完了！”林霄在自己那间狭小简陋的廨房内，如同困兽一般焦急地来回踱步。门窗紧闭，他仍下意识地压低了声音，仿佛生怕被第三只耳朵听了去。
“朱标若在，以其仁厚宽和的性格，及其在朱元璋心中无可替代的地位，或能在一定程度上遏制老朱晚年那近乎疯狂的猜忌和杀戮，至少能像一道堤坝，缓冲那滔天的血浪。他若能顺利继位，以其威望和能力，稳住洪武朝后的局面大有希望，蓝玉那些骄兵悍将，或许能有不同的结局，至少不会被清洗得那般彻底惨烈。可他若不在…………依老朱的性格，必定会为皇太孙朱允炆扫清一切障碍，蓝玉案只会来得更猛烈、更彻底！而且，没了朱标的缓冲，未来燕王朱棣和建文帝之间的矛盾将不可调和……靖难之役……天下大乱！”
想到这里，林霄不禁打了个寒颤，眼前仿佛已经浮现出史书上那寥寥数语背后的人间地狱景象。
他用力甩了甩头，试图驱散那可怕的幻象，但更深的恐惧接踵而至：“这还只是第一步！最关键的是，没了朱标这个至关重要的缓冲和粘合剂，未来燕王朱棣和建文帝朱允炆之间，那源于削藩与反削藩的深刻矛盾将变得完全不可调和！双方再无转圜余地……靖难之役……持续四年的叔侄内战，天下大乱，烽烟再起，血流成河……”
那场将大明帝国一分为二、骨肉相残的战争，不仅是朱明皇族内部的悲剧，更是整个国家的巨大创伤，无数生灵涂炭，社会经济发展遭受严重破坏。
而对于林霄这样一个知晓结局却身份卑微、力量渺小的穿越者而言，那样的天下大势，就如同海上的惊涛骇浪，他这只勉强挣扎的小船，所有的谋划、所有的努力，在那样的历史洪流面前，恐怕瞬间就会被拍得粉碎，能否保全自身都是未知之数。这种洞悉命运却无力改变的痛苦，远比懵懂无知地随波逐流更加煎熬。
更何况，抛开那些冷冰冰的历史规律和利弊权衡，经过这段时间在宫中的耳濡目染，以及有限的几次远远望见太子处理政务时的风采，林霄对这位史书评价甚高、仁厚、聪慧、力求上进且对弟弟们颇为友爱的太子朱标，确实产生了几分发自内心的敬重和好感。
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